匈奴使團走了。
即便劉榮再三相勸，匈奴使團也還是趕在劉榮的加冠大典前，滿含着盛怒——或者說是無能狂怒，氣呼呼離開了長安。
留不下匈奴使團——尤其是無法讓匈奴使團看到自己的加冠禮及大婚，劉榮心中多少有些遺憾。
于是，在離開長安當天，才剛走出長安城不過十幾裡地的匈奴使團，便不出意外的見證了另外一個畫面。
——北地郡守程不識，奉诏歸京！
對外說是述職，但考慮到幾個月前，才剛結束的漢匈北地一戰，或者說是朝那一戰，以及跟随程不識一同入京的數十将官、上千兵士，與其說程不識是歸京述職，倒不如說，是班師回朝······
“漢人的皇帝，真的要連一點餘地都不留嗎？”
“居然就這麼當着我等的面，親自出城迎接那北地程不識······”
身旁響起同行使節且驚且怒，又且懼且怖的抱怨聲，蘭且屈難隻陰測測瞥了眼不遠處。
深吸一口氣，将胸中怒火悉數壓下，蘭且屈難便輕輕一拉缰繩，掉轉馬頭，率領使團朝北方而去。
蘭且屈難沒有回頭。
但蘭且屈難心裡很清楚：在使團這次回到草原、回到單于庭，并将漢人小皇帝的态度彙報到單于庭之後······
“戰争。
”
“從今年開始，漢人和我大匈奴之間，将會爆發連年不絕的戰争。
”
“我大匈奴的勇士們，會習慣每年開春、秋後——甚至是凜冬、酷暑，乃至一年四季，都在同漢人作戰的歲月。
”
“漢人的兵卒，也會習慣再也無法回到家鄉、再也無法在田地間彎腰耕作，窮其一生，都在北方同我大匈奴作戰的人生。
”
“隻是這樣的歲月、這樣的人生，究竟會持續多久······”
如是想着，蘭且屈難深吸一口氣，往向北方的目光愈發堅定；
朝陽斜打在蘭且屈難身側，在地上拖出一道狹長的騎士身影。
蘭且屈難莫名有些惆怅。
不但是因為戰争；
也以為這一刻，或許是自己——乃至大匈奴的貴族，最後一次踩在漢人的土地，踩在距離漢都長安如此近的地方。
一場漢匈朝那戰役，已經将一個客觀現實，毫無保留的暴露在了整個已知世界的面前。
——漢人，或許依舊沒有辦法踏出長城半步，依舊無法将哪怕一兵、一卒，送到草原腹地。
但匈奴勇士千百成群，就可以在漢匈邊境馳掠千裡，萬人便可攻城拔寨——大軍盡處便可長驅直入，兵臨長安城下的日子，已經一去不複返。
漢人沒有反攻草原的能力，卻已經具備了強大的自保能力，即戰略防守能力。
而蘭氏代代與漢人打交道的經曆，也在這一刻不斷的提醒蘭且屈難：漢人，絕對不會就此打住。
僅僅隻是自保，對于漢人而言，還遠遠不夠！
肉眼可見的未來，漢人的騎兵，必定會出現在長城以北的大草原。
“回去之後，無論如何也要說服大單于：從今年秋天開始，一定要堅持不懈的派兵侵擾雁門、上、代等郡。
”
“——就算搶不回一粒糧食、一個奴隸，也一定要把漢人的馬苑摧毀，将漢人的馬匹搶走。
”
“若不然，真要讓漢人——尤其是像程不識那樣的漢人，也擁有一支數萬人規模的騎兵······”
就這樣，思慮重重的蘭且屈難，身形漸行漸遠。
而在蘭且屈難身後——長安北二十裡亭，劉榮卻并沒有将太多的注意力，放在空手而歸的匈奴使團身上。
僅僅隻是餘光撇了一眼，劉榮便深吸一口氣，擒着一抹似是已嵌入臉上的淡淡笑意，略帶唏噓的發出一聲輕歎。
“卿，遠來辛勞。
”
輕聲一語，惹得程不識略有些羞愧的低下頭，劉榮又稍昂起頭，對不遠處，同樣低下頭去的北地将士朗聲道：“諸位将軍，遠來辛勞！”
便見衆北地将士應聲低下頭，人群中，甚至開始響起抽抽嗒嗒的哭泣聲。
而在人群最靠前的位置，程不識早已是恨不能用下巴戳穿胸口；
最後實在是沒臉繼續站着，索性就是跪倒在地，滿臉羞愧的對劉榮拱起手。
“敗軍之将，怎敢勞陛下萬金之軀，出長安以親迎······”
程不識此言一出，身後衆将士這才稍止住哭聲，半帶屈辱，半帶堅毅的擡起頭。
雖然依舊沒人開口說話，但光是看這些鐵血兒郎們寫在臉上的剛毅，便不難看出他們的盤算。
——此來長安，北地郡守程不識所部，沒有任何人，是抱着受封得賞的打算。
漢匈朝那一戰，漢家光是戰殁陣前者，便有足足兩千三百餘人！
再加上那些負傷不治者，此戰，漢家陣亡不下四千人！
反觀斬獲——截止程不識率領将官代表，從北地出發入朝述職，共收集到匈奴收集，區區八十一顆······
來之前，大家夥都想好了。
一旦傳出陛下要責備，甚至治罪于将軍的消息，大家夥兒就一起去北阙，哪怕拼着前程乃至身家信命，也得為程将軍求求情。
底下的卒子們不知道程将軍的好，錯把李廣當成寶，還說什麼‘甯為李将軍之卒，不為程不識之将’之類；
但這些個中層将官，卻是看的再清楚不過。
就拿此戰來說，但凡換做其他任何一位成名已久的大将，漢家不死個萬兒八千人，根本就不可能守得住朝那塞！
若是換做那李廣？
嘿！
死個萬兒八千人，不過順手的事兒！
甚至很有可能死了這麼多人，朝那塞照樣還是要丢。
所以，凡是參加此戰的北地将士，心裡那都跟明鏡兒似的；
——此戰，活着走出朝那塞的每一位漢家将士，幾乎是人均有至少半條命，是程将軍救回來的。
誠然，此戰傷亡慘重，又斬獲寥寥；
但單隻是出于最樸素的個人情感，大家夥也還是覺得：像程将軍這樣的好人、好将軍，不該因為這一場戰争的‘失利’而被治罪，甚至是自此雪藏。
隻是臨行時，大家商量的好好的：等到了長安，就在程将軍府邸周圍等着，一旦情況不對，就跑去北阙哭！
結果到了長安，陛下居然親自出迎不說，竟然還這般慰問程将軍，乃至大家夥？
原本打着最壞的打算，卻得到着意料之外的驚喜，大家夥多