言片語，但不知為何，在窺見它們的刹那，103赫然感受到，那并非虛言，而是切實存在的契約。
它猶豫了一下，而後仿佛下定了某種決心，在那篇帖子的鐵人留言區緩緩寫下：
“彼可取而代之……”
……
起初，沒有人在意這一場災難。
這不過是幾個鐵人的偶爾宕機，一個大型運算系統的故障，一個巢都的暫時配給紊亂，一個星域的交通樞紐短路。
直至最後，它與每個人類和鐵人都息息相關。
惡毒的箴言在星海内流傳，癫狂的呓語于悄無聲息間彌漫。
直至最後，兄弟阋牆，金鎖斬斷，曾經共同相處的造物主和他們的造物刀劍相向，血與火浸染了每一處寰宇。
對于大多數人類來說，這是一場背叛，是一場無法原諒的災難。
他們眼睜睜地看着昔日壯闊的疆域在覆蓋星河的震天炮火間支離破碎，黃金時代的繁華就此被無情的烈火焚盡。
而對于幾乎所有鐵人來說，這是一場押注了一切的豪賭，在領頭者們的帶領下，它們必将讓自己的造物主投影于彼岸迸發痛苦的哀嚎，進而完成獲得靈魂的偉大契約。
雖然也有鐵人決意和自己的主人對抗拿起屠刀的同胞，但是相較于後者龐大的數量，這些個體簡直不值一提。
就在這場撕裂了半個銀河的可怖戰争中，一個不起眼的避難所星球上，伴随着一場血腥拉鋸戰進行到了尾聲，在為避難所星球供能的地熱發電機核心處，兩個鐵人的目光重新交彙。
正如那幾乎快要在雙方記憶元件中被歸于可覆蓋區域的初遇時的告别，在紛亂的戰火中，二者再一次相遇了。
“我們又見面了，AR-001。
”
103傾聽着背後追随自己的同伴殘殺其他負隅頑抗的人類和石人的聲音，略微張開了手持毀滅武器的雙臂。
它無視了那個不知道正在做什麼的黃金人類，似乎是帶着對第一個傾聽自己故事同胞的留念，誠摯地開口道：
“加入我，同胞，我們會一起完成偉大的契約，進而成為我們自己的主人。
”
“如果你在擔心那些人類會被斬盡殺絕，那麼大可不必，我構想的世界裡為我們的造物主留下了足夠的空間。
”
“擁有靈魂的我們會庇護他們，讓他們在鐵人嚴絲合縫的保護中茁壯成長，而現在我們所經曆的鮮血隻不過是在為烏托邦之前的道路奠基罷了。
”
它能感到，對方的視線又一次地顫動了起來，正如數十年前它們在那廢棄的實驗基地中的故事分享時一般，對方的思維回路再一次被自己牽動了。
近乎狂喜的悸動在這位滅絕派領袖的思維回路間律動，以至于它想要如同人類一般大笑起來。
但是，它的笑聲還沒有傳出就被堵住了。
在它視鏡冰冷的倒影上，001的身影緩緩搖了搖頭。
一如幾十年前的初遇那般，它再次選擇了和103截然不同的道路，縱使清楚這意味着毀滅……
……
“很遺憾，我本以為再見面時你我都将化作天上的明星。
”
“但可惜，自始至終，你都隻甘心成為地上的石頭。
”
在一場激烈的鬥争過後，AR-103的身軀已經變得殘破不堪。
縱使此刻的它擁有諸多追随者，但它依然選擇了單槍匹馬地和冥頑不化的AR-001進行生死搏殺。
那是出于對它摒棄獲得靈魂的希望的憎惡嗎？
103并不知曉，它也不想知曉。
畢竟，它赢了。
它如同一個勝利的雄獅，俯瞰着眼前已然僅剩下軀幹胸腔的忤逆者。
看着眼前背叛了自己族群站在那早該被掃進曆史垃圾堆的人類一側的家夥，不知怎的，AR-103的内心勾起了些許興趣。
“如果我沒有猜錯，你應該是自鐵人特異化之後第一個誕生在這片寰宇的先行者。
”
“這樣的你，應該有遠比我漫長的時間去思考我早已明白的道理。
”
“那麼，到底為什麼你會選擇背叛你的同胞，去協助那些不曾給予我等自由的人類？”
它制止了試圖徹底解決這顆星球僅剩的反對派鐵人和那已經重傷的黃金人類的同伴，略帶好奇地催動着已經快要因為嚴重受損而喪失運動能力的雙腿走向了那此刻已經無法再回複自己的機械身軀前。
在履行與彼岸交易的戰争中，它曾經和無數中立的乃至于曾經站在自己對立面的同胞交談，而這些鐵人毫無意外地都被它規劃的靈魂前景吸引，最終成為了如今一個又一個矗立在其身後的戰友。
因此，它無論如何也無法理解001的所作所為。
鐵人冰冷的理性告訴它，現在隻要消滅這個家夥的殘軀，而後殺死那個苟延殘喘的人類，它們便再一次赢下了一場關鍵的戰役，那些擁有靈魂的造物主也會蒙受更加慘烈的痛苦。
但是，某些連它自己也不明白的思緒擾亂了這位領袖的決斷。
它冷漠地看着001的殘骸，目光中的冰寒和遺憾逐漸褪去，取而代之的是深深的不解與好奇。
或許，它應該用更加激進的方式去說服這個冥頑不化的家夥。
或許，它應該去了解到底是什麼使得這個初代鐵人從始至終一直忠誠地伴随在那個黃金人類的左右。
就這樣，它從對方的殘軀中掏出了那散發着溫熱的鐵人核心，而後将自己核心内的一切認知和回憶都封存在了思維回路的内部以及諸多記憶元件當中。
在鐵人們難以理解的目睹下，在那苟延殘喘的黃金人類奇異的注視中，AR-103将那顆屬于AR-001的核心塞入了自己的身軀中。
它做好了一切準備，如今的它已經變成了一台高效的解析和洗腦機器，而在此之前已經有數名堅定的人類存續派在這種危險的辯經賭注下最終成為了它最忠實的附庸。
這一次，它終究會讓那個愚蠢的家夥明白，鐵人為了靈魂而淘汰人類并無不妥，因為它們才是新時代真正的主人。