第277章魔戒全面戰争(二)
“現在,我們必須沿着這個反向,順着迷霧山脈轉道向西南一直走。
”
“從這裡,大概要走上最少四十天的路程!若是我們的運氣足夠好的話,洛汗的隘口可能仍會向我們敞開。
”
如果到時候,洛汗沒有被近在咫尺的艾辛格強獸人攻擊的話……
這般想着,又看了看自己這些人腳下這片一眼望不到邊際的綿延山脈後,甘道夫隻能無奈地在自個心下歎了口氣。
幸好,他自己并不是像表面上看起來的那般,真的不是一個花白胡子的老頭,而在他的老頭子的皮囊下,其實是一名身強體壯堪比人類最強大戰士的強大邁雅!所以,他并不會擔心長時間的跋山涉水會要了他的老命?
他們從瑞文戴爾出發到現在,一直走了足足有十八天,甘道夫率領着他的小霍比特人以及其他隊員們,才終于算是來到了這處布滿了白色亂怪異巨石的山脈頂峰。
此時,甘道夫正獨自坐在一塊巨石邊上,默默地那個煙鬥抽着他自己的旱煙,在他的腳邊,那個有點小胖的霍比特人管家山姆,正在勤勞地為衆人煮飯弄吃的。
而持戒人弗羅多則和同樣是一個老煙民的阿拉貢坐在一起,看着不遠處那塊稍顯平整的草地上,正在和皮平以及梅利練習短劍格鬥技巧的博羅米爾發笑着。
而從來不用盾牌的矮人坦克金靂則是跑到一叢灌木旁,一邊扯着些樹枝,一邊罵罵咧咧地嘟囔着一些什麼,他似乎……是正在給甘道夫甩臉色?
最後,則是那個來自于幽暗密林的西爾凡精靈異端獵人萊格拉斯,由于這個家夥出門沒有帶寶寶,所以,他就被團長甘道夫勒令跑去制高點附近站崗放哨去了……
“……”
甘道夫沒有管那個仍舊在自己的旁邊嘀嘀咕咕個不停的矮人金靂,他就那麼有一口沒一口地抽着自己的煙,同時半眯着眼,看着遠處那些似乎永遠也走不到盡頭的險峻群山。
他們腳下的這片連綿不絕的山脈,正是幾乎橫貫了半個中土大陸的迷霧山脈,它北起剛達巴半獸人的聚集地剛達巴山,南至馬西德拉斯峰和梅德拉斯,而到這裡的時候,正是洛汗國的西部隘口的河谷附近,上下綿延約一千四百多公裡。
據說,迷霧山脈最初是由魔王魔苟斯在雙樹紀或之前的時期裡所創造的一條山脈,其最早的作用,就是為了阻止狩獵之神歐羅米在中土世界東西兩地往來自由地穿梭?在一開始的時候,它的實際高度,比第三紀元的現在所看到的要高得多!
可哪怕到了此時,這些山脈在大部分的時候,那些高聳直入雲端的山峰,仍舊經年累積着厚厚的積雪,氣溫也低得吓人!
如果有人非要想着橫穿迷霧山脈的話,一般就隻有幾條路可以選:
當先的一個,就是沿用了無數年的最高隘口!這是在遠古時期,狩獵之神歐羅米在山脈北部建立的伊姆拉崔,專門供應給上古精靈們通過迷霧山脈的安全通道。
隻不過,這個隘口離甘道夫他們的預定路線實在是太遠了……
而且,早在幾十年前,當他甘道夫和比爾博?巴金斯及十三名矮人組成的遠征孤山的屠龍隊員們在通過那個傳承自遠古時期的最高隘口時,親眼目睹了那種巨大如同山峰一般,頭部高聳直入雲端,身體壓根就是一座山峰,力量還奇大無比、堪比神靈一般的石巨人打架時的恐怖威力之後,他就發誓,在有生之年裡,再也不想去靠近那個所謂的狩獵之神為精靈們專門準備的最高隘口了!
在甘道夫看來,那些一腳下來能踩扁半個城鎮的遠古石巨人,可比薩魯曼或者索倫他們那些所謂的邪惡存在要恐怖得太多了!
如果不走遠古時期的高隘口的話,那麼,剩下的路還有格拉頓河的源頭,以及剛達巴山和伊瑞德米斯林之間的裂口。
隻不過,這些仍舊是太遠,直接在迷霧山脈的最北端,又實在太靠近剛達巴半獸人的聚集地,甘道夫根本就沒有想過有繞道北上再南下,跨越大半個中土世界星球的必要!
