蔣慶之在一個細雨霏霏的清晨走進了軍營。
“将士們在操練。
”江策作陪。
校場上，将士們喊殺聲整天，看着很是威武。
江策看了蔣慶之一眼，見他目光掃過校場，神色平靜，心中不禁暗笑此人裝模作樣。
“本伯要問話。
”蔣慶之說道。
“下官這就安排。
”
操練結束後，蔣慶之走進了将士們中間。
“軍饷可拿齊了？”
軍士低着頭，“拿齊了。
”
“說實話。
”蔣慶之看着軍士。
軍士說道：“回伯爺，小人所言皆是實話，不敢欺瞞。
”
蔣慶之連續問了多人，都是如此。
江策苦笑，“前方将士為國浴血，可後面總是有人在使絆子。
我等武人地位卑賤，不敢辯駁。
還請伯爺為我等仗義執言。
”
蔣慶之回身。
江策微笑。
“你這張臉讓我惡心！”
蔣慶之揚長而去，江策目送他出了軍營，冷笑道：“告知總兵，蔣慶之惱羞成怒了，加把火。
”
回過頭，他看着那些将士。
“今日酒肉管夠！”
“多謝參将！”
歡呼聲中，江策譏諷的道：“看，用他們的錢買些酒肉，就讓他們感激零涕。
恨不能跪倒拜謝，感恩戴德。
”
身邊随從說道：“就像是狗。
”
“一群狗！”
……
“幹得好！”
錢鈞獲悉情況後笑道。
“總兵，副總兵來了。
”
王源法怒氣沖沖進來，“總兵，為何斬殺那些将士？”
“違抗軍令，不殺留着做種子？”錢鈞冷冷的道。
“他們違抗了什麼軍令？不過是發些牢騷，說咱們膽小如鼠，坐視敵軍劫掠罷了。
難道這也當斬殺？”
王源法怒不可遏。
“這是總兵府！”錢鈞身邊的幕僚淡淡的道：“王副總兵留心身份。
”
軍中規矩森嚴，下克上？不存在的。
相反，官大一級壓死人。
王源法怒氣沖沖走了。
幕僚說道：“總兵，此人會不會和蔣慶之勾結？”
“咱們所作的都避開了他，他能如何？且他若是勾搭蔣慶之，那便是自絕于我宣府！”錢鈞眸色冰冷，“告之江策，警惕王源法。
”
“是。
”
錢鈞起身，負手看着堂外，“另外，把蔣慶之受挫的消息傳遞到京師，嚴首輔他們想來期待這個消息許久了。
痛打落水狗的機會可不多。
”
“連老夫都喜歡沒事兒打個太平拳。
”
幕僚和錢鈞相對一笑。
……
“果然，軍中被錢鈞等人經營的鐵闆一塊。
”
徐渭和夏言今日去了另一處詢問，無功而返。
“天氣幹燥，弄些湯水飯菜。
”蔣慶之交代下去，孫重樓一溜煙就往廚房跑。
“吃吃吃，遲早會吃成一頭豬。
”窦珈藍喊道。
蔣慶之看了她一眼，窦珈藍這才發現自己失态了，急忙辯解。
“伯爺，石頭經常氣人。
”
“這樣挺好。
”
蔣慶之覺得原先的窦珈藍就像是個畫地為牢的囚徒，而現在卻多了鮮活氣息。
他坐下，窦珈藍過來給他點煙。
“沒事兒想出去轉轉隻管去。
”蔣慶之說道：“别把自己當外人。
”
“嗯。
”窦珈藍看了他一眼，随即出去，就站在門外，警惕的看着周圍。
伯爺收攏人心的本事，總是在你不易察覺之處……這是胡宗憲的話，徐渭此刻旁觀了一番，卻發現了不同之處。
蔣慶之對身邊人的親切發乎于自然，也就是發乎于内心，而不是惺惺作态。
徐渭自卑感強烈，最反感别人虛僞的同情自己。
“老徐，發什麼呆，說話!”蔣慶之點将。
“是。
”徐渭收拾心情，說道：“今日夏公問話，我在邊上冷眼旁觀，發現那些将士不少都神色木然。
可見言不由衷。
”
夏言歎道：“我從不知軍中竟然成了這等模樣，說起來我難辭其咎。
”
“夏公，大明之大，你當初秉政時也無法兼顧。
”蔣慶之寬慰他。
“錢鈞等人在宣府根深蒂固，軍中将士不敢得罪他們。
”徐渭雙眸中多了狂傲之意，“錢鈞狂妄，以為就憑此能擋住咱們？要想破局，我以為唯有用強！”
他看着衆人，自信的道：“伯爺乃是天使，可單獨召喚那些将士談話。
十人不說，便召集百人。
我不信就沒人敢揭穿軍饷貪墨之事！”
“辦法笨了些，不過快刀斬亂麻，正适合當下。
”不知徐渭對夏言做了什麼，老夏難得為這個狂傲的晚輩說好話。
衆人看着蔣慶之，等着他的決斷。
蔣慶之看了一眼坐在角落裡，甘當小透明的馬芳。
文有夏言、胡宗憲、徐渭、肖卓，武有馬芳，我的班底也算是初步建立了。
“伯爺。
”
陳堡進來，看着頗為憤怒，“先前有敵軍斥候在城外喝罵，城頭不敢出擊，有十餘軍士在一個小旗的帶領下，缒城而下，和那些敵軍斥候厮殺……”
“膽小如鼠！”徐渭冷笑，“換了徐某，就算是不敵，也敢拔刀相向。
”
一把長刀突然出現在他的眼前，徐渭吓了一跳。
夏言手持長刀，“慶之，去看看。
”
……
十餘明軍步行和十餘敵軍斥候正在厮殺。
江策聞訊趕來，陰着臉道：“我說過最近要安靜些，誰下令出戰？”
城頭守将苦着臉，“江參将，是莫展那厮私自帶着麾下出戰，他們順着繩索出城，下官阻攔不及……”
“