蔡州近來暗流湧動,都傳州中出了一夥強人,不懼三千精兵圍剿,還打出了個‘火燒連營’偌大名聲。
一時輿論嘩然。
州中議論多日,有主張诏安的,認為那‘火燒連營’曹醒是個擅武藝、有謀略的大将之材,可為朝廷取材。
但也有人認為杜家堡等所謂‘精兵’終究不過是民間鄉勇,杜雲生不過是鄉下土堡堡主,不是名将,實乃庸才,這才被人夜襲而不防,以至大敗。
因此州内更多人覺得,無需诏安,隻須引幾千大軍過去,小小浪蕩山,必定一戰可下,何須诏安反漲賊人志氣。
最終。
主戰主張壓過诏安主張。
蔡州知州複姓穆容,單字一個‘卓’,他找來蔡州總兵虞仝,話說這虞仝也不是凡人,其為大梁開國名将‘鐵鞭王’虞贊嫡派子孫,武藝高強,殺伐骁勇,因其善使兩條水磨八棱鋼鞭,故人稱‘雙鞭虞仝’。
看他:天角鐵幞頭,鎖金黃羅抹額,七星打釘皂羅袍,烏油對嵌铠甲,騎一匹禦賜踢雪烏骓,使兩條水磨八棱鋼鞭,左手的重二十二斤,右手重三十三斤,真似鐵鞭王。
虞仝一貫主戰,他跟慕容卓道:“這夥賊徒如何主張招安他?當初是那一個官提來?”
慕容卓道:“若能不戰而屈人之兵,收為己用,豈不美哉!”
虞仝道:“鼠竊狗偷之徒,何足慮哉!區區不才,親引一支軍馬,克時定日,掃清賊寇而回。
”
慕容卓道:“此賊為害多時,虞總兵如何收剿?”
虞仝道:“前日有人領三千兵馬被火燒連營大敗而歸,下官卻不必多,也隻三千兵馬前去剿掃,可以刻日取勝。
”
虞仝這是赤裸裸的瞧不起浪蕩山,更瞧不起杜雲生等一夥草台班子,他要用相同數量的兵馬反而打破浪蕩山,向世人證明,官兵才是精兵!
慕容卓皺眉:“三千足夠?”
虞仝道:“古人有雲:‘孝當竭力,忠則盡命。
’下官願效犬馬之勞,以除心腹之患,三千兵馬足以。
”
慕容卓沉吟半晌,搖搖頭,道:“不出則以,出則必勝。
”他道:“本官給你八千兵馬,務必蕩清賊寇。
不止浪蕩山,還有蔡州境内許多地界都有強人盤踞,虞總兵此去或可一并掃蕩。
”
“敢不從命!”
虞仝再拜。
當下,慕容卓賜與兵符,命虞仝為指揮使,任從蔡州各處選調軍馬,前去剿捕浪蕩山賊寇,擇日出師起行。
話說蔡州總兵虞仝受了蔡州剿匪指揮使之職,便發調兵符驗,要撥蔡州管下八路軍寨,各起軍五百,就差本處知寨統率;又于蔡州廂兵内選點四千。
知州衙門指派,總兵衙門領銜,一應事務,盡委總兵虞仝掌管。
再從州中選兩員良将為左羽右翼。
号令已定,不旬日間,諸事完備。
一應接續軍糧,并是慕容卓差人趱運。
那八路軍馬:
昌久知寨段信,金聰知寨陳秉,定遠知寨吳耄、青坪知寨韓明,許山知寨李天霖,鄧山知寨王萬裡,洳山知寨馬守義,崇山知寨周鵬舉。