葉氏山莊。
風卷起枯葉飛進層樓疊榭，雕梁畫棟的的山莊裡。
葉家主坐在太師椅，威嚴地召見派出去找兒子的手下。
手下一臉糾結禀報說：“小少爺去了石城縣，跟着縣太爺念書……”
葉家主一臉不可置信地打斷，“等等！你剛才說什麼？那臭小子怎麼混到縣太爺身邊的？還跟着念書？”
他這個兒子從小胡作非為，什麼時候幹過正事？
手下咧着嘴傻笑，自豪道：“聽說是縣太爺家的公子與小少爺一見如故，小少爺念書比縣太爺家的公子還厲害呢！”
葉家主心情很複雜，既替兒子自豪，又想到自家是商戶，書念得再好，也沒有科考的機會。
若是想走科考路線也不是不行，得把兒子過繼給遠房的族人。
他如何舍得？
手下繼續道：“家主？還要把小少爺帶回來嗎？”
葉家主擺擺手，“算了，難得他上進，他愛什麼時候回家就什麼時候回吧。
”
他想看看，小兒子是否真的有念書的天賦，将來他決定要科考，也不是沒有辦法，過繼出去，難道就不是他親兒？
一切不過是為了孩子的前途。
手下撓了撓頭，“可是快過年了，小少爺不主動回來怎麼辦？”
葉家主淡定道：“他愛在哪裡過年也随他，孩子大了，是得給他自由。
”
另一廂，莊若水騎着馬來到了最近的驿站。
寄出去一封直達天聽的密折。
年底了，得給頂頭上司彙報工作。
順便讓陛下幫忙，把她的俸祿捐贈給，父親舊部尚在人世的家屬。
她是英國公府尚存的獨苗，父兄族人代君出征皆戰死，就連她的未婚夫，也屍骨無存。
她在英國公府觸景傷情，遂進了宮，當一名普通的暗衛。
英國公府也封存起來，陛下承諾，若她成親生子，她的孩子，可以繼承英國公府。
那些年，她不堪其擾，才躲進了宮裡。
陛下也深知，那些求娶她的人，都是奔着公府爵位而來，遂同意她進宮當差。
直到今年，陛下給她找了個小徒弟，她方覺得，人生似乎又有了些意思。
想起小徒弟，她萬年冰冷的眉眼也柔和了幾分。
李素素在布莊挑好布匹，結賬時才後知後覺發現，她荷包不見了。
好家夥，她也知道年底小偷多，萬萬沒想到，偷到了自己身上，她還一無所覺！
萬幸荷包裡的銀子不多，就幾兩碎銀，一些銅闆。
她朝掌櫃的尬尴笑笑，“挑好的布料先給我留着，晚點我來結賬帶走。
”
掌櫃的看她動作表情，哪裡猜不到她是被偷了荷包。
他善解人意道：“姑娘的人品我是信得過的，布料您先帶回去，有空再來結賬不遲！”
她感激地看了掌櫃的一眼，也不推脫，“行吧，下午我再來結賬。
”
說完跟掌櫃的告辭，抗着幾匹時興的布料打道回府。
掌櫃的看得眼抽搐，他還是第一次見，如此勇猛的大家閨秀。
哪位家裡有點錢的閨秀出門，不帶丫鬟婆子，自個兒拎重物啊！
李素素回府放下布匹，就到衙門搖人，專捉混迹集市裡的小偷小摸。