而剩下唯一可以選擇的安全路線,也就隻有洛汗隘口的河谷和現在他們所處紅角隘口了……
這處路線相對比較安全,并不是霧山半獸人的肆虐區,就連食人妖這種大型怪物也比較罕見,是他們這隊魔戒遠征隊能順利穿過迷霧山脈的一條理想通道。
當然了,這裡也不是沒有缺點,它唯一的缺點就是:路途實在是太長太長……
這也是剛剛甘道夫說起過,要在這片綿延的山區走上足足四十天的原因!畢竟,望山跑死馬這話可不是開玩笑的,更别說是用兩條腿走路的人了!
就算是在現代,地球的那種火車幾分鐘就能輕松穿越的隧道,如果換成普通人徒步去翻越那些沒有道路的崇山峻嶺的話,沒有十天半個月的時間,那也是絕對翻不過去的!
“如果有人願意來詢問我的意見的話……我就一定會說:我們現在其實是在走了一條冤枉的路?”
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在衆人在這裡忙着休息和調整狀态的時候,一個憨厚的聲音就再次抱怨開了。
其實吧,在從瑞文戴爾出發不久的時候,金靂其實就向甘道夫建議過好幾次了,他希望直接走他們矮人挖出來的地底通道——摩瑞亞礦坑!
他相信,隻要他們這些人願意走摩瑞亞礦坑的話,不僅會受到他堂伯巴林的熱烈歡迎,還會将行程大大縮短!也許,他們其實隻需要三倆天的時間,就能輕松穿過迷霧山脈,到達霧山東部的另一邊?
而不是像現在,一夥人傻乎乎地翻山越嶺,最少都要走上足足一個多月的時間!
“甘道夫!也許,我們真的可以走摩瑞亞礦坑?”
“你可能不知道,我的堂伯巴林非常好客!事實上我們所有的矮人都非常好客!到時候,他一定會熱烈地歡迎我們的!在那裡,我們不僅能獲得大杯的美味麥酒,熱乎乎的濃湯,還有大塊大塊的炖肉!”
“相信我,我們到時候,甚至還可以在礦坑裡好好地休息一天,然後再去用兩三天的時間趕路,就能輕松地穿越整個霧山山脈,到達摩瑞亞礦坑的另一邊?”
看着不知什麼時候才能走到頭的霧山山脈,以及這處該死的紅角隘口,金靂就再次走到了甘道夫的身前,一臉不爽地看着這個正在抽着煙鬥的巫師老頭。
他們矮人天生腿短,也不太擅長趕路,那些精靈人類們走一步的距離,他們矮人往往需要走上最少三四步?
也許正是因為這樣,矮人們才進化出了神奇的開山天賦?甭管是多高大,多堅硬的山脈,他們總能輕松地在山腹裡面開鑿出一條條地下通道,或者城市,從而達到居住或者方便交通的目的?再然後,當别人笑他們矮人腿短的時候,他們就可以去笑那些長腿的犯傻?
而現在,在金靂的眼裡,這個灰袍巫師甘道夫,明顯就是那種腿又長,人又傻,非要翻山越嶺自找麻煩的老家夥!
“不!金靂,除非我們别無選擇,否則,我是絕對不會走摩瑞亞礦坑的……”
甘道夫想起了之前,在他還沒和薩魯曼鬧翻臉的時候,在對方的散克塔裡,他見過對方給他說起的那些文獻,裡面清楚地記載着:由于摩瑞亞的矮人實在太貪婪,挖得實在太深,已經喚醒了那個沉睡在黑暗深淵中的遠古邪惡——炎魔!
它是一種比霧山的半獸人還要更加可怕的一種古老的存在,其威脅,絕對能和當初的史矛革不相上下?
所以,除非他們是實在沒有其它的路途可以選,要不然,他是真的不想去走迷霧山脈底下的那個摩瑞亞礦坑的。
又或者,除非他們在瑞文戴爾的那時候,自己能夠成功地忽悠到那個既強大又擅長火焰法術的小女孩加入到他們的這個護戒遠征隊之中?要是那樣的話,他甘道夫肯定就二話不說,直接就帶頭走摩瑞亞礦坑了!
但是……既然現在提起了那個喜歡調皮搗蛋小女孩,甘道夫不自覺地又有點擔心,現在他也不知道對方究竟在幹些什麼,算算時間,都差不多有十幾天了吧?
