【1982年CIF加州錦标賽Division1的決賽,在電視直播曆史上的影響力被低估,那是一個見證電視直播奇迹的夜晚。
它為NBA未來的轉播策略提供了良好的樣闆,以及兩個标志性的人物。
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————————2001年出版作品《Theultimateassite:therelationshipandbroadcaststrategiesoftheNBAandtelevisionnetwork》/JohnA.Fortunnato(終極助攻:NBA和電視網絡的關系和廣播策略,作者約翰-A-福特托納),節選。
兩隊中場休息的15分鐘,位于紐約CBS電視台總部的導播室開始向電視投送廣告:漢堡王的牛肉餅漢堡以及家樂氏的盒裝玉米片。
CBS去年11月新上任的體育部負責人尼爾-皮爾森在導播室問了一嘴:“中場休息了,尼爾森公司有沒有把收視率數據傳輸過來?”
導播室内一陣忙亂後,一位工作人員拿着一張傳真過來,道:“剛傳過來的數據,收視率大緻是4.3,還算不錯,和一場NBA常規賽的收視率差不太多。
”
尼爾森是美國最大的電視收視率調查公司,他們采用信号接收器和問卷調查兩種方式,為各家電視台統計節目的收視率,為電視節目的優劣和廣告報價提供數據依據。
中場休息的時候,尼爾森公司将信号接收器統計到的粗疏數據傳到了CBS電視台體育部,這個數據沒有經過處理并不精準,但這是皮爾森要求的,他等不到精确的數據出來。
看到這個結果,皮爾森眉頭緊鎖,因為對CIF加州錦标賽進行直播,是他11月上任體育部負責人後做的重要決定之一。
80年代籃球市場的發展不盡如人意,職業籃球更是進入低谷,1981年總決賽的收視率隻有6.7,是1979年NCAA決賽收視率的四分之一。
借助這種低谷,皮爾森剛上任後在與NBA的轉播合同談判中,抓住了聯盟的痛腳,以8800萬的超低價格拿下了轉播合同,算是皮爾森的開門得意之作。
可一旦簽了合同,皮爾森當然希望籃球市場能回暖,有更多的人願意看籃球節目。
這場CIF的南北總決賽就是皮爾森的一次嘗試,而在一個月之後,3月29日,CBS還将直播大學NCAA的總決賽,高中、大學輪番上陣。
他希望這類青少年體育賽事能吸引年輕的籃球迷,讓市場看到不同于職業籃球的比賽,塑造籃球積極向上的形象。
“4.3的收視率,隻能說馬馬虎虎,現在是中場休息時間,等到了第三節、第四節,流失的觀衆會越來越多,最後出來的結果肯定沒有4.3這麼好。
”
皮爾森對4.3這個收視率沒有太失望,但也不算太滿意,他想自己還是高估了高中比賽的吸引力。
雖然這場比賽噱頭很足,南北加州之争,還有一支華人球隊和他們的華人明星。
可上一個能吸引美國人的華人叫李小龍,他已經去世快10年了。
那個叫甘的年輕人,說實話,皮爾森沒看過他的比賽,他實在太忙了沒時間。
然而,在皮爾森和尼爾森公司數據實時監測不到的地方,在加州,在全美其它地區,有一些事情在發生。
在舊金山,在甘家菜館,在唐人街的中餐廳,在韓國餐館,在The-Begining這樣的酒吧,很多人聚在電視機前收看這場比賽。
第一節大家邊看邊喝酒、吃飯、聊天,而到第二節開始,當甘國陽送出那個蓋帽時,一切有了變化。
人們開始變得專注,變得興奮,變得更加投入,直到中場休息,甘國陽和米勒在中線附近對噴,人們已經迫不及待想看第三節了。
廣告變得漫長,部分人決定回家,15分鐘時間足夠到家打開電視機,繼續收看接下來的比賽。
夜晚,在洛杉矶的某個地下音樂酒吧,演唱進行到一半時,突然有個樂手拿上來一台電視機,說今天的演出到此為止,他們必須要看一場比賽。
