打擾、撞見什麽。
喬子惟無奈，撫了撫雲湄的手背，“我去看看。
”
雲湄拉住他：“你自管睡吧，綏綏她隻要我。
”
這話也是，喬子惟自知去了也不管用，隻說：“我等你一起睡下。
”
雲湄披衣下榻，回身掩上幔帳，道：“你明日還要點卯，別等我了。
”
這是委婉的推拒，随着話音落地，帳中人很快失了聲息。
雲湄無法，但她心裏紮着來信的事兒，實在沒辦法跟他親近，沒得半途掃興，所以才不能輕易答應。
她歉疚着，一時半會兒又不知該說些什麽，隻好一步三回頭地出了裏間，來到設在主卧旁頭的小寝房。
綏綏正在小小的坐床上翻來覆去，胎毛被碾得亂七八糟，像道旁蔓草裏打滾的小野貓兒似的，瞧着滑稽，又很有些可憐巴巴的。
趙傅母慚愧地疊着雙手禀道：“老奴無用，姐兒實在是不樂意睡覺了。
”她倒也沒把責任全往自己身上攬，間或目光怪異地觑了雲湄兩眼。
趙傅母當了這麽來年的奶嬷嬷，還當真是頭一遭見這般當娘的，心裏頭一時間比雲湄還要心疼孩子，不由嘀咕了句，“這麽小的嬰孩，實在是最最倚賴母親的時候。
早先奶奶來看的那一趟，隻消舍手抱她一下，便萬事都周全了嚜。
”
能奶孩子的老傅母都是善性兒的人，雲湄又自覺心虛，于是看在趙傅母伺候盡心、又是真喜歡孩子的份兒上，便沒跟她計較，依言順手抱起了亂滾亂爬的綏綏。
綏綏的鼻涕和眼淚當場盡數糊在了她的衣襟處，雲湄臉上頓時流露出嫌棄的神色，好險才沒撒手，邁開步子，在屋子裏轉來轉去地拍哄着。
果真生母來抱這一下，便萬事都妥了，綏綏眼一閉，沒多會子就睡熟了，嘴裏叽裏呱啦語不成調，不知道在夢呓些什麽，煞是可愛。
雲湄将要把她放回坐床裏頭安枕，趙傅母卻伸手指了指某處，雲湄順眼看去，就見綏綏饅頭似的小手始終揪着她的寝衣領子，力道緊緊的，壓根不願意撒開。
趙傅母見大奶奶眉頭緊鎖，便察言觀色地道：“奶奶去歇着吧，餘下的老奴來。
”
雲湄的衣衫被揪扯着，帶累脖子勒得慌，頸間奶味洋溢，全都是被綏綏給糊出來的。
趙傅母見她願意哄孩子便皆大歡喜了，餘下的斷不再強求，趕忙指派小丫鬟伺候她去洗洗，雲湄卻說：“嬷嬷去睡吧，今天我來陪姐兒過夜。
”
趙傅母聽了，頓時喜不自勝，還有什麽可掰扯的，趕忙留了地兒給她們母女，自行候去門上聽傳喚了。
案頭燭芯噼啪，雲湄抱着睡熟的女兒，臨窗靜坐，聆聽窗沿上的刻漏滴答作響，漏箭很快指向了下一個時辰。
小嬰孩瞧着丁點兒大，實則抱起來沒多會兒便要臂酸腰累，往常雲湄抱不多久便會脫手放下去，現下卻實打實地一直抱着，心緒始終飛遠，半晌都沒能感知到酸累。
良久，她衣袖微抖，廢紙一般的紙團滑入掌心。
雲湄凝目看着，幾指按壓交錯，複又将其打開來，再熟識不過的筆跡映入眼簾。
她不知道許問涯的耐性繃到了什麽程度，但直覺告訴她，這封信是必須要回複的，不然興許後果不可設想。
雲湄定定坐着，少頃，步入書房，拈起水丞，将幾滴清水注入墨池裏先頭由悅兒研磨好的、尚還沒能作用的幹涸墨汁，再攤開一張新的信紙，提筆飽沾。
一時間，手腕懸空，毛尖欲落不落。
雲湄不知該回複些什麽，腦中斟酌、再斟酌。
她心想，許問涯先前沒有挑破，怎麽這個時候突然計較起來？
綏綏的重量壓在臂彎，雲湄感知着女兒溫熱依賴的肌膚，着實心緒難定。
信是江陵宋府那廂代為轉送的，難不成這意味着他們知道了她生了個誕辰微妙的孩子，于是合起來找她算賬了？
雲湄思來想去，須臾，自行穩住了陣腳——信上的刺兒是沖着她這個人來的，半點沒提及孩子。
那邊又回轉到了适才的那個問題。
她臨走時，他一聲不吭，怎麽眼下又想起來要清算了？
雲湄絞盡腦汁，無法勘破其中根結，一時間驚疑不定。
早知這是要命的差事，說起來可大可小，先前她得以金蟬脫殼，後續也無變故的訊息傳來，雲湄便滿以為能得到後顧無憂的結局。
但真要算賬，要她的命來償，何其簡單，可以說，以許問涯的地位與手段，仿若探囊取物。
一思及此，雲湄委實沒辦法不感到驚懼。
可是……他為什麽又要大費周章地先行遞信給她呢？
這是鍘刀落下前的恫吓麽？
他到底意欲何為？
雲湄冥思苦索了大半夜，直到檐雨滴盡，天際晨光熹微，她才決心落下筆墨。
許問涯給她的信可以随心所欲，但她這廂的回信要盡力斟酌他的脾性和用意，需得慎之再慎，不可大意。
