紐約，總裁辦公室。
大衛-斯特恩看着擺放在桌上的電話，猶豫了很久。
他将電話聽筒提起來，放下，再提起來，再放下。
來來回回好幾次，終于還是将聽筒提了起來，撥打了那個他不願意撥打的電話。
“咔…咔…咔…”的轉盤聲，斯特恩撥完後清了清嗓子，呼了口氣，顯然他下定了不小的決心。
“哈喽？”
“嗨拉裡，我是大衛，有件事想和你商量。
”
“我知道，甘的事，我正要和你提呢，我準備……”
“等一下拉裡等一下，你先聽我說，我想把我的決定直接告訴伱…”
“決定？什麼決定，你打電話給我不是為了商量的嗎？”
“不，我隻是想通知你一聲，聯盟辦公室對甘的處罰決定。
”
“那你直接打電話給紐約時報或者什麼媒體開個新聞發布會就行了，你以為我不看報紙還是不看電視？”
“拉裡，我是尊重你，想在正式的處罰通知公之于衆前，你能事先知道。
我是尊重你，畢竟甘是你的球員。
”
“你如果真的尊重我，就不該說隻是通知而不是商量。
你在辦公室吧，十五分鐘後到，我們面談。
”
“嘿拉裡，拉裡，我告訴你這是最終的決定，你不要想…拉裡…拉裡？”
大衛-斯特恩聽着聽筒裡的嘟嘟聲，隻能啪的一下挂掉了電話。
他躺在靠背椅上深吸了一口氣，疲倦的感覺從腳底一直傳到頭皮，是一種微微的發麻感。
在公衆和其他人面前他從來不将自己的倦怠的樣子示人，他永遠神采奕奕，臉上保持微笑，且不緊不慢，從容不迫。
他的精力非常旺盛，可以每天工作十六到十八個小時，但自從1984年2月正式接手NBA總裁一職後，海量的工作和數不清的突發事件還是讓他感到身心俱疲。
“我希望有一段穩定期，可以把注意力從斯特皮恩的NBA叛徒形象轉移到比賽上。
我看到我們的球隊正在觸底反彈，變得越來越強大。
我看到工資帽的實施和有線電視的收入使球隊的收益趨于豐盈。
我期待與球員們一起分享利潤，他們的收入将占總營收的53%。
最終，我們将側重于國際競争，我們會放眼全世界的市場，他們對職業籃球，對NBA都充滿了興趣。
”
斯特恩回想起半年前剛剛上任時，被記者問及作為聯盟總裁想完成什麼時，他作出了以上的回答。
這是斯特恩為自己制定的戰略計劃，從混亂的小醜新聞中脫身，讓公衆的注意力轉向比賽，增加收入，反哺球員，然後開拓海外市場，擴大球迷的基本盤。
這套看似簡單的戰略計劃，沉穩中卻顯露着鋒芒，他既關注當下，也放眼未來，他将注意力集中在了“比賽”和“球員”身上，預示着斯特恩時代将是徹底的球員時代。
這項戰略在未來三十年将深深影響整個聯盟，但在當下，斯特恩上任不到三百天，他的眼睛必須從高遠的未來天空收回，着眼于腳下的泥淖。
他還是要着力解決70年代起聯盟就面臨的兩大難題，兩個讓NBA泥足深陷的泥潭：毒品和暴力。
秘書敲了敲門，說拉裡-弗萊舍先生在樓下正準備上來，斯特恩連忙從椅子上起身，整理了一下儀容。
他對着鏡子修飾了一下自己的胡須，這能讓他看起來更加沉穩成熟一些，他比拉裡-弗萊舍小了12歲，每次和他對話都有一種被長輩訓斥的感覺，斯特恩不喜歡這樣。
在長達幾年的勞資談判中，弗萊舍一直是斯特恩最大的對手，兩人各自代表勞方和資方展開對決。
漫長的拉鋸和反複的談判讓兩人之間的關系變得複雜，一如勞方和資方的關系一樣，互相憎惡卻又互相依賴。
斯特恩需要弗萊舍的支持，因為他手裡有着最為龐大的球員資源，幾乎所有NBA退役、現役的巨星都和弗萊舍有瓜葛。
斯特恩早就意識到NBA應該是一個球員主導的聯盟，觀衆來球館、打開電視看比賽是想看到優秀球員的表演，而不是教練在場邊大喊大叫，指揮球員執行一些球迷根本就看不懂的戰術。
所以他必須和弗萊舍搞好關系，但兩人的立場、身份又注定了，他們不可能有很好的關系，在某些範圍内他們是矛盾尖銳的敵人。
斯特恩到現在都還記得，當工資帽協議基本确定後，弗萊舍帶着他的人到聯盟辦公室來查賬以保證聯盟沒有任何收入隐瞞，每一項開支