1450年初的伯爵堡上空仍然飄蕩着雪花，而在城堡的領主卧室内，約翰正不斷地翻閱1449年領地内的各項報告。
為了不打擾約翰辦公，瑪蒂爾達搬到旁邊的一處卧室帶孩子去了，以至于現在整個屋内靜得隻能聽到翻閱紙張的唰唰聲和羽毛筆劃在紙面上的沙沙聲。
不過相比于前幾年的年終報告，今年的報告随着約翰的不斷浏覽，其内容讓他不由得開始發愁。
歸根到底，目前約翰的領地盡管擁有着成片的堡壘與十萬正規軍與能夠動員的民兵軍隊，但其所付出的代價也是十分沉重的，除去軍事開支以及其他有關領地發展的支出，到約翰手裡能剩下的錢也就剩不了多少了。
約翰沒怎麼想就理清了其中的緣由，随着疫情原因，對外商業貿易受阻，而這其中占收入主要部分的傭兵業務與奴隸買賣則遭受了重創。
兩萬名黑色守望傭兵光一半人就在領地内擺爛，而剩下的傭兵雖然也接到了合同，但由于瘟疫影響，光是定制防護服以及其他額外的醫療用品就使得利潤縮水了整整一半，遠沒有前幾年那樣短時間内就有幾萬金币的流水。
至于戰俘奴隸買賣，尤達士兵都病死了，哪裡還有戰俘可抓，以至于目前這個項目基本上可以說已經停止了運轉。
現在擺在約翰面前的就三條路，第一條保持原狀頂多是日子過得緊一點，不過瘟疫過後尤達肯定會繼續發兵進攻米特蘭邊境，到時候就到約翰急需用錢的時候了；第二條放開貿易與傭兵業務，不過領地大概率會遭殃；第三條便是尋找新的賺錢路徑，最起碼也得是能夠在瘟疫期間能夠盈利的項目。
就在約翰準備構思該如何創建新的收入部門時，門外的衛兵推門向約翰報告:
“大人，威斯克大臣求見。
”
“讓他進來。
”
話音剛落，隻見肩膀上帶着雪花的威斯克神色匆匆的進入卧室，看他這副狀态，約翰知道肯定沒啥好事。
“大人，溫達姆方面傳來消息，王妃殿下前幾天中了瘟疫，目前正處于治療中，但根據宮廷内傳來的消息，目前王妃的病情十分嚴重，而醫生們更是束手無策。
”仿佛印證了約翰的預告，威斯克一進門就透露了在外人看來十分重大的事情。
如果王妃要是病死了，國王就得再另娶一位，因為在曆史上的米特蘭王國曆任國君都是男性，而目前國王的後代隻有夏洛特公主一人，如果國王終身不娶，那一旦他因為某些原因去世，王位的繼承權就會落到他的弟弟尤裡斯伯爵手中。
當然對于約翰來說卻一點也不驚訝，因為他本來就知道這個消息，現任王妃在得了瘟疫去世後，國王又另找了一個王妃結婚，也就是公主的後媽，然後後媽和尤裡斯伯爵就好上了，給國王戴了一頂綠油油的帽子。
不過領約翰真正關心的并不是這個，早在去年冬季，關于聖雷米疑似有使徒出沒的報告就已經呈到了他的辦公桌上，而且按照報告上面所說，這次所面對的使徒空前強大，來支援的人越多越好。
但當時由于天氣原因約翰并沒有出兵，而現在冬季再也一個月就快過去了，是時候将這件事提上日程了。
“讓他們繼續探查，如果有任何情報繼續告訴我。
還有命令在尤達的間諜們時刻注意對方政治