時間到了2552年8月30日的早上06點08分。
緻遠星軌道上方的宇宙中，星盟的艦隊還剩餘足足一百五十多艘的各式艦船，數量遠在UNSC人類殘餘的艦隊和軌道防禦平台之上！所以，它們便有着充分的餘力分出一部分星盟飛船繼續攻擊和襲擾UNSC的艦隊，而另外一部分則轉而向地面持續投放大量的部隊！
這一狀況，讓損失慘重的人類UNSC艦隊隻能疲于應付，努力地在宇宙中攻擊那些被星盟釋放和登陸緻遠星的登陸艙，可卻根本就沒有任何額外的能力再派出任何一艘軍艦去支援緻遠星地面上的戰鬥。
因為，此時UNSC已經是自身難保，做着最後的掙紮而已……
因此，某些決策者們看到執行某個想當然的‘紅旗行動’完全沒有任何希望之後，便終于放棄并下令一直在秋風之墩号上待命的斯巴達二期戰士們正式開始執行某些和原計劃完全無關的戰鬥任務。
很快，被劃分到藍隊的士官長約翰-117，琳達-058和詹姆斯-005受命前往伽瑪太空站清除巡遊艇‘圓周’号的導航數據，代替其執行‘科爾協議’！而剩餘的斯巴達隊員，那些強大的二期戰士們，那些被标記為紅隊的超級戰士們則負責登陸和前往緻遠星地表，去防禦和守護那些對于軌道防禦平台來說無比重要的發電機，以便維護住UNSC最後的體面。
這看起來确實是很愚蠢，對于ONI來說珍貴無比的‘斯巴達’們，竟然會在這種情況下，被病急亂投醫的UNSC和ONI們派遣去執行那種完全發揮不出他們真正實力的防守任務？
很快，随着星盟的登陸部隊們也幾乎在同時開始展開針對緻遠星發動全面攻擊，開始掃蕩UNSC的地面軍事基地、撤離點、發電站、造船廠以及一個個研究所等重要的地方之後，緻遠星的戰況很快就變得更加糟糕了起來。
早上09點12分，于昨晚26時16分再次回到被星盟占據的刺刀基地并突襲這裡的Noble小隊成員們，終于從刺刀基地底下的實驗室内找到了原本以為已經在陣亡名單上的哈爾茜博士，并很快就将其給從星盟的團團包圍中救到了地面之上。
“各位！”
“我想，現在該是時候把它交給你們去保護了……”
在即将登機之前，很意外地，哈爾茜博士躊躇了一番後，竟拿出了那個之前在刺刀基地下邊的實驗室由他們貴族小隊的六人竭力保護而取得的東西，并一臉謹慎地走到了卡特等人的面前。
“？？”
“博士，這玩意到底是個什麼東西？”
看到星盟們被自己的貴族小隊給打蒙了，暫時還沒有追上來，覺得還有一點點時間的卡特便有些奇怪地問着這個正走上前來的哈爾茜博士。
“它是……”
“知識！”
“這是上古文明嗎，是那些先行者們留在這裡的傳承……同時，她也是一個超級智慧型的AI，是一個上古文明的AI！而現在，她選了你們去當她的使者。
”
緩緩撫摸着手裡微微發光着的閃亮晶體管一樣的東西，哈爾茜博士臉上不由得出現了一絲絲欣慰的笑容。
“我們被……AI選擇？”
“上古時代的AI和咱們UNSC開發的AI有什麼區别嗎？它們不都是AI？真沒想到，咱們再次來到刺刀基地竟然是為了這個玩意！”
埃米爾表示有些難以接受，他覺得他們Noble小隊應該出現在緻遠星其它更重要的地方，而不是被派來找這種莫名其妙的東西。
“對！”
“聽着，不管你們願不願意，我現在要求你們立即帶她到亞薩的UNSC拆船廠那裡，到時候你們會看到哪裡有一艘翠鳥号戰艦正在那等着帶她離開緻遠星，這是來自ONI的最新命令。
”
“中校！”
“她比我更重要，也比你們所有人都更重要，你們一定要不計一切代價地完成這個任務，都聽明白了嗎？”
哈爾茜博士看着為首的貴族小隊的Noble1号卡特隊長并鄭重地對其叮囑着。
“她？”
“好的！我們了解了，博士！”
卡特點點頭，表示他們已經接受了這個護送的任務，因為他覺得這應該不算是太難，且現在他們也沒有别的任務不是？
“不要心懷不滿……”
“你們知道嗎？其實，我們人類，我們UNSC已經輸定了……”
“當緻遠星步上淪陷的那不可避免的命運之後，我們人類的毀滅也變成是必然的了！除非，我們可以從這個制品，從這個掌握遠古時代知識的AI上取得對抗星盟的武力？”
