唐夫人心虛,不敢再阻止。
卻也不敢任由唐老爺盤問自的下人,隻一臉憂心地跟了上去。
楚雲梨得知了消息,也趕到了外書房。
外書房的隔壁平時是空的,今更加空曠,裡面的桌椅都搬走,隻剩下了主位。
唐老爺高居上首,冷冷看地上抖篩糠的婆子,:“我聽說你女兒即将定親,未婚夫也是我唐家的人,是麼?”
婆子急忙點頭:“多謝老爺挂念,奴婢感激不盡。
這婚事是夫人做的媒,那孩子是鋪子裡的一個小管事……兩個孩子經有了感情,隻等水到渠成。
”
唐老爺肅然:“我問你答。
你老實說了,回頭我給你女兒添妝。
但,若我發你不老實,回頭這親也不必成了,紅衣出嫁後,府裡的下人挺多,聽說最近都挺憊懶,我打算放一批出去。
你女兒應該正妙齡,離開後肯定也能有個好出路。
”
聽到這話,婆子臉色慘白。
女兒是在唐府生下的,應該是最忠心的那批人。
這樣的年紀和身份放出去,也有東家接手,而這城裡有不人願意花大價錢買妙齡女子,可都是花樓中人。
果女兒真的賣,九成九的可能會淪落風塵。
婆子不覺得自女兒有運能逃脫,即趴在地上:“您問,奴婢一定有問必答,絕不敢有半句隐瞞。
”
唐老爺開見山:“我想知紅安不能有孩子這事,你知不知?”
此話一出,跟進的唐夫人渾身僵硬。
而地上的婆子也僵住了,悄悄擡頭看向自家夫人。
坐在高處的唐老爺将二人的神情看在眼中,心裡一沉。
雖然婆子還回答,卻然猜到了真相,想到兒子就在自眼皮子底下迫,頓時大怒,一巴掌拍在桌上:“看什麼?啞巴了嗎?”
心中暴怒,眼看婆子欲言又止,直接揚聲吩咐:“人,将這個老婆子的舌頭給我拔了。
”
拔舌會出許多的血,若有高明的大夫守在身旁,怕是即刻就會斃命。
婆子本還想等夫人求情,讓她既不用老爺逼問,母女倆又能逃過一劫,聽到這話,眼看口進一個兇神惡煞的壯漢,有時候你還拿血鈎子,她哪還扛得住?
“老爺饒命,奴婢說了。
”
唐夫人咬牙:“你别污蔑我!”
婆子經顧不上她,磕頭:“奴婢有錯,奴婢知有人收買了大公子的大夫,讓大夫用狠藥救命。
大夫說會傷及大公子的身子,可……那人說隻要能保住命就行!”
唐老爺閉了閉眼:“那人是誰?”
婆子害怕地看了一眼唐夫人,不開口了。
明眼人都看的出,她口中的人就是唐夫人,唐老爺又問:“是誰去找的大夫?”
聽到這話,婆子面色更白,臉上的肥肉不停顫抖,在唐老爺嚴厲的目光中,顫聲:“是……是奴婢……”她趴在地上崩潰大哭:“老爺饒命,奴婢也是奉命行事,奴婢的賣身契捏在别人手裡,不敢不從啊!”
一邊哭一邊磕頭,多久,額頭上就磕出了一片紅腫。
唐夫人急了,追到了唐老爺面前:“老爺,這件事情和我無關,我從都不知什麼保命什麼狠藥,都是這個毒婦在污蔑我,她肯定是拿了别人的好處,故意在此挑撥我們夫妻感情……你别信她的鬼話。
”
唐老爺面色難看,像是聽到身邊女人的解釋,擺了擺手:“拖下去拔舌!”
婆子想到自都說了實話,還是要丢命。
她不認為自做了這樣的事情之後,老爺還會找高明的大夫救她命。
這舌頭真要是拔了,怕是活不過今,還黑,她就要涼了。
她滿心都是自即将殺死的恐懼,人往外拖時,再也忍受不住大喊:“老爺,奴婢還有話要說……您聽完了之後,能否饒奴婢一命?”
