第9章堕落
“紅魔的輝煌來得快去得也快，曼格納爾挂印而去之後，這支球隊就迅速陷入了困境之中。
但無論遭遇了什麼樣的困難，紅魔總是堅定地前行。
”
——題記
一個能夠稱得上是王朝的輝煌時代，不是那麼容易建立的。
紅魔也是如此，兩奪聯賽冠軍，并不足以長期制霸足壇。
紅魔在1910-1911賽季第二次奪得聯賽冠軍，已經面臨老齡化的危機。
在奪得冠軍的這個賽季，老将比利-梅瑞迪斯已經37歲，桑迪-特恩布爾更是已經39歲，當年一起效力的其他球員也都年事已大。
曼帥依賴老隊員燃燒最後的激情時，他無暇理會提攜球隊中的青年苗子，年輕球員很難出人頭地。
除此之外球隊中引進的幾個球員狀态也時好時壞，整個俱樂部顯得青黃不接，已經出現了隐患。
紅魔赢得1910-11賽季冠軍之後，球隊本應進行清洗，在穩住球隊中的核心之後迅速引入強大的外援，重建一支足夠強大的勁旅。
曼帥想清洗球隊裡的一些主力，但卻激起了更衣室裡的反對。
更衣室内讧之外，主帥曼格納爾和主席戴維斯出現了嚴重的意見分歧。
曼格納爾堅持要主導轉會，他要賣掉一些不喜歡的老将，引進更多的新援，但戴維斯卻認為有些老将為俱樂部付出了所有，而且狀态也還在線，不同意主帥的意見。
老闆與主帥的嚴重分歧，最終使球隊的重建工作走向失敗。
紅魔在1911-1912賽季就由盛而衰，球隊不僅沒能衛冕聯賽冠軍，比賽表現也非常難看，最終積分僅僅排在第12位。
球迷們紛紛批評主帥，認為這都是曼格納爾的責任。
曼格納爾十分憤怒，他斷然在這個賽季末段辭職，轉投紅魔的鄰居兼死敵曼城。
曼格納爾如此“決絕”的背叛，讓他在紅魔球迷中的印象留下了遺憾。
曼格納爾之後，主席戴維斯任命本特利擔任紅魔的新主帥。
在新帥的努力下，紅魔在1912至1913賽季成績有所好轉，排名回到第四。
到了1913至1914賽季，紅魔在聯賽中表現起伏不定，發揮得非常糟糕，最終僅列積分第十四位。
戴維斯并不滿意球隊成績，親自主導對俱樂部管理體制實施了改革。
紅魔在1914年12月正式将秘書和主教練的角色分設，本特利成為全職秘書，而約翰-羅布森成為主帥。
羅布森能力平平，他上任之後紅魔陷入了困境，最後僅以1分優勢避免降級。
紅魔球迷越來越憤怒，也越來越無奈，他們心目中的那支傳奇球隊，現在不可抑制地堕落了。
正當紅魔上下都焦頭爛額的時候，第一次世界大戰在1914年爆發了。
英格蘭被迅速卷入了漫天戰火，全面停辦了足球聯賽。
即使戰火紛飛，英格蘭各個地區賽事依然舉辦，紅魔因為球員們參軍入伍而失去了大部分主力，但還是參加了蘭開夏郡的錦标賽，将職業俱樂部的火種保留了下來。
一戰的戰火彌漫到了整個歐洲，不少紅魔球員都加入軍隊為國作戰。
特恩布爾在1917年一場發生在法國的戰鬥中身亡，紅魔失去了一位世紀之初的球隊英雄。
而随着戰争繼續進行，多名紅魔球員也壯烈殉國……
第一次世界大戰在1918年底結束，足球重新回到了人們的生活。
當聯賽重新開始之後，比賽日上雙方球隊的球員、裁判、教練和球迷都會參與默哀儀式。
很多人在衣服胸口位置上印上虞美人花，悼念那些為國家付出生命的英雄。
1919年8月英格蘭足球聯賽重啟，甲級聯賽擴大到了22支球隊。
紅魔在聯賽開始首輪對戰德比郡隊。
這一場比賽紅魔的首發裡除了兩名踢過1914-1915賽季的舊将，其餘都是新面孔，而對手則全部都是新人。
賽前全體肅立，紅魔球迷向功勳球員特恩布爾緻以哀悼，同時也向死難于戰争中的無辜受害者表達哀思。
這場比賽中，紅魔傳奇的巨星梅瑞迪斯還能出戰。
但英雄遲暮的梅瑞迪斯就像紅魔的寫照，再也不能重振雄風，表現非常不佳。
最終聯賽結束，紅魔排名僅僅是第12位。
此後紅魔陷入了各種難題，球隊重建非常不順利。
1920-1921賽季裡紅魔繼續掙紮在第13名。
到了1921至1922賽季時查普曼同時擔任主教練和球隊秘書，但他的執教并不能給紅魔帶來進步，反倒令紅魔陷入了更大的混亂。
梅瑞迪斯也一怒之下轉投曼城，其他球員也不斷離開。
查普曼用鐵腕清洗了不少功勳，但卻沒有帶來足夠多的強援。
紅魔在整個賽季一塌糊塗，聯賽42場比賽裡隻勝8場，不幸降級。
直到1924至1925賽季，紅魔在乙級聯賽艱難掙紮了三年，才依賴領袖弗蘭克-巴爾森的努力，重新回到甲級聯賽。
1925至1926賽季他們排名第九，足總杯打進了四強，算是穩定在了中遊。
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在1926-1927賽季開始2個月後，英足總宣布對查普曼禁賽，紅魔極為尴尬。
克萊倫斯-希爾迪奇臨時接任教練，這導緻了更衣室裡一片混亂。
紅魔最終在賽季末段任命了赫伯特-巴姆萊特為主帥，令所有人都感到不解，因為這個家夥隻是一名裁判。
巴姆萊特沒有把球隊帶向成功，1926至1927賽季積分僅僅排名第15位，已經身處下遊