定然來自她那位荒唐的新婚夫君。
“你醒了？在找七爺罷。
”何冬漣挽袖收了帕子，又自托盤上取下琉璃碗，一面一勺一勺地喂雲湄喝藥，一面說道，“他瞧我來，特特兒讓了位置，許是知曉你我自小交好，這才留咱們說體己話。
”
說着，有些豔羨的意思，垂下雙目，無意識地攪弄着渾濁的湯藥，眼睫發顫，“素聞七爺與你鹣鲽情深，早前隻當是空茫茫的一句話，眼下百聞不如一見，嫂嫂病下的這些日子，一應起居行止，盡是七爺躬身代勞。
我家那位……倘或能做到明面上的舉案齊眉，我都該去燒香還願了。
”
雲湄有一搭沒一搭地聆聽着。
這段日子，她的思緒向來都是絞纏糊塗的，縱使凝神細辨，也隻能隐約聽見幾句零散的隻言片語——譬如許氏祖訓正妻無子不可納妾，問花訪柳亦不被允許，何冬漣卻時常能在他衣衫上聞見不屬于自己的脂粉氣味；又譬如回首敬茶之日，婆母與丈夫都不給好面兒。
總之各種難事，不一而足，末了再眼熱一番“宋浸情”的姻緣，嘆一句觸不可及。
雲湄聽了，并沒有纖毫身在其中的飄然與意滿，反而站在冷眼旁觀的角度，心想，不錯，這種姻緣，着實有蠻觸不可及的。
她不會傻到當真以為許問涯喜歡自己——她頂的是宋浸情的皮，許問涯傾注的一切關懷與愛意，盡皆與她雲湄本人無關。
亦不會生出半點就此與他厮守的念頭，對于一個小婢來說，比起這般與她八竿子打不着的奢想，莫如想想哪日能脫奴籍，哪個瞬間又能多撈點兒傍身的財帛，以謀吃飽穿暖的後路。
所以這一時半會兒的，雲湄實在無法對何冬漣的豔羨與向往，而做出什麽回應。
何冬漣每誇一句，雲湄心底某處正在堆積的愧疚，就加上一層碼，幾乎令她生出一種負累的錯覺。
奇怪從前，诓騙他人時，雲湄從未有過這類對自己的行為感到不堪的沉重情緒。
許問涯入內時，目睹的便是“妻子”面對旁人誇贊的夫妻和美、燕爾恩愛的話語時，那副無動于衷的模樣。
她久病不愈，披着一件素衣挨在床畔，纖細的身子愈發瘦弱，柳條一般不堪把握。
烏濃的睫羽與黑沉的青絲反襯出那張蒼白得仿若透明的臉孔，整個人頗有一種置身局外的、近乎冷漠無情的作派。
許問涯見狀，立在隔斷珠簾外靜了片刻，衣袂下的指骨被他捏得交錯作響，那是一種切近自虐的力道。
久到屋內的人發現了他，一個恍然望來，一個起身退下、留他們夫妻親近，他這才松開緊攥的手指，擡步朝雲湄走去。
雲湄适才打起精神聽何冬漣訴了好一良晌的苦，并無多餘的元氣再應付人了，動作緩慢地側躺了下來，目光落下時，鋪陳的衾褥下陷，許問涯也在她跟前坐定。
他已然妥善地拾掇起發散的情緒，臉上複又透出常有的純澈的關切，解釋說：“眼下交了冬令，底下人伺候不當，娘子受了寒，才這般模樣。
病去如抽絲，娘子莫急，安心将養着，會好的。
”
——這本不該由他來粉飾的、足夠拿來沖雲湄發難的情狀，終究還是被他就這麽三言兩語、輕拿輕放地圓過去了。
雲湄耳畔嗡鳴，聽得不甚明晰，隻在他每句話尾的停頓中含混地以“嗯”聲回應着。
她的嗓音病得糯糯的，破碎不成調，間或難耐地扭了扭身子，幾縷冬陽自海棠花窗的棂角裏漫進來，她呆呆凝視着，想要汲取這份暖意，身體卻跟不上腦子，困在被褥中幹着急。
适逢一隻溫熱修長的手探來，枕在她側臉，雲湄下意識貼近熱源，蹭了過去，浸了薄汗的發絲在許問涯掌心輾轉。
何冬漣說得不錯，這個男人體貼入微，她隻一個眼神，他便參透了她的困境。
她的肌膚溫中蘊涼，嚴絲合縫地枕進了許問涯的掌心裏。
許問涯垂目谛視，那隻伸出去的胳膊繃緊又松開，長指壓在她脖頸處搏跳的動脈上，此刻她的命，于他來說仿若囊中物，取之容易已極，隻要她死了，這一切如湯沃雪，此一場荒唐，再不于他生命中留下任何痕跡。
屋內阒寂，四下簾幔低垂，細挑的拐子紋落地燈散發着蒙昧的光影，在許問涯一張玉面上不住流淌，将他的神情映得萬般莫測，氣氛張弓般拉緊。
