他的良知，“雲大人，我已經很多天沒有回家了。
既是團圓夜，你至少該放我回去見一見家人。
”
雲兆玉聽她滔滔說完，倒不怎麽挂火，思及不久之前的那一夜，對于雲湄，他眼裏盡是勢在必得的神光，是以對于她的闡述，還有她口口聲聲的挂心，他半點不擔憂，反而隻覺她嘴硬。
他耐着性子聽完，也不與她擡杠，隻探手将她撈進懷裏，巧妙的指尖遍地起釁，故意在她耳際輕輕呵氣，曼聲道：“喬夫人，你身上怎麽酥下來了？還是下人怠慢了你，晚間沒吃飽飯，這才綿綿無力？”
雲湄頓時羞愠滿面，因着前車之鑒，她不敢再賞他巴掌，隻掩着交領，竭力從他懷裏掙出來，嘴上渾不服軟：“你道行太深，我不與你計較這個！”
雲兆玉松開手，姿态松弛地仰靠進圈椅裏，笑眼盯着她，自顧自下着結論：“你雖然嘴上不認，狀态卻是受用的。
”說着，他輕聲一笑，接續道，“你說，旁人該拿什麽跟我比呢？”
雲湄防備地緊退幾步，張了張嘴，卻根本無法否認他的說辭。
——身為權要，財勢雙收，一表非凡，枕席間亦令人魂難附體，欲罷不能。
假以時日，還愁她不繳械嗎？難怪他如此自信。
雲兆玉道：“你記挂家裏那個，左不過是因着一紙婚契，心坎上跟天理良心過不去罷了。
早些歇下，明日帶你去拿放妻書。
”
于他而言，棒打鴛鴦，不過是信手拈來，早前不實施手段，迫使他們和離，那是因着念及她的良知，想看她主動抉擇，現下她既然同意了，早些讓她舍下婚契的羁絆，對誰都好。
那夜的功法既然奏了效，他便不可能淺嘗辄止，惟有步步緊逼。
助她和離，助她脫了喬夫人的頭銜，她才會願意心無芥蒂地依從他。
再鬧得如浴池之中那般血汗淋漓，搏命抵抗，那便得不償失了。
他倒是無所謂，就怕她時刻被悖德的歉疚所威懾着，真被他強占了，指不定要鬧得覆水難收。
他倒不是忽然良知回籠了，隻是想着，倘若真将她折騰到了極點，恐怕她調理不來，往後就無法再打起精神支應他，繼續與他周旋糾纏了——當然不能走到讓她心死的地步，要拿捏着舒張收放，她才有餘力，與他糾纏不休。
雲兆玉想看到的，就是不死不休。
雲湄呢，遠沒有他那般偏狹，突兀聞言，自然不解其深意，人立在原地，很是怔忡了半晌，才頗為狐疑地問：“雲大人這是……在人婦身上尋夠刺激了？”
雲兆玉笑笑，幽邃的眸光不住閃動着，将她的倒影牢牢框在其中，一字一頓：“雲湄，時至今日，你還不明白嗎？我要的是你這個人。
不管你是喬夫人，抑或是李夫人王夫人，縱使你是宮裏的娘娘，我也決計不會放過的。
”
也就是說隻要她人在跟前，就是一種極大的刺激，管她是人妻還是宮妃，照擄不誤，所謂的誰誰夫人，隻是淺淺增添了一層色彩罷了。
雲湄被他看得渾身不自在。
他眼眸極黑，極深，仿若淵海，一經溺入其中，等閑難以解脫。
二人這一番交談試探間，不知不覺便迎來了歲更交替的終點。
這一剎那，整座洞庭上方不約而同升起萬丈火光，各色焰花絢爛奪目，連綿炸響不絕。
他的人影浸在這些繁華裏，卻不受半分影響，始終目不轉睛地盯着她，恍似腹餓的獸，伺機待發。
雲湄認為，這當真不是什麽好的新歲預兆，仿佛意味着來年注定要與他牽纏在一起，誓死不休。
半晌，他動了動，将她橫腰攬進懷裏，攏住她的手，一同點燃了一根明光爍亮的焰火棒，如玉臉龐被灼灼火光映耀着，長睫垂委，神色溫柔之中帶了可怖的執拗。
雲湄收回視線不敢再看，心中惴惴不安，果真不出所料，下一息，他便附耳過來，語氣認真地落下了一句：“雲湄，新年快樂。
我們，來日方長。
現在正式開始，也不算晚。
”
來日方長……來日方長。
這樣的話，他們之間說過不下數次，可沒有哪一次像今夜這般，鄭重如此。
***
翌日，城中處處氣象新，名門士庶皆同樂。
唯獨坐在馬車上的雲湄笑不出來。
她被那一句敲擊靈魂的“來日方長”給惹得半夜沒能睡好覺，現下登上了回往喬家的車馬，仍還是一副睡眼惺忪、心事重重的模樣。
雲兆玉就支頤坐在她正對面的茶幾旁，神清氣朗地垂目斟茶。
雲湄瞄了他一眼，心下絕望漫溢。
