靖四十五年，正月初二。
大明内閣首輔、少傅、太子太師、少師、中極殿大學士嚴嵩，上疏乞骸骨。
皇帝留中，賞旨不允。
正月初三。
嚴嵩再上奏疏，乞骸骨。
皇帝依舊不允，賞玉如意一對，千金。
正月初四。
首輔三上奏疏，乞骸骨。
這一次皇帝降旨召嚴嵩入宮面聖奏對，不允辭，加嚴無憂文勳從三品資治少尹，設宴酬謝，命首輔如舊。
接連三日，當朝首輔三封奏疏乞骸骨，皇帝皆不允，一時間整個京師朝堂嘩然。
京師百官都知道去年開始首輔就在内閣開始撂挑子了，可沒人會想到嚴嵩在這個時候會有如此決斷的乞骸骨之舉，一連三日上疏。
更沒人能想到，為何嚴嵩又會在這等時候，如此行事。
就在人們等待着嚴嵩是不是要繼續上疏的時候。
正月初五，無有風波。
人們開始以為，是初四日皇帝傳召嚴嵩入宮賜宴奏對，已經止住了嚴嵩要乞骸骨的念頭。
但是隔一日。
正月初六。
嚴嵩再一次上疏，言辭更為懇切的請乞骸骨。
皇帝依舊不允，加嚴無憂文散階從三品亞中大夫。
一瞬間，嚴無憂這個才不到一周歲的孩子，就已經快要官階超過他老子了。
正月初七日。
嚴嵩不出，嚴世蕃代父上疏，稱病居家，再請乞骸骨，求放歸榮養。
同一日，嚴府急派仆役至昌平，請神醫李時珍入府請脈診斷。
皇帝聞訊，奏疏留中不發，遣呂芳送珍稀草藥至嚴府，降旨加嚴嵩太師銜、勳左柱國、授特進光祿大夫、賜蟒服。
至此，嚴嵩已經位極人臣，榮耀至極，位列三公。
太師乃正一品官職，雖為虛設，卻是榮耀無比。
左柱國亦是文武勳正一品。
同理，特進光祿大夫也是散階正一品。
可以說。
當下舉朝文武王公，再沒人能比嚴嵩更位高且權重的了。
而在第二天，也就是嘉靖四十五年正月初八。
讓人意料不到的，已經隻剩少師官銜的徐階，忽然上疏亦是言辭請乞骸骨，期盼皇帝能放歸故裡頤養天年。
皇帝依舊是不允，奏疏留中。
但明顯的區别是，嚴嵩上疏乞骸骨，他家不到一周歲的重孫兒就已經官拜三品了，嚴嵩本人也是徹底的位極人臣。
但徐階上疏乞骸骨，卻隻有不允，奏疏留中，無有恩賞。
這一下，區别就明顯拉開了。
緊接着就到了正月初九，徐階再上疏乞骸骨，皇帝依舊留中不允。
初十日，徐階再上疏，皇帝依舊留中不允。
如此局面，一直持續到了正月十四日，凡徐階上疏乞骸骨，皇帝皆留中不允。
等到十四日傍晚。
西苑有旨意昭告朝堂，正月十五上元節，皇帝賜宴西苑萬壽宮，凡在京官員皆至共賞西苑煙火。
上元賜宴，自古便有。
不過今年皇帝忽然要在上元日賜宴，還屬于少見之事。
更何況，還是在京文武官員都要參加的事情。
自十四日旨意發出，北京城裡就熱議了起來，一時間也算是衆說紛纭，但大多數人還是往如今戶部和内帑充裕，皇帝難得大方一會。
但就是如此，朝中甚至已經有些官員開始有小心思活躍起來。
畢竟算一算皇帝也已經一把年紀了，斑斑青史可鑒，這時候要是弄些新奇玩意亦或是祥瑞，恐怕是能讨個龍顔大悅，說不得自己就能一飛沖天位列九卿了。
有此等想法的人倒也不算少。
但不過是一日的功夫。
眨眼間。
嘉靖四十五年正月十五，上元日，已至。
自晌午時分開始，西苑就忙活了起來。
到了午後，便開始有官員稀稀拉拉的接受勘驗之後進入西苑。
萬壽宮不算小但也不是很大。
加之今日在京文武官員都要入宮參宴，凡三品以下的官員就隻能在萬壽宮外坐席了，唯有三品以上官員才能進到萬壽宮中，能在吃席的時候看到皇帝的龍顔。
至酉時，屬日落之時，萬壽宮這邊已經是人聲鼎沸，在場隻有朝中大小九卿、諸公侯未曾當場，餘下官員皆已在座。
到酉時二刻，宮中已經亮燈。
随着一輛輛車轎停在萬壽宮外太液池旁，已經先到的官員們都知道，這是朝中大小九卿及諸公侯到了。
一個個身穿紅袍的朝堂六部五寺官員，在衆目睽睽之下走進萬壽宮，登上大殿内。
到了最後。
便是徐階和定國公、英國公、成國公等人也悉數到場。
雖然徐階現在沒了内閣的差事，可他還有個少師的官銜，依舊是能進入萬壽宮大殿，位在前列吃席的。
在徐階等人悉數進入萬壽宮後。
衆人以為已經是可以開席吃飯了。
但是在萬壽宮外，一陣傳喚聲下，挂着嚴府号牌的馬車緩緩的停在了太液池畔。
緊接着坐在宮門外的官員們就聽到馬車裡傳來一陣急促的咳嗽聲，不多時就看到龍虎大将軍嚴鹄，已經是攙扶着臉色蒼白，面色疲倦許久未見的首輔嚴嵩，緩緩的從馬車上走了下來。
嚴嵩鞠偻着腰身，臉色顯得很不好看，一副确确實實生病抱恙的模樣。
見到首輔駕到。
衆人紛紛起身，躬身作揖執禮。
嚴嵩由嚴鹄攙扶着，一步步慢吞吞的走向萬壽宮内，側目看向外面的官員們，面露笑容，揮手緻意。
估摸着嚴嵩在嚴鹄攙扶下，走了有小半刻鐘才進到萬壽宮殿内。
嚴嵩的出現，确實讓許多人感到意外。
因為自從初七嚴世蕃代父上疏稱病，就一直沒有出府，更不要說去内閣當差做事了。
今天出現在萬壽宮，立馬吸引了所有人的注意，徐階更是眼神藏匿着陰翳看了過來。
若非嚴嵩突然意圖不明的接連上疏乞骸骨，自己琢磨着不對勁，又何必也跟着一連上疏乞骸骨到昨日。
在徐階看來，這大抵就是嚴嵩逼着自己離開朝廷。
加之年前朝中對自己此起彼伏的彈劾，徐階現在隻覺得是多事之秋。
今日再見嚴嵩。
那可不就是仇人見面分外眼紅。
但也容不得徐階多做姿态。
内殿那邊，呂芳已經朝前喊話。
“上元佳期，聖意共賞。
”
“皇上到。
”
“百官執禮。
”
…………
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