雲湄病得意識浮沉，絲毫未覺，枕着許問涯的手心呢喃輕哝，話語破碎不成句。
就這麽過去了半晌，許問涯倏而閉了閉眼，密匝匝的長睫投下深濃的影子，而那片影始終戰栗不止。
再睜開時，眸色複歸清明，他傾下身子，隻是輕柔地打橫抱起雲湄，溫聲說道：“醫工說了，總這麽窩着不好，我帶娘子出去曬曬。
”
雲湄渾渾噩噩，渾然不知方才自己于鬼門關走過一遭，自是由他去了。
承榴按吩咐，在院子裏的廊庑下擺上梨木美人榻，冬日的黃綿襖子細細密密地籠罩下來，驅散骨頭縫裏的陰涼，雲湄被許問涯擁在懷裏靠着，精神氣兒一經暖陽浸潤，到底好上了許多。
許問涯給她當墊子，卻也沒閑着，偶或繞着她的發絲玩，那力控制得并不得當，險些将她弄疼。
察覺她的嘶聲，他從思緒中醒神，隻好舍下柔滑的青絲，牽了她的指頭去耍，十指交扣，時輕時重，雲湄身上正脫力，權當他在給自己按摩。
隻是昏沉間手腕一墜，冰涼的觸感教雲湄一激靈，将将阖上的雙眼複又睜開，隻見不甚清明的視野之中，她的腕子上似乎套進了什麽金燦燦的家夥什。
許問涯仍舊把着她的手指，察覺她睜眼，便幹脆牽到她眼下令她細瞧，風風韻韻的嗓音恰巧落在她耳畔，“這是我在大蔚各地的別莊，倘若這京城待得不舒坦，娘子可以挑個溫暖些的地方養病——這上頭有保康的、東安的、永興的、還有…洞庭的。
”
洞庭二字，果然刺到了雲湄的神經。
她連腦子都清明了幾分，讪讪笑着，道：“夫君身居高位，事務碌碌，我身為許氏宗婦，怎能隻顧自己潇灑舒坦，抛家棄夫地四處遊逛。
這段日子朝中動蕩，我隻老老實實待在今陽，待在清源居一直等着夫君。
”許問涯擡起五指，通了通她睡得亂糟糟的發，唇畔漾開一抹不知意味的笑，“好，這是你答應我的。
我每回忙完歸家，都能看見你在等我。
”
雲湄心虛極了，依照計議，她過不多久便能金蟬脫殼了——興許就是受到下一封江陵來信之際。
她含糊地答應着：“嗯。
”并不敢再多許下什麽确切的承諾。
雲湄看不清楚東西，自然不能感知到，在這番她與許問涯的交談中，他另一隻手，正正垂在她身側，大喇喇地持着一份來自吏部的檔案，其上羅列着喬子惟的色目與履歷。
許問涯的指腹擦過出身地一欄的“洞庭”二字，眸光細碎流波，情緒難辨。
少頃，許問涯倏而道：“過不多久，我要往相州過一趟，以處理庶務。
娘子若是病好了，陪我去罷。
我娘葬在相州，你嫁進門這般久，我都沒能帶你去見見她。
”
雲湄隐約記得這事兒兩人說好的，是來年清明再去，當時她随口答應，橫豎至時候承辦的是宋浸情，她早都跑了。
現而今舊事重提，她還病着呢，聽他這口氣，征詢隻占三成，剩下的意思，是非得架着她提前去……許問涯什麽時候這般不通情達理了？
雲湄不大相信神神鬼鬼的東西，可自打和美橋走過一遭，這事兒不得不避諱着。
倘或施氏墳頭顯靈，她這個西貝貨該如何自處？當下隻能不明不白地囫囵道：“夫君也說病去如抽絲，我眼下這副不妥當的樣子，沒得母親見了大覺晦氣。
還是要鮮鮮亮亮地與她見上第一面，留個好印象才行啊。
”
說着，打心底期盼江陵快些來信，偷巧脫殼，将這燙手山芋扔給正主。
許問涯笑道：“很快便會好的。
”
雲湄不知曉的是，她的病情全程由許問涯控制。
許問涯希望她難受，她便鎮日隻能如斷手腳、安安分分地待在他身側，睜眼閉眼皆是他許問涯，而與外頭的任何人都通不了信。
許問涯一旦希望她好起來，那雲湄的康複便指日可待——接下來的日子，許問涯請了宮廷禦醫為她診治，雲湄身上越來越舒坦，眼瞧着能下地，眼瞧着精神氣兒回來了。
雲湄卻壓根高興不起來。
惜命如她，頭一回開始作踐自己的身子，可許宅的醫工也不是吃素的，受寒高熱那一套治起來甚快，雲湄見識了許氏醫工的本事，後怕不止，頓時打消了亂吃一些腌臜的藥來藥倒自己的念頭，隻好灰溜溜地開始收拾行裝，老老實實準備陪許問涯去一趟相州。
不想，也恰巧正是出發這日，江陵宋府來信了。