燈會。
”
綏綏指着門檻外正跟悅兒、彩環嬉鬧的丫鬟們。
丫鬟們不曉得小姐被禁足的內情，既然被點到，便三三兩兩簇擁着過來，有那膽大的彎下腰，給綏綏扔了一顆烤好的闆栗，調笑着拱火：“北城那頭就有，依着習俗，今晚休假，連咱們都能去，隻有綏綏去不了！”
雲湄煩她們礙事，接過闆栗，砸了回去。
丫鬟們咧嘴悄笑，一時作鳥雀散，但沒幾個感到後怕的。
——大奶奶雖然總是沒什麽好性兒、臉上不常挂着大宅婦人慣有賢靜溫和氣，但對待底下人其實很是寬宥，不然她們也不大敢這樣鬧将。
綏綏眼巴巴看着雲湄，一雙點漆黑眸亮閃閃的。
雲湄視而不見，簪好了絹花，推推她的肩膀，顧左右而言他地說：“該去午睡了。
”
趙傅母應聲過來牽人。
綏綏一步三回頭，見雲湄臉上沒得動容，一時很是失望地走了。
悅兒和彩環見機進來侍奉雲湄，勸說道：“今日城北那頭據說有三層高的燈彩呢，十來天之前就開始搭建了，門上負責采買的小厮每天回來，都會朝咱們描繪一下進度，說得底下人個個心動，那些丫鬟們越好了今夜趁着休假去瞧，綏綏常和她們玩兒，許是被勾得躍躍欲試了。
”
彩環心思細些，約莫猜得出來雲湄是害怕拐子，便道：“今晚雖則人多，但巡兵定然也會增呀。
”
雲湄倒是想起這一茬來，年關上頭抽檢，嶽州調了老多巡城兵在主城洞庭的街頭巷尾做樣子，前幾日喬子惟公幹被攔下來搜車，險些耽誤點卯的時辰，回來還沖她很是抱怨了一通。
雲湄糾結着思來想去。
其實她最主要是害怕那個雲大人，大庭廣衆之下擄人，是他能幹得出來的事兒。
但雲湄轉念又想起自己昨日的遭遇——倘或他當真想綁誰，縱使那人老老實實地睡在自己房裏，也壓根躲不過啊。
算了，別為了這點子隐憂，拘了孩子。
如若真有什麽，她帶着孩子往巡将那頭跑就是了……這地方總不能文臣武将都沆瀣一氣，俱都要聽他一個人的調擺吧？
綏綏聽到出行的消息，一蹦三尺高，午覺也睡不下去，跑過來抱住雲湄的脖子，胡亂吧唧了好幾口。
及到日頭要落幕，雲湄抱着綏綏上了趕往城北燈市的馬車。
事實證明，雲湄白日裏的設想，還是太過天真，有些人的隻手遮天，運轉起來，根本不跟你講半分道理。
任她如何隻貼着巡邏路線的直道行走，也無論是怎樣的将綏綏片刻不離地緊密看護，在某個瞬間，頭頂籠罩的華彩一晃、手上麻筋一跳，待得再回過神，懷裏揣着的孩子，便這麽輕而易舉地不見了蹤影。
家丁們原本在松懈地賞看着各色花燈，乍然聽見大奶奶使喚他們尋人，都如夢初醒，紛紛揉起眼睛，定睛細瞧——上一霎還在這兒的小姐，果真離奇失蹤了。
不知怎地，雲湄料想到是誰幹的，心裏頭便不怎麽慌張，隻是很有些生氣。
朝她雲湄自己怎樣發難都好，捏住孩子，就仿佛捏住了她的七寸，一會兒還不知道要怎麽頤指氣使地同她談條件呢。
同一時間，不遠處賣春餅的小攤後，陰影裏，雲兆玉蹲下身來，指着那些精巧的零嘴道：“你想吃嗎？”
綏綏記得這副瞳孔，畢竟不久之前，才在某處屏風後頭見到過。
可是……他的臉怎麽變了啊？
之前要好看很多的。
綏綏很好奇，伸出指頭，戳了戳雲兆玉的臉頰，費力表達道：“你長變了呀？”
雲兆玉牽過她的手，蓋在臉側，學着她的語氣，溫柔笑道：“先前是第一次見寶貝，當然要用真容呀。
”
“哦。
”小孩子的注意十分跳脫，不再糾結這個問題，而是搖着頭，回答他先前的問話，“我不吃。
”
雲兆玉觀察她的表情，毫不嫌棄地拈起袖口替她擦了擦嘴角，點破道：“看起來不像是不想啊？分明涎水都流出來了。
