但少年漆黑眼眸中倒映的惡劣的笑意，并沒有持續多久，便被更加濃重的黑取代了。
“阿寅。
”
阿寅。
少女對着小虎崽子輕聲的呼喚，逐漸和另一個女人的聲音重合。
那是他母親喚他。
“阿寅，進宮後乖乖的，娘親一定會來接你。
”
“一定嘛？娘親，您會來嘛？”
“一定，一定會的。
”
……
然而當八歲的他終于踏出了宮門，但做的第一件事，卻是步入白色靈堂給母親的靈牌上香磕頭。
他明白此生最深刻的一個道理。
這個世界上，承諾是最不值錢的。
就像，娘親一定會來接你。
就像，我明天一定會再來。
裴台熠分神的這一瞬，小虎崽子機敏地從他身上跳了下去，然後再次蹿進樹杈裡将自己成功卡住。
裴台熠不是甯窈。
才懶得救它。
那雙漆黑的眼眸，眼神流轉，最後發出一聲自言自語地歎息：“就讓她看看，什麼叫養虎為患。
”
“窈小姐呀，外面天寒地凍的，可萬萬不能在再亂跑。
”閨房裡，姆媽給她端來熱姜湯。
妹妹甯曉也偎在她身邊，撥弄她的九連環。
燭火照亮甯曉的臉龐，這一幕，足以讓任何人都大叫：“妖女！妖女！”這位隻有六歲的小女孩兒，渾身上下所有毛發均是雪白，就連眼睫，都是白色的。
借着燭火，甯窈用帕子将妹妹的頭發、眉毛和眼睫上殘留的碳粉抹去。
當最後一點碳色都褪去後，她看起來就像一隻要融化的小雪人。
如果忽略甯曉的白發，她其實是個可愛的孩子。
蘋果似的圓潤的小臉，鑲嵌着一雙黑葡萄一樣的眼睛。
甯曉性情溫和善良，連門前的螞蟻都舍不得踩。
“姆媽，我沒事。
”甯窈喝了一盅姜湯，繼續低頭讀她的醫書。
母親留下的遺物裡，這幾冊醫書是最不值錢的東西，但她卻讀得用心。
姆媽挑了挑燈芯，将黃豆大的燈火推到甯窈眼皮下，手中針線活不停，口中絮絮叨叨道：“多用點燈，莫把眼睛看壞了。
“今日我去領了窈小姐和曉小姐的布料，隻給了一匹。
色也不好，是人挑剩下的，粉不粉白不白。
小姑娘該穿桃花的，才顯氣色。
“哼，但這也難不倒我，一匹布老奴也能做兩身衣服，還多一節，夠做一件對領背心。
就是可憐夫人在天有靈……
一提起甯窈娘親，
屋裡便靜悄悄的。
姆媽心裡頭也是難過，便将話頭轉開，問：“小姐今日去哪兒轉了？”
甯窈道：“去東邊轉了轉。
那兒地上真幹淨。
”
“東邊？”姆媽卻頓時大驚失色起來，道：“嚯小祖宗，日後可千萬莫要再去那裡了。
”
“為何？”甯窈有些納悶。
“你可知道那兒住着的是什麼人？”姆媽捏着嗓子道：“那兒住了個活閻王！”
甯窈聽了噗嗤就笑，說：“哪兒有什麼閻王，那都是騙小孩兒的話。
”
“閻王？”甯曉耳尖，一聽到這個詞就害怕地鑽到甯窈懷裡，奶聲奶氣地說：“姐姐我害怕。
”
“不怕不怕。
”甯窈哄她：“不做虧心事，不怕鬼敲門。
”
“窈小姐就是孩子氣。
”姆媽說：“我們下人消息靈通，您是不知道，東邊那屋，是不能去的。
那裡住了位表少爺，是裴老夫人長子您的大舅舅的兒子。
“當今聖上不是一直膝下無子麼？民間傳言，是因為當年他還是皇子的時候，把他上頭幾個皇兄都給害了，造了孽，所以有報應不能有後。
于是當年有個方士就出主意，說先抱一個孩子養着，這樣就能把無子的災給化解了。
皇帝便将大公主的孩子抱進了宮。
“雖說進宮了，但那是去頂災的，又不是真當皇子。
等皇帝有皇子了，他又便被送了回來，但那時候大公主已經病逝了，說起來跟他父母都沒見上一面。
他今年二十二，是九幽司指揮長，也算是一人之下萬人之上了。
”
“這算是皇帝給裴家的補償麼？”甯窈好奇地問。
她今年剛過十五歲生辰，算起來裴台熠封侯的時候，隻比她大上一歲。
升官升這麼快，也是極為罕見了。
“這要看這事兒怎麼看了，我倒覺得，不見得……”
姆媽嗓子啞了下去，搖着頭說：“他升官快，那是因為殺人多。
九幽司什麼地方？九幽司專幫皇帝做髒事。
說是殺貪官，但誰是貪官，還不是皇帝一句話？皇帝要抄誰的家，他便去。
“前幾日，姓陳的一家就被抄了。
我那日從菜市口回來，瞧見那大門口挂了一對黑燈籠。
哎喲，台階上都是血，還有好幾個女眷在哭。
男的被殺了，女的要被拖去窯子裡。
這種人，别的不說，手上人命太多，一身血氣，不能見，不能見，見了折福……”
說到這兒，姆媽擱了手中針線，對着茶台上一隻小佛龛拜了拜。
口中念叨：“菩薩保佑菩薩保佑。
我那窈小姐曉小姐，可都是好孩子。
”
聽完甯窈心中也打鼓。
東邊那屋竟如此可怕。
幸虧她運氣好，今日沒遇見這位表兄。
但那位少年“裴吉”是她大表哥的下屬，也跟這個裴台熠扯得上關系。
那地方的确少去為妙。
忽地門闆被人猛地推開，有人從外面走了進來。
甯窈吓了一跳。
甯曉也吓壞了，小兔子似的鑽進被窩裡，将頭埋了進去，藏起來滿頭白發。