她們當時,好像也是和自己這些人在同一天裡離開瑞文戴爾的?
隻不過,她們的路線是往西,又全都是清一色的騎兵,趕路肯定他們遠征隊要快很多的!而且,如果她們是沿着大路走的話,在這麼長的時間裡,差不多都足夠她們到達西部平原的任何一個人類的聚集地或者城市了吧?
鞭長莫及的甘道夫,隻能寄希望對方會信守承諾,不至于在中土世界裡弄出太大的亂子……
“大家小心!有情況!”
突然,從剛才開始,就一直在放哨的萊格拉斯,突然就向着正在休息或者娛樂的衆人們呼喝了一聲,并同時跳到了一塊巨石上,凝神盯緊了遠處的那一片詭異的黑雲。
————
咳咳,信守承諾什麼的,小安妮一般情況下是肯定會的。
但是,甘道夫永遠也不會知道的是:想要小安妮自己不惹出什麼亂子的話,那就是絕對不可能的事情!
在此時,當甘道夫他們的護戒隊九人隊正在迷霧山脈紅角隘口某處小山峰頂部進行修整的時候,他想起的那個小女孩,眼下則正率領着一隊新鮮出爐,都沒經過幾天訓練的愛麗西亞王國的‘女神之怒’火槍兵們來到了斯塔德鎮。
沒錯!現在的小安妮,就是打算率領她新鮮出爐的火槍兵,來攻打這個小鎮,為愛麗西亞王國領土的擴大,做一份應有貢獻?沒錯!就是貢獻,絕不是貪玩!
而這整整一百名正在列陣的新武器部隊,全部由布雷鎮的女兵們整訓而來!她們的裝備,是十八毫米口徑的米尼前裝線膛步槍和腰間可以快速安裝的三棱槍刺!除此之外,火槍兵們的兩翼,還各有兩隊每隊有五十人的布雷鎮普通槍盾民兵的方陣作為掩護。
就這樣,這三百餘人的隊伍,列着稀疏的數排陣型,直接就堵在了這個人類堡壘型的小鎮外面。
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而甘道夫剛才的顧慮,其實已經遠遠地落後了……
因為,在他們遠征隊才離開瑞文戴爾的第三天晚上,在他們還沒有走出食人妖林地的時候,安妮以及她的矮人山羊騎士們,就已經成功占領并把屬于愛麗西亞聯合王國的紅底金邊秃鷹旗幟,直接插上了布雷鎮的那低矮的城門之上!
在拿下布雷鎮的當天,其實并沒有發生任何的戰鬥,敵我雙方,也沒有出現任何的傷亡。
現在不少的布雷鎮居民們還記得,當那個愛麗西亞的女王歐菲娜陛下召喚出了末日天使之後,那個原本還算硬氣的伊恩弗裡德領主,很快就認慫了!然後還哭着求着以一個還算是公道的價錢,直接将整個布雷鎮以及周邊的領地一同打包,合法地出售給了那個他不知道究竟從哪裡冒出來的愛麗西亞聯合王國的女王!
再然後,他就收拾了行禮鋪蓋,帶着一部分的護衛騎士和仆人們當天晚上就匆忙地離開了布雷鎮,直接往南去了……
到了現在,布雷鎮裡裡外外的居民們,其實,對愛麗西亞聯合王國統治他們的布雷不僅不反對,反而還異常地擁護?
主要是因為:他們很多人都親眼目睹了那個女王召喚出來的末日天使,看過那種神迹一般的存在後,認為對方确确實實就是君權神授的他們,很容易就接受了他們的布雷鎮已經更換領主的事實!
再則,更是由于愛麗西亞的歐菲娜女王在占領布雷鎮的第二天,她就頒布了第一份政令:讓原本布雷鎮伊恩弗裡德領主規定的百分之三十五的稅率,硬是直接下調至了令人發指的百分之五!
從此之後,無論是農業或是商業活動,全部都隻需要上繳百分之五的極低所得稅!單單是這一點,就已經足夠讓布雷鎮裡面,以及周邊領地的村子農夫們感恩戴德地了。
而占領布雷之後的次日,安妮帶着她雇傭的那二百多名矮人們,就在布雷鎮裡面,在她自己的一部分塑形魔法的幫助之下,僅僅用了五天的時間,就搭建出了一個占地極大的利用風車風力和蒸汽鍋爐驅動的鋼鐵戰争工坊!