看到眼前的這個斯巴達三期的卡特中校以及其它的貴族小隊成員們都有些不以為然，哈爾茜博士便不得不歎了口氣并繼續給這些人解釋道：
“這是逆轉局勢的關鍵，她的作用就相當于19世紀的發明的新式槍械和定裝子彈，亦或是23世紀的超光速旅行？”
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“但不管怎樣，也許，這真的是我們唯一的希望了……”
說實話，哈爾茜博士都有些不太确定，因為她們也是剛剛不久前才發現這個東西，還是之前Noble2号從維斯格勒中繼站帶回來的那塊芯片才讓她有所啟發的，要是能更早一點，或者星盟來得更晚一點的話，可能情況就跟現在完全不一樣了。
“聽起來讓人有些激動……”
“可是博士，如果她沒有你想象中的用處那麼大呢？”
卡特還是有些不太相信一個掌握遠古時代知識的AI就能拯救他們人類即将面臨的悲慘命運，相比于哈爾茜博士手中的那個圓柱形晶體管一樣的東西，反正，他顯然是更加啊願意相信他們自己手中的武器！
“問得好！”
“如果連她都沒有辦法打敗星盟的話，你能想象，我們人類還有别的其它希望嗎？”
“給！”
“中尉，拿着！我現在讓你小心地拿着它她！”
哈爾茜博士苦笑着，但最終還是緩步上前，将那一個閃光着的棒狀容器，雙手捧着并徑直走到了Noble6号面前。
“……”
遲疑了一下，Noble6号還是不得不伸出了手，接住了對方個雙手捧過來的那個據說十分重要的東西。
“你确定你拿穩了？”
看到對方竟然單手來接，哈爾茜博士便不免有些不太放心地提醒了一句。
“是的。
”
Noble6号有些奇怪對方過分的謹慎，但他最終就還是點點頭，表示自己已經拿穩了。
“請說清楚，中尉！”
哈爾茜博士再次确認般問道，生怕她一放手對方就給在這裡摔了。
“我确定我拿穩了。
”
“請放心博士，我還曾捧着過裝上了撞擊爆炸引信的核彈頭，我知道該怎麼去保護一個重要或者危險的東西，包括眼前的這個易碎品！”
Noble6号肯定地回答，然後那個哈爾茜博士這才放心地松開了手。
他待會會用一個炮彈的防爆外殼把它裝起來，然後放到自己内置背包的防震插槽裡，隻要他還活着，那就肯定能保證萬無一失！
“好了！”
“我們該走了，要不然待會星盟的人追上來就又是一個大麻煩！”
“哈爾茜博士，這裡有兩艘鹈鹕運輸機，所以，我決定讓Noble2号還有Noble3号護送并确保你能平安抵達城堡基地，而我們剩餘的四人将會護送那個玩意到你之前說的那個拆船廠。
”
卡特隊長不打算在敵占區裡浪費時間，直接轉頭就對自己小隊裡的2号還有3号分派任務。
“不！”
“中校，我不需要護送！我覺得你們應該把全部的精力放在該怎麼保護她平安抵達的任務上？”
哈爾茜博士反對卡特的安排，因為她隻關心那個AI的安危，而要是能多一倆個斯巴達戰士去護送的話，那個也許會很重要的，也許真的是緻勝關鍵的物品就會變得安全許多并才能确保平安抵達？
“抱歉，博士！”
“這個事情現在是我說了算！”
卡特壓根就沒有理會哈爾茜博士的抗議和反對，直接轉頭朝着自己身邊的Noble2号凱瑟琳和Noble3号俊揮了揮手，然後就這麼看着兩人一聲不吭地在他的命令下走到了似乎有些不愉快的那個博士的身邊。
“好吧……”
“如果你一定堅持的話？”
看到自己似乎改變不了這個貴族小隊隊長，改變這個倔強的中校，哈爾茜博士也不好再去多說寫什麼和浪費更多的時間，而是默默地轉身，準備就這樣轉身離開。
“對了！”
“這裡還有一件事情也許該轉告你們……”
“你們Noble小隊的7号，那個小女孩安妮，她在幾個小時前違抗命令，并在不久前開着軍刀戰機突入緻遠星的大氣層了，‘秋風之墩’号的凱斯艦長認為她極有可能會來找你們？所以，如果你們運氣好碰到她的話，或許可以把那個因為違抗軍令而暫時被撤職了的小家夥給一起帶上？”
