知他的外家形同虛設，年初二他走的不是外家，而是大姨家。
大姨家在雨花鎮旁邊的鎮上，他們雨花鎮因為離縣裏近，發展不起來，這個鎮離縣遠，去縣裏麻煩，鎮更大一點，一大早便跟着村裏的牛車往那邊趕，年初這車費都貴了一倍，到了地兒還得走一段路。
他們大包小包的過來，村裏人都是沒見過他們，都熱情地問他們去哪家做客，報上了名號大家才有點印象。
大方氏夫家姓蔣，丈夫是家中的獨子，原本夫家對她不是那麽滿意，奈何大方氏肚子争氣，頭一年就生了個大胖小子，後來又生了對龍鳳胎，婆婆高興得合不攏嘴。
大方氏也有能耐，家裏家外的事情一把抓，蔣家的日子蒸蒸日上。
今兒個也是幾個姑姐妹上門的日子，大方氏在家裏頭有話語權，方氏才敢這個時候上門。
見着許久未見的外甥外甥女，大方氏兩個一道摟，看看這個看看那個，疼愛得像自己的親兒：“三妞長肉了，這臉蛋圓潤了些，馬上就要是大姑娘了，我們鐵娃敦實了。
”
三妞臉蛋紅撲撲的，看着大姨陌生中又帶着熟悉，倒是膽子大了些，道：“大姨。
”
“大姨。
”沈陵看着和方氏相似的大方氏，也有許些親近。
方氏在路上耳提面命，到了大姨家一定要好好叫人，大姨有多疼你們吧啦吧啦。
大方氏拿出兩個紅封塞兩個孩子手裏，摸了摸腦袋：“真乖，快去喝甜茶，新年裏頭甜一甜，紅妹，帶弟弟妹妹過去玩。
”
紅妹是大方氏唯一的閨女，如今十歲，已經是大方氏的幫手了，方氏瞧着眼熱得很：“紅妹這利落的樣子像姐，诶，三妞要是能有紅妹這般爽利我也就放心了。
”
大方氏拉着方氏到床邊坐，姐妹兩要說些掏心窩的話，特地避開了人，“三妞不好多了，姑娘家的安安靜靜也好，孩子還是要跟在娘身邊才好，這不肉也長了，三妞還小，離出嫁還有好多年呢。
”
“是啊，孩子還是得自己帶，姐，大娃子的親事相看好了沒？”
“還在相看呢，你那兒要是有什麽好姑娘，也和我說說，主要大娃子還和不開竅似的。
”大方氏的大兒子到了說親的年紀，好些人家都樂意同蔣家說親，反倒是兒子一點也不上心。
方氏笑着說：“莫不是心裏頭有人？你還是好好問問。
”
“不可能，他能看上誰？”大方氏嘴裏這麽說，心裏也狐疑了起來，忙轉換話題：“鐵娃身體好些了沒？瞧着好像壯實了些。
”
“這半年沒生過病，他現在啊在阿全茶樓東家齊老爺家吃早午飯，每天和齊小少爺一道玩，是長了肉…”方氏和大方氏說起這半年家裏頭的變化，臉上是喜洋洋的，大方氏亦是一臉驚嘆。
說到沈陵，從算術說到認字，大方氏震驚：“鐵娃這般聰明？”
方氏點了點頭，嘆息道：“還是我們耽誤了他，齊老爺愛惜他，說要送他和小少爺一道去私塾，我和他爹本想過個一兩年，家裏頭富足了，讓他讀個兩年書。
齊老爺這麽說了，我們哪兒好意思讓齊老爺花費，好在今年我賣餅子生意好，賺了不少。
鐵娃這樣的身子如何能下地，我和他爹如今就他一個兒子…”
方氏是沒說什麽考功名，這話說出去就難收回來來，她和沈全商量了一下，對家對外都說是讀兩年書，以後做個賬房先生，等兩年後如果鐵娃真有天賦，他們砸鍋賣鐵也要供他考個功名出來。
大方氏面露憐惜，拍了拍他的手：“哎，兒女都是前世的債，鐵娃這般聰明，不讀點書也可惜，讀點書可以給大戶人家做做賬，在城裏謀個好的行當，你們苦也就苦這兩年。
”
姐妹兩說了好一會兒才出來，蔣家有三個姑姐妹，孩子就更多了，熱鬧得不行，年齡層次還挺鮮明的，大一點的有的都成親了，小一點的和三妞、大方氏的二兒子差不多大，不願意帶更小的玩，更小的就和沈陵差不多大，正是人憎狗嫌的年紀，皮得不行。
過年大家都放鞭炮，有些鞭炮沒有炸全，孩子就會撿那些還可以炸的鞭炮，然後玩，沈陵看着他們無憂無慮的樣子，撐着臉坐在小凳子上，大人們問他怎麽不去玩，他說不想玩。
他生得白白淨淨，圓溜溜的眼睛，身上穿得新衣服比挺，袖口幹淨整潔，瞧着是和那群小泥猴子不一樣，最好玩的還是那小表情，生無可戀又一陣陣嘆息，惹得大人們淨逗他玩。
和現代不一樣的是，在古代，中午一般是正餐，因為沒有電燈，古代人沒有夜生活，但一般天稍亮就會起床，像現在新年裏，大家都是吃午飯，如果吃完飯，吃完晚飯天都黑了，遠一點都不好回去。
吃過午飯，又坐了一會兒，沈全一家離得遠，先告辭了。
新年裏頭吃吃喝喝你來我往，一直到年初十，過了年初十漸漸要恢複營生，沈全一家也要回城了。
沈全和方氏不想在新年裏頭說，想了想還是過了新年再說，若是不同意新年裏頭鬧太難看也不好，年初十的時候，不用走親戚了。
大家都坐院子裏曬太陽，嗑瓜子唠嗑，沈全磨蹭了一會兒，在方氏的眼神示意下，開口道：“爹娘，大哥二哥，有一件事情想和你們商量一下。
”
大家都看了過來，沈老頭道：“有事兒直接說，啥事這麽正經啊？”
沈全咬咬牙：“我和鐵娃娘想送鐵娃去讀書。
”
嗑瓜子的聲音忽地都停住了。
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