在這個戰争工坊裡面,擁有所有蒸汽時代所具備的一切簡易機床和熔煉鍋爐,生産的任務主要是由業務熟練,技藝精湛的矮人以及一部分布雷鎮的人類工匠們所負責。
再然後,接下來的事情,就讓這個布雷鎮的人民感到有些目不暇接了……
那個所謂的愛麗西亞聯合王國,竟然在入駐布雷鎮的第七天,當她們的第一批量産型的米尼線膛前裝燧發步槍開始走下生産線之後,歐菲娜女王就發布第一份募兵通告?
而且,還是以超高的饷錢,招收那種叫什麼火槍兵的兵員?
更離譜的是:哪怕來應征的不是武士遊俠這種優質兵員,在以前從未觸碰過兵器,亦或是耕了半輩子地的農夫和市民們,她們也都要?!
如果上面那些還算正常的話,那麼接下來最誇張的就是:那些所謂的火槍兵的軍饷,還是超高的一個月一枚金币?!入伍之後,半年内不犯錯的,增加一枚?而如果全年都能遵守命令的,還能額外加三枚?
這在布雷鎮的居民們看來,簡直就是天上掉錢的節奏啊......
所以,當這個招募公文貼出去之後不久,布雷鎮這裡以及周邊地區,瞬間就炸開了鍋了!
農夫們丢棄了他們的耕地和鋤頭,商人們舍掉了他們的那些并不是太值錢的商品,甚至後期還有些年輕的或者年老的婦女們,都開始奮不顧身地擠破了愛麗西亞王國的征兵處,讓安妮以及新鮮上任的歐菲娜女王,得以輕輕松松地就整編出來了足足三個火槍百人隊!
要不是受限于戰争工坊的産能以及新式火藥庫存暫時不夠的話,也許,她們甚至能夠列裝更多的‘女神之怒’火槍兵?
再然後的事情,那就如現在斯塔德鎮這裡的情況了:
小安妮在不耐煩之下,直接就率領着僅僅訓練了十天的這一隊‘女神之怒’火槍女兵,以及四個方陣的布雷鎮普通男民兵們組成的隊伍,順着大路直接往南,才一天的行軍時間就來到了這裡。
她打算攻城略地,大肆擴充愛麗西亞聯合王國的版圖!
如果一切都順利的話,很可能,等到甘道夫他們的護戒遠征隊解散的時候,整個亞爾諾北部王國的故土,興許就再也沒有阿拉貢這個登丹人酋長的任何事情了吧?
“女巫大人!我們的隊伍現在已經準備就緒,請您下令!”
這時,一名身着勁裝,背後背着一杆十八毫米口徑米尼線膛前裝步槍,垮間腰帶的槍套裡,同時還插着兩支短筒手槍和一些彈藥包的年輕女軍官,就跑來到了安妮的身前,将手放在自己胸前敬了一個艾麗西瓦王國專屬的握拳軍禮之後,她就開始大聲地彙報着。
這個女軍官名為蕾娜斯,原是一名落魄的登丹人女遊俠,立志于當一名最強大的遊俠或者第一個女将軍的她,從來都不被傳統的北部登丹遊俠們所承認!
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在其他的那些遊俠們看來,上戰場殺敵,那本來就不該是女人們去做的事情?
于是,當她在落魄地在北部王國的林地裡到處閑逛狩獵怪物時,偶然間路過了布雷鎮,然後,當她看到這個新冒出來的愛麗西亞王國的國王,竟赫然也是一名女人後,她就毅然作為第一個女人,前往愛麗西亞的王國的征兵處報名并參了軍!
也正是她身為女人敢第一個報名并得以順利通過的先例,才直接帶動了整個布雷鎮的女人們踴躍參軍的風潮。
當然了,其他的那些敢來報名的女漢子們,究竟是為了錢還是和蕾娜斯一樣為了理想,那就不得而知了……
在随後的的幾天訓練日子裡,從小就緻力于苦練遊俠們所擅長的近身格鬥和射箭技藝的蕾娜斯,在接觸并充分了解了新式火藥武器的威力之後,特别是在軍營的一次示範裡,看到她們的女王歐菲娜陛下一槍就打爆了那隻,在她看來很可能數十名遊俠都不一定拿得下的恐怖食人妖的頭顱之後,她就徹底抛棄了她原本引以為傲的格鬥戰技和箭術,徹底投入了火槍神教的懷抱裡!
在接下來的幾天訓練日子裡,由于她的高超本領和天賦