她是唐夫人最信任的婆子,肯定知唐夫人不陰私。
要說唐夫人做了這麼多年的家主母,一點不好的事情都做過。
唐老爺也是不信的,甚至知自有一個丫鬟了孩子,就是唐夫人所為。
時計較,因為那丫鬟是私自停了避子藥,又是刻意勾引,甚至是給用了助興的藥才有了孩子。
這樣的人,不知其秉便罷,知了本也不想将人留在身邊。
唐夫人出了手,幹脆裝作不知,後給了一筆銀子送走了那個丫鬟。
那件事情之後,還懷疑了夫人,暗地裡盯了她許久,發夫人再有動過手,這才作罷。
唐老爺垂下眼眸,端起了手邊的茶杯。
拖人的随從見狀,手中松了松。
婆子見身上力減小,知老爺這是願意給自機會,急忙膝行上前:“老爺,夫人給您的丫鬟落過胎……她還打壓過不想爬床的丫鬟……”
身為主母,做這些事情并不算出格。
唐老爺頭也不擡:“吵!拖走!”
婆子立刻明白,老爺并不想聽這些。
眼看那人又要拖自,她想到什麼,眼睛一亮,急忙:“老爺,奴婢還有話要說,夫人她和過去的老夫人身邊的管事有往,好像就是因此,大公子的身子才一直有好轉。
”
聽到這話,唐老爺蓋茶杯的動作微頓。
閉了閉眼,萬分不願意相信祖母會對自的兒子動手,記憶中的母親,雖然不滿兒媳,但對孫子各種耐心……她為何要此?
也許,是這些活的人對死者的污蔑。
但是,也不想活得稀裡糊塗,是真是假,自會分辨,睜開眼,眼底一片清明:“說下去!”
唐夫人臉色經變成了慘白,眼看婆子還要開口,她滿臉驚慌:“老爺,你信我。
我給你生了一雙兒女,對你處處上心,生怕伺候得不周到。
你别聽一個吓人胡言亂語,我不認識婆婆身邊的人,更不知什麼老仆……府裡的人在我進之後都趕了出去,這事你是知的啊!要是那些人真的和我合夥做了這樣的事,肯定會賴在我身邊,我哪裡趕得走?”
唐老爺有看她,隻看婆子。
婆子知,這是自最後的機會。
她飛快:“奴婢是夫人的陪嫁,還記得是夫人剛過不久,老夫人就了,老夫人身邊的金婆子見過夫人,兩人關起不知說了什麼,反正,夫人那高興!後,金婆子就走了,夫人還送了她一程,又給了個小匣子,我猜那裡面是銀票。
”
唐夫人立刻:“事隔多年,你記錯了,有這回事。
”
“肯定有。
”婆子語氣笃定:“那時候我還挺羨慕她,想自要是有一也能得到這麼多的銀子回鄉榮養就好了,夫人……奴婢這些年對您忠心耿耿,今也是實在逼得子了才對老爺說了實話……那金婆子和您見面時,奴婢從窗外路過,偶然聽到說,故去的老夫人不想讓大公子留下血脈!”
唐老爺面色愈發難看,沉聲問:“真?”
“真的真的。
”婆子再次磕頭:“奴婢今說的這些絕無半句虛言,還請老爺明查。
”
唐老爺眉頭微皺:“我母親為何不讓紅安生孩子?”
婆子沉默。
看向了唐夫人:“你嫁給我這許多年,幫我打理家事,又幫我生孩子,所有的辛苦操勞我都看在眼裡,心裡都記。
我隻想要知真相。
”
唐夫人嘴唇哆嗦,強制鎮定:“老爺,有這些事,都是這個老婦胡言亂語……”
唐老爺眼神越越冷,突然揚聲:“讓魯家把我的鋪子騰出,對了,之前從我這裡拿的銀子,也讓們還了。
果還不起,就讓們賣宅子抵,若是還不夠,就讓們賣身。
”
魯家是唐夫人的娘家。
她唯一的弟弟做了多年的生意,人倒是夠聰明,但卻什麼财運,同樣的生意别人做了能賺錢,到這裡總會有這樣那樣的意外。
期間出了兩次大事,有一次鋪子起火,有一次貨物劫……兩件事情之後,欠下的債到在還有還清。
們最富貴的親戚就是唐府,唐老爺也不缺這點銀子,總不能讓妻弟去找别人開口吧?
那也忒丢人了。
唐夫人聽到這話,尖叫一聲:“不要!”
她這些年一直能攢下多銀子,就是暗地裡貼補了娘家,今跑去女兒的屋子裡轉悠,也是知女兒子不好過,想從裡面摸點值錢的東西送過去。
本她做了多年的家主母,完可以賣一些銀子在手裡,可唐老爺太精明了。
隻要她一動手腳,唐老爺不看賬本便罷,一看就能找出毛病。
雖然不是每月都看,但一月總有兩三次,唐夫人膽子小,不敢有太大動作。
因此,手頭一直挺拮據,有時候還要靠女兒接濟。
雖然娘家是個拖累,