”
綏綏隻好坦白道：“沒有錢。
”
她這一副不冷不熱的防備樣子，俨然一個翻版的雲湄，在她身上缺失的幼年時代，仿佛能從綏綏身上盡數找回來。
倒是跟她母親一個德性，小事小情佯裝眼淚，真被拐來，反而不哭不鬧，冷靜極了。
雲兆玉看着看着，語氣莫名又軟了幾分，輕輕地問：“我給你的那些金餅呢？”
綏綏說：“藏起來了。
”
綏綏曉得雲湄不樂得看見那些，最先在香料莊子得到的那一塊，被雲湄擲去了馬車的角落裏，還是綏綏悄悄從車廂的地縫上摳出來的。
殷鑒不遠，後來所得，綏綏自然不敢再擺到臺面上讓雲湄瞧見，不然俱都是被扔掉的份兒。
“好可憐，有錢沒處花。
”雲兆玉忍不住捏了一下綏綏白嫩的臉蛋，随着他的動作，一隻燦燦奪目的金餅變戲法似的從袖口裏貼着腕子滑出來，啪嗒一聲，穩穩當當落進了綏綏的手心，他雙目溫柔似水，笑着問，“知道怎麽跟人買東西嗎？”
綏綏搖頭，發髻上的小幡絹花和彩色珠釵跟着顫動，抖落一串閃亮的寶光，在那張稚嫩的臉蛋上來回晃漾着，頰畔細細密密的絨毛被照得纖毫畢見，茸茸的臉仿若春桃般白裏透紅，看起來着實可愛極了。
這孩子實在見錢眼開，沉甸甸的金餅一經落進掌心，繃緊的小臉上頓時冰雪消融，唇角轉瞬抿出了兩隻極其精巧的小梨渦，連凹陷的弧度都像極了雲湄。
隻可惜眼睛黑黝黝的，與雲湄極為不同，不然真能由此瞧見雲湄小時候究竟是什麽模樣。
粉雕玉琢的小姑娘就在跟前，一時間所有愛恨統統抛之腦後，雲兆玉一顆心快要化成了水，循循善誘地道：“喊一聲阿爹，我就教你怎麽逛街、怎麽找樂子，如何？”
“……”綏綏皺着小臉仔細斟酌，半晌，張了張嘴。
“雲意綏！”
與此同時，巷口陡然傳來了雲湄冷冰冰的聲音。
綏綏當場一個激靈。
“過來。
”雲湄看也不看蹲在綏綏身側的那個男人，隻目不轉睛地盯着不争氣的女兒。
綏綏一見雲湄，渾身上下連同汗毛都老實了不少，噔噔噔跑去雲湄身後，爾後抓着雲湄的衣角，朝外探出小半張臉，長睫眨巴，沖正站起身的雲兆玉遞過去一個自求多福的眼神。
可是雲湄壓根沒給人多搭話的機會，踅身彎腰，一氣兒抱起綏綏，便即刻邁開了步子。
走着走着，她越想越認為得來全不費工夫，着實蹊跷，是以，一時間很是後怕地加快了步伐，瞬間走開了二裏地。
及到馬車之畔，雲湄回身瞄了一眼，那人真的沒有跟上來。
她心下稍定，但今夜這燈，是無論如何也賞不下去了，不由分說便帶着綏綏回了家。
一路上的耳提面命，自不必多說。
綏綏理虧，畢竟被人拐了，還一聲不吭貓起來躲避娘親，委實無處狡辯，一時隻能老老實實地低着小腦袋挨訓，擺出一副安分乖巧卻無懈可擊的樣子。
——這般從善如流地認錯，雲湄自然拿她毫無辦法。
好在并沒有發生什麽，那人也未借題發揮。
雲湄雖然心中生怪，但到底是松了一口氣。
歸家第一件事，她順着給女兒沐浴的功夫，拉着綏綏上下左右、裏裏外外地檢視了一遭，也是頭發絲兒也沒掉一根，這才放下心來。
隻是脫衣裳的時候，有什麽爍亮的東西冷不防啪嗒掉下來，在餘光裏劃過一串兒耀眼的光華，又咕嚕嚕在地闆上滾了好幾圈。
雲湄疑惑地垂下頭，彎腰撿起來一打量，人差點定住了。
又是那種錾了肥美瑞兔的金餅。
腦子轉起來，甫一聯想，雲湄便覺一陣天旋地轉。
她扶住衣桁，勉強穩穩身形，顫聲開口命令綏綏：“把……把你先前私藏的那一塊兒，也交出來給我。
”
綏綏啞口無言，原來她在馬車裏的那一通摸索，還是被阿娘洞徹了。
不過阿娘點多少，她就隻交多少，餘下的隻當啥也沒發生。
