到萬貴妃了。
前陣子，各地獻給萬貴妃的壽禮魚貫送入宮廷，這耶淚貴嫔竟敢當面指着一塊兒從羽州來的、寶光璀璨的琉璃钿說“非常喜歡”，皇帝還真就賞她了，氣得萬貴妃險些咬碎一口銀牙，還是皇帝答應專程營建一座富麗堂皇的章儀臺為她賀壽，這才罷休。
羅珂正左右為難，雲湄也神思恍惚，無人注意的角落，耶淚貴嫔一改慵懶姿态，以鄭重的禮節沖許問涯俯身緻意，态度很是規整恭謹。
一禮畢，左右高持的羽扇很快重又遮蔽起來，不留纖毫痕跡。
那儀仗就支在琉葉苑的苑門處，瞧着是不打算走了，羅珂滿頭大汗，畢竟裏頭那尊姓萬的佛也不是好相與的，畢竟失了一塊兒琉璃钿，她便敢直接跟皇帝讨章儀臺。
羅珂隻得悻悻然借着将許氏夫妻迎進去面聖的功夫，順勢躬身請示幹爹去了。
“娘子不舒服？”
二人正順着夾道行走，不遠處蘭草掩映的地方，便是皇帝與貴妃接客的八角亭，那華貴的龍袍與繁複的裙裾依約可見，雲湄的手不由自主地戰栗起來，心中翻湧的情緒，連自己也辨不清了。
眼下臨門一腳，馬上見真章了，她果然做不到心緒平和。
就像那日元貍說的，那是恨。
也許、也許——沒有皇帝橫插一腳，沒有貴妃派人捉拿，自己不會打小便過得那般颠沛，起碼這世上還有阿娘惦記她，她會來贖她的。
可是這念想，生生被人掐斷了。
待得喬子惟尋到她的時候，她早已自立，也早已千瘡百孔。
乍聽這話，她轉過臉來沖許問涯笑笑，剛要開腔敷衍，許問涯神色卻愈發古怪，捏了她的下颏仔細探看，“臉色怎麽這般蒼白？”
雲湄深吸一口氣，慢慢籲出來，到底是舊事，就像揚起的塵埃，波蕩不多久，便紛紛落下了。
她當下要緊急應付的，是許問涯，這是她在而今的人生階段裏，最重要的事，事成才能身退，萬不能顧此失彼。
于是，雲湄按捺住心緒，隻是道：“天威貴不可言，我是打江陵來的，并非像京城貴女那般自小出入宮掖，初初到得九五之尊面前，到底有些怯。
”
官大一級壓死人，更別談跟前便是生殺在手的至尊天子。
許問涯身居高位，這衆生百态早已見怪不怪，隻是他潛意識認為妻子不是那般膽小的人，絕地反殺的一面，客船上早都見過了，是以，當下有些奇怪罷了。
不過，無論怎麽生怪，她的狀态也亟需撫慰，妻子這麽難受，不是該去猜忌的時候。
于是許問涯袖下的手緊緊握住雲湄的，放軟聲線安慰說：“皇上為人平和，寬宥臣下，你是臣妻，更不會莫名發難。
放心，還有我在。
”
這話說出來，其實自己也不怎麽信，皇帝對肖似心上人的女子，不管少女還是婦人，盡皆不擇手段地奪取。
因為早年被紮過心，對于所有女人，都是玩物的心态，沒有半分尊重。
這份荒唐鮮為人知，而他恰巧是知情者，弈王安排的耶淚貴嫔，還是他牽線送進去的。
手背的熱意源源傳遞，緊握的觸感使人安心，雲湄仔細感受着這份悉心的呵護，末了垂下眼簾，再睜開時，神色确實好了許多。
命婦的入宮謝恩，有具體的繁瑣章程，這禮節原是對着統管內外命婦的皇後，今兒中宮不在，情況特殊，皇帝便免去了一些缛節，隻家常地請夫妻二人入內小坐。
帝王有赫奕的衣裳做妝點，天子冠一戴，縱是因蠱毒而消瘦得不正常的身軀，也硬生生撐出了幾分該有的架勢。
雲湄叩拜過後，往首席觑了一眼，趁着皇帝的視線落點在愛臣身上時，将他巡睃了一遭。
眼下青影深重，眸底渾濁，乃是縱欲的狀态。
病骨支離，沒多會子，就要下去躺着了。
對于外人，蠱毒之事自然不能胡亂透露，坐于上首旁側的萬貴妃隻說：“近來交了秋，底下人伺候不仔細，鬧得陛下身上不大爽利，染了風寒。
”
夫妻兩個沒坐下多久，便又得起身恭送。
許問涯是極受信愛的重臣，皇帝見他們冠服不便，走出八角亭時将手一壓，免了夫妻倆的繁禮。
亭子裏頭的主座上，便惟餘萬貴妃。
她目送皇帝的背影，見他前往的方向似有異動，少頃，耶淚貴嫔搖着腰肢兒将手搭入皇帝手心，二人情濃深重，萬貴妃眼巴巴瞧着，臉上瞬間添了幾分愠怒。
不過這些深宮的翻湧，不可為外人道，她很快收斂神色，幹笑着轉過頭來。
萬貴妃馬上要過四十整壽，面上卻仍舊飽滿豐盈，美得濃墨重彩，不見半絲皺紋。
原本這世上，除了那些投機取巧、生得像那來自毒林的蛇蠍美人的女子，萬貴妃自認顏容無人能及，這也是她不用做任何人的替身，也仍舊聖眷不衰的底氣。
倒是今兒看見這位新授了命婦頭銜，入宮拜見的臣妻，意外地多打量了她幾眼，笑道：“早聞江陵麗人輩出，果真虛傳不如親見。
”
雲湄心裏有些忐忑，敷衍笑笑，始終不大敢讓萬貴妃瞧個仔細。
雖然她沒有遺傳阿娘的半點異域痕跡，但也不敢保證，唯恐哪個細枝末節的地方同阿娘相像，勾得萬貴妃想起舊事。
隻惜席上的對酌、敬茶，是免不了面對面的。
萬貴妃又有心欣賞她的美貌，趁她擡頭奉茶，将她看了又看，起先隻是純粹的賞鑒，倏而，卻目光一定，蹙眉凝住了她。