經不足以形容了。
"赫拉苦笑着搖了搖頭，"他犯下的大罪，我根本沒有資格去評判輕重。
單憑他對帝國造成的禍害，就已經足夠讓我親手殺了他。
"
她的表情漸漸變得痛苦，低聲繼續說道:"可是在裂隙中，我看到他的眼睛，與從前一模一樣。
我本該憎惡他，毫不猶豫地想要殺了他，可那雙眼睛，它沒有任何改變。
在那吞噬一切、扭曲一切的裂隙之中，他卻仍然保持着原來的眼神，我實在無法相信。
"
"那或許隻是你的懷舊之情作祟，赫拉。
或者，隻是你在面對死亡時，情緒受到動搖。
"
"正因如此，我才想将最終的判斷交給陛下。
"赫拉深吸一口氣，語氣鄭重，"不論最終的決定是什麼，罪行就是罪行，若必須處死他，我絕不會質疑，也不會抗議。
隻是……希望至少能給他留下一個說出遺言的機會。
"
她的聲音微微顫抖，語氣裡帶着深深的哀求。
尤安沒有回答，但赫拉看到了他微微點了點頭。
海岸附近，已難覓皚皚白雪的蹤迹。
取而代之的是被踐踏得混亂不堪的沙土，馬蹄翻攪出的印記縱橫交錯，淩亂的腳印與血迹交織在一起，訴說着這裡剛剛經曆了一場殺戮。
越是靠近海岸，戰場的痕迹便越發清晰。
然而，當真正踏上海灘，映入眼簾的卻是一片異樣的寂靜，除了冬日狂暴的海浪，世界仿佛在此刻按下了靜止的按鍵。
東部叛軍的幸存者們被逼至海岸，他們背靠怒濤翻湧的大海，再無退路。
絕境之下，他們幾乎站在冰冷的海水之中，衣衫褴褛的身影在海風與浪花間瑟瑟發抖。
有些人突如其來地向外沖去，妄圖尋找最後的生機。
但僅僅片刻，他們的去路便被騎兵們無情封鎖。
不同于阿爾巴爾德的戰士，這些騎兵甚至無需真正揮動武器，僅僅是槍尖指向前方，就足以讓那些幸存者惶恐地退卻。
"看起來，已經徹底被圍死了。
"
當妮恩娜率領剩餘的騎兵隊抵達時，難民們眼中的希望徹底熄滅。
他們面對的是整整一萬名全副武裝的騎兵，而自己卻不過是千餘名饑寒交迫、手無寸鐵的可憐人。
更絕望的是，他們的對手，是妮恩娜，一個從不留活口的人。
事實上，真正包圍他們的騎兵不過區區兩百人，其餘大軍都駐守在海灘上方的丘陵上，冷眼旁觀。
但這并不意味着他們有任何逃脫的可能。
"蓋雷德還沒現身？"尤安淡淡問道，妮恩娜微微歪頭。
"這也是意料之中吧。
看來，還需要再刺激他一下。
"她皺了皺眉，似乎有些不耐，"我并不喜歡這樣折磨着殺人，但如果讓他們覺得還有生還的希望，他反而可能不會現身。
"
妮恩娜擡手做了個手勢，騎兵隊随即開始推進。
長槍冷然向前逼近，逼迫着難民們不斷後退，逐步踏入冰冷的海水。
站在最後排的難民，已經被海水沒到了腰部。
而随着這一幕發生，妮恩娜的表情也漸漸陰沉下來。
"快點出現吧，求你了……"
"反正你是打算殺了他們的，不是嗎？"
"慢慢死去的痛苦，适合怪物，不适合人類。
"妮恩娜冷冷道，"我殺人很果斷，但這并不代表我享受殺戮，爸爸。
"
哀求聲、哭喊聲、恐懼的尖叫此起彼伏。
孩童的哭泣聲摻雜其中，使尤安心頭微微一沉，仿佛自己成了一個徹頭徹尾的惡棍。
當然，為了達成目的，他并不介意成為惡棍。
但這并不意味着，他對此毫無感覺。
'幸好，希娜不在這裡。
'
由于赫拉随妮恩娜一同前來，貝爾德貝要塞必須留下至少一名指揮官駐守，因此希娜未能同行。
若是她親眼見到這一幕，絕不會坐視不理。
她一定會想方設法拯救這些人，并尋找既能保住他們性命，又能抵禦裂隙侵蝕的方法。
'那是不可能的，希娜。
'
真正理解裂隙的本質，便會明白，裂隙的侵蝕，就如同破碎的陶瓷。
即便勉強拼接，裂痕依舊無法抹去。
而更糟的是，它還會擴散，将裂痕蔓延至周圍的一切。
'或許等待有朝一日，灰燼能重新化為木柴，鏽蝕能自我修複成鋼鐵，那時才有可能吧。
'
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即便身為皇帝，尤安在面對裂隙時，也不得不承認自己的無力。
這或許正是他愈發依賴妮恩娜的原因。
"看來，他最終還是不會現身。
"妮恩娜面無表情地低聲說道。
尤安無法判斷，這究竟是好事，還是壞事。
蓋雷德的沉默，是否意味着他默許了妮恩娜的做法？還是說，他從一開始就對這些人生死漠不關心？
'如果他真的在意，當初阿爾巴爾德的戰士被清剿時，他至少會出現一次吧。
'
難民們浸泡在冰冷的海水中，水位已經漲至他們的胸口。
有人即便已被海浪淹沒至脖頸，依舊拼盡全力将孩子高高舉起，讓他們能多呼吸片刻。
然而，那些孩子的臉色，早已被寒意染得蒼白如雪。
再過不到三十分鐘，海潮與風暴便會終結這場人質遊戲。
無需兵刃，無需鮮血，這千餘名難民便會在海水的吞噬下悄然消失。
"他不會來的，父親。
"妮恩娜語氣平淡，"若他還有羞恥之心，恐怕也沒臉出現了。
就此結束吧。
我需要赫拉幫我做一件麻煩的事。
"
她皺起眉頭，轉身擡起手。
騎兵們齊齊豎起長槍，準備随時發動沖鋒。
然而，就在妮恩娜即将下令的瞬間，她的目光驟然凝固。
尤安察覺到異樣，順着她的視線望去。
遠方的天空，有什麼東西，正在迅速逼近。
妮恩娜的表情瞬間扭曲，随即厲聲喝道:"全軍撤退！全速撤離！"
刹那間，所有人的頭頂被龐大的陰影籠罩。
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