不過，哈爾茜博士她剛走了兩步很快就又回過頭來，并将她之前對凱斯艦長發出請求時說聽到的消息給眼前的這個Noble小隊的隊長如實闡述着。
因為緻遠星馬上就要完蛋了，所以，如果可以的話，哈爾茜博士希望那個小女孩能夠跟‘秋風之墩’号一起逃離緻遠星，然後，以後她才有機會去好好地研究研究那個明明隻是一個自然人，明明才八歲，可表現卻反倒比她最得意的二期斯巴達戰士，比她的那些被她當成子女一般的超級戰士們還要更加紮眼的小女孩？
是的，她非常有興趣去研究研究一下對方，如果不能是活的，哪怕是死的，哪怕是一點點的組織或者DNA也好！
“你是說，安妮違抗軍令，自己跑到緻遠星上來了？呵！這可真是個讓人驚訝的消息呢！”
“好吧！”
“博士，有什麼具體的命令嗎？是逮捕還是……”
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愣了一下後，隊長卡特便皺着眉問道。
他沒有去懷疑哈爾茜博士剛剛說的話的真實性，因為他知道是，違抗軍令什麼的，别人或許不會那麼幹，也輕易幹不出來！但是，那個小女孩安妮，那個無法無天的小家夥，或許還真的是可以幹出那種陣前抗命并肆意妄為的事情出來的。
“命令？”
“抱歉，中校，暫時沒有任何命令！”
“我隻聽說她被下令撤銷了少尉的軍銜而已，可沒有聽到她受到相關處分或者懲罰之類的消息，她現在還仍舊是你們貴族小隊的7号，所以，或許碰到的話，你可以暫時去約束她？”
哈爾茜沒有多做解釋，因為具體的情況她也不是太清楚。
她隻是覺得，如果這個卡特中校能夠碰到那個小女孩，并将對方和那個十分重要的AI給一起帶上‘秋風之墩’号的話，那就再好不過了，僅此而已。
當然了，要是碰不上，她也沒辦法，畢竟，在這種時候，想要在緻遠星上找到一個人，真的是太難太難了！
“……”
“好的！博士，我想我明白了！”
卡特點點頭，表示大概明白了博士的意思以及上級對那個小女孩的某些态度。
這其實就已經很明顯了的，陣前抗命那種罪名就僅僅隻是象征性地撤銷軍銜而已，卻沒有其它更多實質性的懲罰，甚至對方就還仍舊隸屬于Noble小隊，這确實是很容易就能讓人心領神會的。
“那就這樣吧，祝你們順利！”
“再會！”
“希望咱們還能再見吧，還有你，喬治？”
說完，有些疲憊的哈爾茜博士在最後朝着那個沉默不語的斯巴達二期戰士喬治點了點頭之後，便黯然轉身，往自己的那架鹈鹕運輸機快步走去。
“俊，還有凱特！”
“記住，不要讓任何的資料落入敵人手中。
”
卡特沒有理睬那個轉身離開的哈爾茜博士，而是用莫名的眼神和壓低着的話語朝着準備跟着對方離開的俊和凱瑟琳少校兩人交代了這麼一句。
“……”
2号凱瑟琳點點頭卻并沒有說話，隻是直接戴上了自己的頭盔，因為她知道對方的意思。
“當然！”
“放心吧長官，我會盡竭盡一切能力去保護好博士的……祝你們好運？”
顯然，俊也聽大概明白隊長卡特說的不要讓任何資料落入敵人手中到底是個什麼意思了，雖然，他和2号以及哈爾茜博士明明就沒有攜帶任何的資料？
“你們也是！”
“好了！那麼咱們也走吧，老規矩，運輸機繼續由我這個老司機負責駕駛！你們去坐後邊的船艙，喬治負責後部的那架AIE-486H型重機槍！”
卡特說完便跟着轉身并朝着自己身後的隊員們揮了揮手之後，率先登上了鹈鹕号運輸機的駕駛艙裡，然後第一時間啟動了運輸機的那四台主引擎和那六台向量推進器。
‘最佳路線！’
‘在北方三公裡處，往右朝050方向前進，可以避開前來增援刺刀基地的大部分星盟部隊。
’
‘然後中校你就可以直飛亞薩的拆船廠了，那是這塊大陸唯一還能撤往緻遠星之外的撤離點，途中可能會有小規模的空中攻擊，請注意安全。
目前星盟的戰艦群也正加速往這片區域前進，UNSC的戰艦‘秋風之墩’号已經在那裡降落并等待你們的到來。
’
‘不過中校，你們的速度必須要快，我不保證你們沿着最佳路線就一定會比星盟的艦隊先抵達那裡。
’
