顧衍離開青雲巷後，一日以來惶恐和無措的情緒逐漸平靜下來。
昨夜與吳勝生一番交談，最終結果如何，還需自己去驗證。
他倒不是全然出自私心勸慰吳勝生放棄這次的布局，事情到了這一步，再逼得對方狗急跳牆，後果實在難料。
冷靜下來的顧衍，很快恢複了往日的睿智。
他首先想到的是，那個叫九命的太監的死，必須有自己的功勞。
自己眼下的行蹤恐怕時刻有人盯着，他這兩日需找借口再去殿前司守候。
他再次懊悔今早的沖動，他當真不該腦子一熱便跑去青雲巷見楊虎幾人。
這事，要想辦法圓過去。
還有個從昨日便開始萦繞在他心頭的可怕念頭，此時再也抑制不住冒上來。
呂瑾之昨日為何會禮賢下士，邀約他去酒樓共飲一杯？
為何在他們将要離開前，呂府家仆會适時找到呂瑾之，将他提前請回家去？
昨日輾轉一夜，這念頭無數次冒頭，都被他轉瞬便壓制下去了。
此時仔細回想，這一切難道都是巧合？
想到呂瑾之的家世，顧衍不寒而栗。
平靜地過了兩日後，幾乎沒耗費白狐和亮子太多心力，外面傳遍大街小巷、震驚了整個京城的驚悚消息，接二連三地傳回了青雲巷張宅。
消失了三十餘年的天機營重現江湖。
天機營幕後勢力究竟是誰尚且不知，但最近幾年其犯下的累累罪行罄竹難書。
三年前在連陽鎮殺害孫尚書幼子的兇犯正是天機營殺手。
此人轉眼便遠赴涼州，勾結軍中天機營密探暗殺了守軍将領吳放，險些引起邊關大亂。
而兩個月前，發生在衛國公府的衛國公夫妻被殺一案，同樣出自天機營之手。
更讓人難以置信的是，天機營殺手膽大包天，潛入皇家獵場試圖刺殺帝王。
好在殿前司和護城軍守護嚴密，天機營殺手無從下手，轉而孤注一擲，裡應外合劫持了大皇子和禦史台禦史中丞吳勝生的獨子。
殿前司指揮使、秦王世子謝懷玉早有防備，在獵場附近早已埋伏了大量殿前司暗衛，順利從天機營手中将大皇子和吳小公子救了出來。
這些消息一傳出，無數朝中大臣震驚不已，無不在後面揣測這莫名出現的天機營究竟有何目的。
普通百姓聽到傳聞，對于高高廟堂與江湖勢力之間的對決，都是一副看熱鬧的心态，茶餘飯後津津有味的談資。
可當聽說前幾日京城此起彼伏的火災也是天機營殺手有意為之時，整個京城都炸鍋了。
一時間，天機營惹了衆怒，成了京城街頭巷尾人人喊打的邪惡勢力。
有那年長有閱曆的老人，依稀從記憶裡找出了幾十年前天機營的傳說，恍然驚覺，難怪不久前玲珑街一帶的黑市幾乎被殿前司一舉抄沒了，原來官府早就知道了天機營的隐秘。
就在此時，不久前被人殺害在家中的京城富豪袁世良及其子女、家族的産業，被殿前司一一查封。
有确切消息傳出，袁家正是天機營在京城的窩點，袁世良便是天機營的一個小頭目。