下面噓聲一片,樂手卻說,這是我一個死去的朋友要求我的,如果那個人打進了決賽,無論如何要看,去現場或者看直播。
有些人叫罵着離開了,大部分人留下來想看看是什麼比賽——原來是籃球,呆闆、無趣的東西,沒什麼意思。
可是當上半場結束的時候,音樂酒吧裡的人反而比之前更多了,大家都投入到了比賽中,那個11号和30号的對決令人興奮。
中場休息,又有人離開,他們想找個别的什麼地方看完這場比賽,去商場,去教會,或者什麼能收到CBS電視台的地方。
在紐約,奧林匹亞大廈的辦公室,大衛-斯特恩正在一條一條審核修改勞資協議的草稿,他已經記不清這是第幾次進行修改了。
從去年夏天開始,NBA勞資雙方陷入了談判的泥潭中,老闆們想削減開支,設立新的收益分配體系,尤其是要設立工資帽來控制不受限制的薪水。
而球員方面堅決不同意,斯特恩作為聯盟的商業和法律執行副總裁(奧布萊恩80年專門為他設立的新職位,他一個人負責法律、營銷、公共關系、電視廣播等一攬子事務),和球員工會主席拉裡-弗萊舍展開了針鋒相對的對決。
弗萊舍在1964年全明星罷工、1970年羅伯特森訴訟案、1976年ABA-NBA合并中,都起到了至關重要的作用,他也是聯盟知名的經紀人。
小他12歲的斯特恩是聯盟在法律經驗、身體精力以及狡猾程度上,唯一能和弗萊舍相抗衡的人。
有人敲了敲辦公室的門,斯特恩頭都沒擡隻說了一聲進來。
“大衛,别忙了,有場比賽一起看一下吧。
”
是總裁拉裡-奧布萊恩的聲音。
斯特恩忙擡頭,問道:“什麼比賽?今天是3月1号,聯盟沒有比賽。
”
“聯盟不是籃球的全部。
走,一起看,我看了上半場,很有意思。
你打電話給格拉尼克、貝特曼,讓他們也打開電視。
讓越多的人看越好。
”
斯特恩連忙放下手裡的工作,跟着拉裡-奧布萊恩離開了辦公室。
在全美更多的角落,那些在汽車上聽體育廣博的人,在家裡開着收音機一邊聽比賽一邊看報紙的人,在别人家裡做客被電視比賽吸引的人。
他們中有一部分回到家立刻打開了電視,一部分關上熟悉的收音機,決定打開電視看看情況,一部分趁着中場休息決定回家,到家後又打開了電視機……
在1980年代,鄰裡之間的關系還沒有後來那樣生疏冷漠,在加利福尼亞、紐約、馬薩諸塞、德克薩斯,那些中産社區裡,青年、成年男性聚在一起喝酒、聊體育,說棒球、橄榄球、賽馬、騎牛。
這時有人出來說,“嘿,一場有意思的比賽,一起看吧。
我朋友剛打電話過來,說很有趣。
”
又或者在路易斯安納、密西西比、阿拉巴馬,貧窮但熱鬧的黑人社區,老人在院子裡呆坐,孩子在外面玩耍。
三三兩兩有人經過時說:“CBS有一場比賽,大家都說不錯,回去…爺爺!你别在院子裡發呆了,回去把電視櫃打開!”
在那個沒有網絡,人與人聯系主要靠電話,所有消息發布都有滞後性的時代,一檔節目或者一場比賽,在上半場開始後,到下半場收視率突然出現暴漲,是極少發生的事。
所有的宣傳在賽前就确定了下來,關注的人會關注,不關注的也不會受到消息。
除非比賽中有人被打死了,否則大部分人不太可能中途打開電視去看這場比賽。
可是這場CIF的加州總決賽,精彩的第二節帶來了口碑提升。
同時,恰好在3月1号這天沒有其他重大比賽,NBA球隊全部休息,NCAA瘋狂三月還沒有開啟,NFL、MLB都在休賽季。
這場孤零零的加州高中籃球對決,忽然成為了焦點,也許很多人對這場比賽沒有興趣,可他們多多少少都聽說北加州最近好像出了一個華人籃球天才。
抱着這樣的好奇,他們決定打開電視看一看,這到底是什麼樣的比賽,什麼樣的華人球星。
尼爾森公司放在很多家庭裡的電視信号接收器開