老人們一番激烈的争執後，最終選擇了沐紹甯。
“三哥襲爵無人不服！”沐紹甯說道，“如此，咱們先虛以委蛇答應蔣慶之。
”
“妥！”
“請長威伯來。
”
蔣慶之再度進來。
“沐氏接受條件，但有個要求。
”沐紹甯正色道。
“請說。
”蔣慶之欣喜的笑了。
“沐朝弼雖說罪大惡極，可也是沐氏，懇請長威伯饒其一命。
”
蔣慶之歎息，“沐氏……果然情義深重。
罷了。
不過刀槍無眼，若沐朝弼死于混亂中，那就怪不得本伯了。
”
“隻請長威伯盡力而為。
”
“好說。
”
“另外……”沐紹甯猶豫了一下，見蔣慶之面露不悅之色，便笑道：“若是沐朝弼倒台，朝中可有預想？”
——誰來襲爵？
蔣慶之蹙眉，“此事當朝中決斷，不過沐氏的推舉很是重要。
”
衆人點頭，沐紹甯說道：“沐朝弼那個畜生便是強行上位，沐氏族人敢怒不敢言。
長威伯此言甚是。
”
“君子一言！”沐紹甯舉起手。
“驷馬難追。
”蔣慶之舉手。
啪！
蔣慶之走出待客廳，見右側走廊下，沐舒站在燈籠之側，遙遙蹲身。
他微微颔首，指指城中。
“保重！”沐舒低聲道。
……
清晨，張乾來到了蔣慶之駐地，徐渭接待的他。
“長威伯身子如何？”張乾問道。
“還好。
”徐渭含糊以對。
“國公府中有幾位郎中還不錯，若是需要，此刻便可請來。
”
“不必，随軍就有郎中。
”徐渭微笑道。
“那就好。
對了，我來此是想問問，長威伯那日說了此行是主持都督襲爵之事，此事盡人皆知，何時能辦？”
“急了？”徐渭譏诮道。
“非也。
”張乾說道：“名正言順不是。
最近有土司不安分，便是因為雲南無人主持大局。
若是都督能盡早襲爵，便能威懾那些人。
”
“很急嗎？”徐渭問道。
張乾說道：“三五日内土司的大軍就要逼近昆明了。
”
“此事……”徐渭眯着眼，“那就三五日吧！伯爺的病情當有緩和，到時候再談此事。
”
“好，一言為定。
”
張乾走後，後面走出來一人，正是蔣慶之。
“三五日……這大概是沐朝弼決定動手的日子。
”蔣慶之坐下，“可我豈能讓他如願？”
……
當日上午，鄧輝去見了張守。
“都督說，土司楊啟蠢蠢欲動，請張巡撫出手彈壓。
”
張守瞠目結舌，“老夫麾下能調動的也就是百餘老弱病殘，那楊啟聽聞麾下數千勇士，老夫如何彈壓？”
鄧輝冷笑，“巡撫乃一地之長官，昆明之外的事兒，不該都督管不是。
若是那楊啟作亂，雲南受損……”
“曆來不都是沐氏執掌軍權嗎？”張守不忿的道，老實人也發飙了。
“可都督隻是都督。
”鄧輝說道了：“誰知曉朝中意欲讓誰襲爵？”
“長威伯那日都說了是沐都督。
”
“口說無憑，時至今日長威伯依舊沒露面，都督越發不好出面了。
”鄧輝說道：“話，在下帶到了，至于張巡撫如何彈壓楊啟，那與都督無關。
”
等他走後，張守怒火升騰，砸了一屋子東西，罵道：“誰不知長威伯吃了毒蘑菇，此刻怕是都臭了。
此時用楊啟來逼迫老夫，這是要謀反嗎？”
他靈機一動，當即去見胡雄。
“胡太監有監控雲南之責，當知曉老夫的難處。
還請胡太監做主。
”
堂堂巡撫，竟然成了到處撞鐘的叫花子，讓胡雄不禁暗自唏噓，但他卻冷着臉道：“如今長威伯不出，咱這裡也是巧婦難為無米之炊。
咱手下數十人此刻大多在盯着外面，楊啟那邊随意弄些人進城，咱就隻能懇請陛下在京師降下掌心雷，劈死那些亂臣賊子。
”
掌心雷？
張守失望而歸，随即寫了緻仕奏疏，令驿站快馬遞給京師。
但奏疏剛出去沒多久就被截獲了。
“都督，是張守的緻仕奏疏。
”張乾笑道：“這老兒是怕了。
”
“張守不足慮，不過胡雄是内侍，在雲南軍民眼中便是陛下的家奴。
胡雄在一日，我便不安一日。
”
沐朝弼說道：“一旦動手，借口亂兵洗劫，弄死胡雄！”
“都督放心！”
沐朝弼起身，“至于什麼襲爵，蔣慶之身死，京衛精銳千騎被雲南土司擊潰，朝中除去我之外，還有别的選擇嗎？”
衆人轟然大笑。
沐朝弼很滿意麾下的精氣神。
“問問楊啟到了何處。
”
……
距離昆明城三十餘裡的一處山谷中，楊啟正在吃幹糧。
幹糧是飯團和肉幹，以及鹹菜。
楊啟身材廋削，面色微黑，目光卻格外銳利。
“緬甸宣慰司早已名存實亡，如今被三家分割。
”楊啟在對手下将領們訓話。
将領們站的筆直，腰間佩着的竟是明軍制式長刀。
“咱們如今的勢頭盡了。
要麼向緬甸那邊擴張，可那三家兇悍，且一旦被