能成為豺犬的食物。
”
她攥緊了拳頭，回想起這位祭司曾經點評的“投喂豺犬”，臉色蒼白起來：“什麼？！羅麗絲也被……怎麼可能？是誰幹的？”
“我不知道，也不關心。
”瑞奧尼斯朝她攤開手掌，下颌輕輕一點，“我隻是來提前預支下個月的治愈藥劑，有個小家夥今晚因為你的朋友受了大罪，還失去了最寶貴的鹿角。
”
卡桑德拉機械地轉身去拿預制好的藥劑，還在消化祭司帶來的消息：“你說她還在哀嚎……她還活着對不對？你能不能帶我去救她？”
森林祭司皺了皺眉，他意味深長地問：“你在向我索要東西？”
卡桑德拉突然回想起對方關于“索取必然支付價格”的言論，她抿緊了嘴唇，沒有立刻答話，卻握着治愈藥劑遲遲不願意遞出去，勉強擠出恭敬的笑容：“偉大的祭司，隻要在森林中，您的能力就無可匹敵……如果您願意幫我救下朋友，您可以向我開價。
”
“如果你的才能僅限于提供治愈藥劑，那也不值得我付出太多。
”
卡桑德拉撿起鐵劍，她費了點力氣才将那把沉重的東西背負在身邊，她毫不畏懼地直視瑞奧尼斯，突然想起自己在魔法學院被嘲笑毫無天賦的往事。
價值，又是價值——沒有價值的人就不具備上桌談判的價格，哪怕親朋好友生命垂危，那也隻是自己在乎的人而已，作為談判的另一方，他們絕不會在意你的情緒，也不會照顧你的脆弱。
“我當然有提供治愈藥劑之外的價值，森林中被過度采伐的植物需要營養，以此為生的動物需要食物，”卡桑德拉勾起唇角，眼睛裡卻沒有絲毫笑意，“我能制作瘋長藥劑，讓植物的成熟周期增長，不受季節影響。
”
瑞奧尼斯收回手，木屋的門自動打開了，他點點頭：“走吧，如果你的朋友運氣夠好，現在還沒被吃幹淨。
”
卡桑德拉收拾出一大包藥劑，手腕在抖，隻能強忍住不去幻想最壞的可能。
她迅速來到瑞奧尼斯身側，銀發祭司化身成銀白的獅子，甩開腦袋示意她上來。
她騎上獅子，盡量趴伏好降低重心，手指緊拽獅子的鬃毛，避免被風甩出去。
銀白的巨獅對森林顯然非常熟悉，他急速地拐了幾個彎，沿着某棵明顯高大的樹木直行狂奔——
卡桑德拉以前騎過角馬散步，那種馬很溫順，踢踢踏踏走路的樣子非常優雅，是貴族青睐的運動方式。
但她真的沒有騎過獅子，贲勃的肌肉下蘊含無可匹敵的爆發力，狂風呼嘯，她幾乎睜不開眼睛，也不能張嘴，隻能死死拽着鬃毛，防止被過于狂野的前進方式颠下去。
短暫的痛苦是值得的，她很快就聽到了呼哧呼哧的輕吠進食聲。
森林中太黑，卡桑德拉沒看到羅麗絲，她隻隐約感覺到前面有七八隻呼哧呼哧啃咬什麼東西的野獸，他們的眼睛在夜色裡發着幽幽綠光，有一兩隻像在站崗，并沒有急着去吞食生咽，而他們啃咬的獵物……
“救我……老天啊——”
那是羅麗絲的聲音。
卡桑德拉眼睛紅了，等不及獅子停穩，她就連滾帶爬地跳下去，跌跌撞撞沖進豺犬群，又掀起襯衫下擺驅趕那些進食的野獸：“去！滾開！離她遠點！”
豺犬冷不丁被沖開，當下就嗚嗚地低聲威脅，準備聯合其他同伴圍攻。
對于他們而言，人類本身就是食物的一種，無論是活人還是屍體，或者半死不活的，隻有冷熱的區别。
從銀白獅子重新化為祭司的青年蹲下身，抱住領頭那隻豺犬，修長的手指一遍一遍捋順她的毛發，并沒有說什麼話，卻讓領頭的母犬仰頭長吠一聲，聚集的豺犬一轉攻勢，不再靠近卡桑德拉，轉而趴下就地休息。
确保卡桑德拉安全之後，瑞奧尼斯隐蔽地揉了揉頭頂，從中摸下幾根銀白的發絲——這個煉金術士實在有點怕死，這麼一小段路居然能拽下他的頭發。
羅麗絲的短甲不見了，身體被啃得鮮血淋漓，卡桑德拉上下摸索了一遍，滿手都是黏糊糊的血漬，但她沒有摸到裸露的骨頭。
女傭兵的呼吸非常微弱，但依舊執着地呼救。
她鼻尖圍繞着濃重的血腥味，忍不住幹嘔了一聲，又含着眼淚解開包袱，往羅麗絲嘴裡灌治愈藥劑：“堅持住，羅麗絲……求求你！”
兩瓶藥劑硬生生灌下去了，卡桑德拉出來得太急，沒有帶上蠟燭，她照舊摸索着檢查了一遍羅麗絲的傷口，流血的情況已經止住，傭兵的手卻緊緊攥握着什麼發光的東西。
卡桑德拉握住她的手指，努力用自己的體溫去溫暖她，羅麗絲的手掌卻松開了，那是一枝散發瑩潤白光的長角。
羅麗絲在酒館放下豪言壯語，要送給“給予勞拉祝福的朋友”的鹿角，它确實很漂亮。
卡桑德拉用這枝長角照明，映亮了羅麗絲的臉。
她安靜地平躺着，或許因為傷口沒有剛才那麼疼痛了，女傭兵不再依靠本能哀嚎，沾着血迹的棕紅色卷發亂糟糟地擋住臉，表情平靜又安詳，一小縷卷發被她綿長的呼吸帶得不斷起伏。
卡桑德拉第一次看到羅麗絲睡着的樣子，她砸吧着嘴，一點也不像揮舞鐵劍的傭兵——
像什麼呢？更像一個小孩子。
她俯下身，抹去羅麗絲臉頰上的血迹，動作很輕，不會打擾她的夢。