他究竟想要從她身上得到什麽，才願意放手？
身體上的掠奪，她已然默許了，可是他昨夜冷不丁又橫出來了一句“來日方長”，便令雲湄不得不再次忐忑地思量起來——是不是就算她拿到了放妻書，從此任他嘗盡了她的味道，事後，他也還是不願意放手呢？
雲湄閉了閉眼，神情很有些艱澀。
從前那個純情真摯的他哪去了？怎地能落得如此面目全非呢。
早知今日，雲湄當初決計不會招惹這個可怖的男人。
想着想着，辚辚的車辘拐過了喬家巷，眼瞅着就要大搖大擺地自正門進去了。
雲湄褰起車簾一看，登時抛下了所有複雜心緒，見他正在閉目養神，趕忙飏聲提醒他道：“大人難不成要帶着我大模大樣地進去嗎？”
“怎麽了？”雲兆玉聞言睜眼，歪頭看過來，蹙了下眉，大有不必如此大驚小怪的意思，“難道不行嗎？這有什麽的。
”
“……”雲湄深深平複着呼吸，按捺住驚惶，能屈能伸地祈求道，“還請大人給我留一點最後的體面吧，今日之後，我不再是人婦，接下來還不是任你施為？不差這零星半點的刺激。
”
談到“施為”，雲兆玉似乎認真地想了想，須臾，唇畔一勾，附耳過來，輕聲朝雲湄道出一句話。
雲湄聽了，淺紅從脖頸一路攀上來，染盡了耳根。
她閉了閉眼，調整吐息，退讓着道：“……不就是一點花樣麽，我可以答應，但是今日，還請大人替我周全最後一次！”
雲兆玉撫了撫她的額發，笑容頗有些寵溺，感嘆道：“懂得聽話了？真乖啊。
”
言罷，在她羞憤的逼視之中，終于喊停了馬車，喚冬鋒來，讓他走暗處的路子，将雲湄悄沒聲送回寝房，替換掉連日在這兒周全首尾的假貨。
一切都是安置好的，雲湄整理紛亂的心緒，甫一踏出房門，便見喬子惟站在院子裏那一株覆滿玉塵的梧桐樹下，一動不動。
雲湄瞧見他的側影，驚覺短短半月，他整個人瘦了一大圈，也憔悴了許多，唇始終抿着，狀态很是不好。
聽見門響，和她邁過門檻的窸窣腳步聲，喬子惟隻耳尖微動，也不多話，屈指敲了敲跟前石桌的桌面，示意雲湄過去。
看起來他定然知曉了什麽，抑或是雲兆玉那廂透露威脅了什麽，眼下才是如此情狀。
雲湄腳步沉重，慢騰騰挪了過去，石桌上淺淺覆了一層新雪的文書映入眼簾，不待雲湄細看，喬子惟的聲音便響起：“隻消你簽字畫押，爾後呈遞官署，更改戶籍，便可一別兩寬。
”
他們二人的院落，臨近喬宅之內某條通往會客廳的長廊，廊畔遍植亭亭花木，還引有養殖芙蕖的活水。
一無所知的綏綏正由趙傅母牽引着，在結了冰的荷花池上蹒跚滑步，笑似銀鈴。
恰是此時，長廊盡頭倏而走來兩道身影，喬老爺接待着身側這位過府拜訪的貴客，一張棺材長臉難得笑開了花兒，“禦史大人撥冗親臨，卑下着實有失遠迎……”
雲湄和喬子惟俱都循聲看了過去，就見廊上的身影倏而一停，高個的那位微微踅身，往荷花池那頭招手，看着像是在喚正在冰面上撒歡的綏綏。
趙傅母有些猶疑，倒是喬老爺使了個催促的眼色，左不過是個孩子，光天化日，能奈何，快別掃了貴人的興。
趙傅母隻好扶着綏綏，朝雲兆玉過來了。
離院中石桌半丈遠的地方，便是這麽一條連通宅內午門、二門的長廊。
這意味着，隻要雲兆玉一回身，便可與雲湄和喬子惟打上照面。
他也真的這麽做了。
雲湄一顆心頓時提起來，袖下的手緊緊地攪着布料，生怕他翻出什麽更大的浪。
可這人的荒唐程度，從來都教人無法揣度。
就見綏綏跑至他身畔後，他笑着微微朝她蹲下身來，單臂摟着粉雕玉琢的小姑娘，兩個人臉貼着臉，難分彼此。
“……”喬子惟反應過來，喉間艱澀滾動，圓場地揖了揖，“雲大人突兀光臨，是卑下慢待了。
”
喬老爺對插着袖子站在一旁，鬧不明白這幾人之間怎地這般暗潮湧動，剛想說些什麽場面話将人攙扶着站起來，帶去會客廳，卻見雲兆玉擡手摸了摸綏綏的側臉，一大一小近距離地面對着面，不光眼瞳同樣黝黑，便連長睫傾覆的弧度，都是一般無二。
喬老爺眼神不大好，眯觑着老花眼左看右看，來回比對，心裏頭正隐隐生出些困惑來，便聽雲兆玉慢條斯理地開腔了——
“說句冒昧的話，你們家這位小姑娘，似乎同某生得很是相像呢？”