随着庫夏軍隊的一次次進攻失敗，約翰愈發感覺到對面的加曆西迦正逐步将戰場推向極限。
他的攻勢變得越發兇狠，瘋狂地壓迫阿卡城的防線。
從最開始幾天一次的試探性進攻，逐步演變為晝夜不停的輪番沖鋒。
庫夏人的意圖不言自明——他們想用無休止的攻勢和數不清的士兵人命，将阿卡城的守軍徹底拖垮。
城牆下方，此刻已經是一片修羅場。
戰鬥的慘烈程度遠超以往，每一次敵軍的潰敗，都會留下數以百計的屍體。
不時有微風拂過，掀動那些戰死者的盔甲和破破爛爛的戰旗，而血腥氣則随着每陣風飄散到空氣中，令人窒息。
那些屍體堆積得如此之高，以至于遠遠望去，宛如一座座通向城牆的血肉之山。
城牆上的情形也好不到哪裡去。
庫夏軍的火炮傾盡全力轟擊阿卡城的高牆，盡管炮彈未能徹底摧毀城防，但留下一處處恐怖的傷痕。
厚實的石磚内嵌着焦黑的彈痕，某些城垛直接被削平，裸露出内部碎石砂漿的結構。
盡管約翰的工匠和士兵們不斷修補，但這樣仍然是杯水車薪。
不僅如此，炮火的噩夢讓城内的百姓也無法幸免。
偶爾過頂的炮彈會砸入靠近城牆的居民區，擊毀平民的房屋。
終于，在一次異常猛烈的守城戰後，阿卡城再次堅守住了防線，将庫夏士兵的進攻徹底擊退。
戰場上，又是荒涼而短暫的寂靜。
士兵們或癱倒在地，或倚在武器邊短暫地喘息，而約翰則站在城牆上，他舉起望遠鏡，掃過腳下那片堆積如山的屍體。
望着這一切，約翰忍不住歎了口氣。
他默默低頭，拉緊了披風，随着進入冬季，即便是身在南方，約翰也感受到氣溫逐漸降低。
“幸虧不是夏天。
”
他聲音低沉，喃喃地說道。
“否則這些屍體恐怕會招來瘟疫。
”
盡管戰場的局勢緊張，但至少現在，阿卡城的軍民還不必為饑荒而憂心。
倉庫裡的糧食目前仍然充足，應該足夠支撐整座城池熬過整個冬季。
但即便如此，約翰内心的憂慮卻并沒有因此而減輕多少。
這裡可不是北方，現如今自己的領地内肯定早就被積雪覆蓋，但在這裡，氣溫也隻是剛好讓人感覺到冷而已，并不會影響對面庫夏軍隊的作戰。
約翰舉起望遠鏡緩緩轉向遠處的庫夏營地。
他能隐約看到營地裡依舊繁忙的景象——士兵們有條不紊地調度物資，篝火旁的哨兵在來回巡邏。
這種景象讓他感到更加不安，庫夏人似乎并沒有受到戰事拖延的影響，他們依舊保持着旺盛的精力。
對于庫夏人的糧草還能支撐多長時間，約翰也沒有确切的答案。
可能他們的士氣會因為一波接一波的失敗而逐漸下滑，可能他們的補給會出現斷裂，甚至可能庫夏的主力軍會因為遠離腹地而不堪長期消耗……但與此同時，也可能什麼都不會發生，也許對方比他想象得更加頑強，更加有組織。
而在庫夏營地的中心，加曆西迦正獨自坐在自己簡陋的指揮帳篷内，面色陰郁，手指在一張狼藉的地圖上粗暴地敲擊着，帳内的氣氛沉重得令人窒息。
篝火的火光在帳篷中投下忽明忽暗的影子，映在加曆西迦棱角分明的臉上，仿佛将他的怒火照得紅彤彤一片。
這些天的戰鬥，不斷沖撞着加曆西迦的自尊。
他從來沒有在指揮過的戰争中遭受過這樣屢戰屢敗的困境，不停地将士兵送入戰場，卻一次又一次狼狽而歸，面對敵人的堅壁清野毫無辦法。
曾經他所向披靡，他手下的軍隊能輕而易舉地征服他們踏上的土地，所過之處摧枯拉朽。
然而就在阿卡城，這個看似孤立無援的城池，卻變成了他成就霸業的墳場。
“該死的異教徒！”
加曆西迦狠狠