是以，雲湄端正地寫下恭敬的提稱，又粉飾了啓辭，這才切入正題。
「暌違尊顏，勞您挂懷。
拜尊網開三面，妾生計優遊，安康從容……」
「見君眼下青影，衣衫鮮亮不再，風範有失，妾心甚憂，罪過也……」
「感您寬赦，事至如今，請釋遠念。
山長水迢，來路不盡，各自歡喜。
」
沒錯，離開今陽後，雲湄在暗處裏，是匆匆見過許問涯一面的。
那是她懷胎六月，适逢喬子惟入京述職，雲湄着實放心不下。
既已成親，夫妻一體，雲湄深知表兄在宦海裏那股子不變通的軸性兒，幹脆揣着孩子陪着他入了一趟京城，陪伴勸誡。
入城那日恰逢燈會，燈彩連綿，禦極不久的新帝在百慶樓觀大酺，近臣伴之，其中便有許問涯。
樓下車馬穿梭，人流如織，雲湄便坐于其中一輛之中，偶然聽見外頭有走卒吆喝着賣油糖，心中一動，便褰簾探看，可巧一簇焰火咻地一聲淩空攀升，她的目光便被吸引了。
焰火綻放，華彩紛落，無端令雲湄想起觀星軒上的那場煙花會，有人一直将她攬在懷中，攜手觀看。
也是不期然，視線回落之時，便掃過了靜立于天子身畔的某道側影。
曾經交頸親昵，緻使雲湄對那道身影熟悉入骨，乍然瞧見，便不由多看了兩眼，爾後，心中微微泛起訝異來。
那身純淨無飾的玄衣，放在尋常人身上倒不覺有什麽，可今陽許氏麒麟子許七郎的意氣風發充分展現在方方面面，衣冠便是一處大的，對比曾經，那人于打扮上着實沒有那麽上心了。
雲湄心裏隐隐察覺些什麽，但她不敢深想，回來後也刻意遺忘，眼下才從記憶深處翻将出來，付諸筆墨。
***
許問涯那廂很快收到了這一封看似恭謹、實則筆觸冷淡的回信。
寥寥幾筆，不再模仿宋浸情的筆觸，看得出是她本人的真跡，落筆收筆都顯出一種倉促的冷漠來，收尾上翹，就如明畫堂中那幅畫的記錄別無二緻，利落幹淨之外，也如她這個人一般，顯得毫不留情。
許問涯輕掃兩眼，看笑了，笑顏卻意味不明。
他答應宋浸情替自己寄信聯絡的初衷，隻是想得到雲湄對于這場荒唐的一個說法，一個解釋，可是信上避之不提，反而說要各自安好。
其實這勉強也算得她的回應，也是許問涯原本希望的結果，他與這個錯誤的人的所有糾纏，在這最後的一來一回之後，也就合該就此結束了。
隻要得到哪怕一絲一毫的回音，他漂浮的心緒就該塵埃落定，這樣，他就不會在他獨自一個人的自我撕扯、貪怨嗔癡裏愈演愈烈，随即徹底走入歧途，步人後塵。
可是現而今他才發覺，自己看過這封信之後，非但不能如想象之中的感到釋懷，反而又開始難以自控地心緒不平起來。
他捏着信紙，指骨泛白，牽扯着灼燒的舊痛。
——偶然在暗處見過他？
他開始剖析那個自私惜命的女子脫身之後，複又願意主動涉險踏足京城的各種可能。
待得思緒敲定時，胸腔裏也同步泛起不可自扼的嫉恨，肝火燒得極其旺盛，燎灼的疼痛在四肢百骸流竄。
對于這封回信，許問涯隻匆匆掃過兩眼後，便刻意沒有再去閱覽信件的內容。
可是雲湄冷漠至極的筆跡猶在他餘光之中不住地連綿迤逦，一會兒閃回“安康從容”，一會兒又劃過“各自歡喜”，這些字眼簡直如有實質，冷得結霜，又幻作尖銳的冰淩一般，生冷地刺痛人心，紮穿肺腑，教人一呼一吸之間都大感極緻的折磨。
許問涯視野凝定，眼前甚至開始發黑，索性将雙目閉阖。
可是她輕飄飄的道歉、釋然、盼望各自安好的語調穿透信紙，仍舊在耳畔不住地回蕩着。
……她憑什麽？
用幾句話來掩埋，打發他，打發這所有的令人歷歷在目、難以忘懷的一切？
這封回信最終被撕爛了。
揚絮紛紛，與樹梢墜下的秋葉一同落地，埋入了塵土裏，又被驚慌不定的婢子猶猶豫豫地掃進了簸箕中，最終在宋浸情的指點下擱入角落，婢子不敢倒掉，旁的粗使婆子、仆人亦看都不敢多看一眼，佯作眼瞎地匆匆走過，各司其職去了。
不出意料，在某個午夜夢回，殘破的信紙複又被人依着原樣拼湊了起來。
許問涯靜靜站在案邊，指尖遊走着劃過破損的脈絡，目光在筆觸淡漠的字裏行間流轉着，心想。
雲湄，你憑什麽能夠這麽有恃無恐呢？
……
半個月後，承載着另一個男人滿腔幽怨的信，在雲湄當今丈夫的眼皮子底下被呈遞進來，大喇喇地放入了她的手中。
信上依舊是寥寥幾個字，隐含的分量卻足夠一石激起千層浪——
“豈無膏沐？”①