在卡特啟動鹈鹕運輸機之前，他們隊伍的愚笨型AI‘點子阿姨’便很體貼地第一時間在卡特中校的頭盔裡給出了最适合的路線和避開敵人的最好方法。
當然，還有那讓人有些感到窒息的善意警告？
“……”
‘Dot！’
“緻遠星的人民現在撤退得怎麼樣了，你有什麼消息嗎？”
啟動引擎後，通過後視鏡看着後邊的遠處，看到載着哈爾茜博士、凱特以及俊的那架鹈鹕運輸機已經起飛之後，卡特便也一拉自己的操縱杆，讓自己四人說搭乘的這架鹈鹕運輸機也緩緩地飛起，然後根據‘點子阿姨’提供的最佳路線疾速飛去，同時不忘朝着對方随意問了這麼一句。
‘從目前得到的數據顯示：隻有極少部分政府高層、軍官還有難民已經撤離緻遠星，其他的人仍舊滞留在一個個避難區裡。
’
點子阿姨很快就給出了答案。
這種問題其實不需要問的，在目前戰争勢态下，特别是在UNSC處于被星盟打壓，暫時隻能憑借軌道防禦平台勉強去防禦的情況下，UNSC的那嚴重受損的有限運力能夠撤離重要的人物和一些民衆就已經很了不起了，至于緻遠星上的剩下的好幾億難民以及那些被打散了的UNSC軍人，那就真的是無能為力了的。
“……”
卡特很快就不說話了，因為他知道，等待那些人的，将會是一個什麼樣的下場！發動種族滅絕戰勝，誓要毀滅人類的星盟就肯定是不會放過那些人的，遲早也會在星盟的掃蕩下被斬盡殺絕。
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“你們做好了，我要開始加速了！”
沒等多久，等到隊長卡特駕駛的鹈鹕運輸機加速并控制着一個不會被星盟輕易偵測到的高度漸漸遠去，刺刀基地的地下炸彈和某個自毀程序便突然被引爆，然後，那一大塊地面就如同發生了超級大地震一般瞬間浮起然後又很快在一聲聲轟隆作響中緩緩沉了下去……
那片地下不知道存在了多少年的先行者遺迹和更多的秘密，就這樣被徹底埋葬在這裡，哪怕星盟的人卷土重來，再一次占據刺刀基地并再一次挖掘，隻怕也别想從這裡得到任何有價值的東西。
……
當貴族小隊兵分兩路，分别往城堡基地和位于亞薩拆船廠的撤離點飛去時，某個小女孩也正駕駛着她的軍刀宇宙戰機飛行在緻遠星的大氣層之内。
雖然，軍刀戰鬥機是一種用于外層空間作戰的飛行器，且為了擺脫行星引力并穿透大氣層，在行星内起飛的時候還需在路基發射平台上由多級助推火箭系統發射升空并提供足夠的推力，但是，因為它有着流線型且符合空氣動力的機身和機翼，且還有着相關的操控界面和方向舵，所以，它也具備着一定的在大氣層内執行戰鬥任務的能力。
當然了，畢竟是專門射擊的宇宙戰機，所以，在大氣層内的作戰能力和靈巧方面跟專門大氣層内的專用噴氣戰機可能稍稍有些不如？但是，那種小問題對于某個超級王牌的小女孩飛行員來說，就并不是什麼問題！
“哼！”
（?????）
“跑啊！剛剛來圍剿人家的時候不是很開心嘛，怎麼現在跑了？！”
ε=ε=￣???(((??曲?)?o︻デ═?咚！咚！咚！
一個稍顯笨拙和幾乎要失控的疾速俯沖，用機頭下方的倆門M1024ASWAC30毫米空對空機炮将剛剛那幾架膽子肥了，趕來攔截她安妮女王大人的‘妖姬’戰機和一架見機不妙想要逃跑地魅影級運輸飛船給淩空打爆之後，安妮才一拉操縱杆，無視地面上的那些密密麻麻的星盟登陸艙和時不時朝着她打上來，不時從護盾上劃過的電漿高射炮，直接留下一道長長的尾迹雲後揚長而去。
她的這架軍刀戰機可是有着UNSC最新的能量護盾技術，以及機身自行修複技術的，所以，在高速飛行之下，她就并不擔心地面上的那些星盟的暗影炮或者數量并不太多電漿高射炮塔能夠對她造成任何影響。
‘嘟！嘟！’
‘警報！警報！’
‘燃料即将耗盡，請盡快返航！’
‘警報！’
‘……’
“真是的，又來了！！”
?(?ˉ?~ˉ?)╭?哔！
看到那種煩人的警報聲再一次在駕駛艙裡響起，安妮想都不想，直接伸手就一下關掉了對方。
不過，看着那個漸漸抵達紅區最底部的能量槽，她也知道，這架軍刀戰機在被她從宇宙裡開到緻遠星，又從軌道上突入大氣層，最