所以綏綏一來一回，隻将最先在香料莊子收到的那一塊兒，給呈遞了上來。
雲湄把兩塊金餅放在掌心裏來回對比，沉默無言。
果真……果真是一個模子裏刻出來的。
橫面處的作坊印記，都是同一個——出自今陽的寶進軋造廠。
一股不寒而栗的細電，從尾椎處攀了上來，直沖腦頂。
原來那人早便盯上她了。
或者說，這一切的一切，從始至終，由頭至尾，都是沖着她雲湄一個人來的。
這樣的密網一般的布局，牽出了雲湄後怕至極的驚懼。
她頭暈目眩，吩咐丫鬟們伺候綏綏沐浴，自己跌撞着走出湢室，跨過門檻，跑到廊庑下，深深吸入一口寒氣。
冬月高懸，細雪不絕。
最近年味足，每日有每日的習俗，府中上下各人都睡得很晚。
這不，馥兒和悅兒正在不遠處的吊爐旁一面炊茶吃點心，一面給綏綏做春花形狀的護耳，于手中針線來往穿梭的空當，互相咬着耳朵，說些零碎的閑話。
馥兒最近的煩惱，無外乎一直留在家下當米蟲，閑侃間，便同悅兒說起了前些日子在美馐樓錯失的契機。
談起那位氣度非凡的雲大人，馥兒言語之間難掩傾慕和遺憾，臨了，又話頭一轉：“可人家對先頭那個妻子一往情深，嘴裏說着什麽‘負心薄幸、扔下他跑得沒影兒’，話裏頭其實頗為念念不舍的，看來是容不得旁人，我也就沒去白費那個功夫了。
”
雲湄乍然聽見，呼吸間進氣慢了些，一個不注意，冷不丁驚天動地地嗆咳起來。
他、他真的是——
昨夜還在逃避、擱置的問題，今晚就自行撕裂了幾道口子，強行讓她直面內裏的真相。
雲湄出氣進氣俱都不暢快起來，背靠廊柱下滑，緩緩蹲坐在地，雙手交疊回抱着自己的臂膀，想起連日來那人與以往脾性截然不同的荒唐勁、與種種挾着濃烈恨意的所作所為，雲湄煞白的臉上益發愁雲慘霧起來。
心思百轉之間，雲湄想起了無辜受牽連的喬子惟。
她慢慢撐着膝蓋直起身子，往書房走去。
年關已至，喬子惟手上很有一些冗務亟待處理，每日散值回來還得去書房盤盤條理，今夜也是如此。
雲湄等閑不會來攪擾他，但時常會派人送姜湯等暖身用物。
門樞咔噠一聲，有身影出現在門檻處，喬子惟習以為常，出言吩咐：“你先放在那兒就好……”
餘光瞄見地上的影子，喬子惟話頭微滞。
——那是雲湄本人的影。
“表兄，我們和離吧。
”
一竿子捅到底。
雲湄被莫大的愧疚填滿了胸肺，一口氣說完這句話，隻覺呼吸不能，垂着腦袋，根本不敢再擡眼去看喬子惟的神情。
月色凄迷，飛雪的影子缭亂地映在四壁，和着搖曳的燭火之光，鬧得滿室紛亂，仿佛山雨欲來。
啪嗒——
喬子惟手中的狼毫筆倏而墜地，在波斯地毯上砸出一連串大大小小的淅瀝墨點，随着筆管的滾動，連綿不盡。
***
冬鋒很快把情報呈送給雲兆玉。
雲兆玉的關注點卻有些走歪了。
冬鋒每日呈遞進來的訊息，都是經由妥善整理過的，修剪了雜碎的枝枝蔓蔓，盡是精華。
雲兆玉看完喬宅的所有，面色分毫不變，例行浏覽公事，期間拿來紙筆，計算一項疑點頗多的賬目，整個過程有條不紊的同時，也很是稀松平常。
冬鋒以為沒啥事了，拱手就要告退。
不期然聽見墨點砸落在硯臺裏的聲響。
原是雲兆玉将手中毛毫飽沾了墨，卻半晌沒有移開，不知道在想些什麽。
冬鋒以為他在思量公務，立時展現出得力幹将的派頭，上前詢問：“有什麽不對勁的地方嗎？盡管吩咐給屬下去查！”
下一霎，卻出乎冬鋒的意料。
“你是說，成親了，也表兄表妹地叫？”就聽雲兆玉呢喃着說完，又扭過臉來盯着冬鋒，很有些切齒地問，“……這難道是他們之間獨有的情/趣嗎？”