的行為舉止。
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卡桑德拉屏住呼吸，即便是魔法，大規模殺傷也需要極高天賦，煉金術居然能夠毫無門檻地做到這一點？
比起懷疑，她更疑惑于一點：如此強大的技藝，為什麼魔法學院卻沒有相關的書籍資料，僅僅留下了阿西娜大師的名字？
信紙中的阿西娜女士輕飄飄地蠱惑她：【當然，如果你能夠與我并肩，或者超越我，你将青春永駐，甚至永生不朽……】
“我要怎麼做？”卡桑德拉屈服于這樣的蠱惑，手腕顫抖着書寫。
——你需要一把剪刀，絞斷頭發女扮男裝，這個世界對女性而言總是更危險，男人總是對男人興趣更小。
卡桑德拉握着從女仆房偷來的剪刀，對着鏡子剪短長發，金棕色的美麗發絲一绺一绺落在鏡子前面，她第一次正視自己的眼睛，淺灰色的眼眸中充滿渴望。
這個世界是什麼樣？為什麼我要早早被束縛在家庭中，成為一個男人的财産？
——你需要足夠的金錢，不要吝啬賄賂小人物，他們能夠幫你做到許多不起眼的事情，有時候一個漏洞能夠生長成緻命的錯誤。
卡桑德拉偷走父親為她準備的部分嫁妝，裝有三十枚金币的絲綢袋子，她用一枚金币賄賂男仆，讓他帶來一套大小合适的男裝，又用五枚銀币哄着守夜的女仆提前休息。
——你需要前往驿站，選擇四匹角馬拉動的馬車，靈之森林距離王都非常遙遠，即便乘坐四匹角馬拉的馬車，也需要一整夜才能到達距離森林最近的弗瑞斯小鎮，如果有男人盯着你的臉看，一定要惡狠狠地瞪回去。
她最後回望一眼卧室，選擇深夜翻下陽台。
穿不慣的麻制長褲在翻跨的時候造成了麻煩，卧室門口打盹的女仆沖進了房間：“卡桑德拉小姐！科莫迪小姐！您去哪兒了？”
卡桑德拉趴伏在陽台的邊角，屏住呼吸，一聲也不敢出。
按照她的計劃，女仆被吵醒之後該去這座宅子的其他房間尋找——
但她卻因為慌亂打翻了燭台！
卡桑德拉狠狠閉眼，頭一回生出惶恐，這麼大的動靜隻會引來更多人，她無法想象如果繼母搜查全宅，自己要怎麼安全溜出去。
快了，快了，她已經聽到那個女人裙裾輕掃地面的聲音，科莫迪家族現在唯一的女主人站在了陽台上，即便剛剛從睡夢中驚醒，她也鎮定自若。
卡桑德拉以為自己要被她發現了，繼母卻這樣吩咐：“讓那些下人離開這兒，我要和小姐說幾句話。
”
被驚動的女仆與廚娘屏住呼吸，退到卧室外面去。
繼母從寬大的袖口裡取出一支細長的煙鬥，借着燭台點燃，慢悠悠地吸了一口：“你以為逃離就能擺脫命運？卡桑德拉，你真是個小女孩。
”
卡桑德拉沒有出聲，她不能确定這位科莫迪夫人是否想詐出她的位置。
“你以為嫁給主教就是最悲慘的命運，以為虐待就是最不能忍受的婚後生活，卡桑德拉，你是被你父親養在鳥籠裡的金絲雀，太弱小了，你甚至都想象不出地獄的樣子。
”那個女人吐出一口青煙，燭光下的背影黑而沉，“如果你真的要逃走，就放棄科莫迪的姓氏吧，從此以後，這個家族不再是你的後盾。
”
她的聲音很低，像一句輕歎：“沒有家族的保護，逃到王都之外，那裡才是真正的地獄——女人的地獄！去吧，小女孩，你會後悔的……”
……她憑什麼這麼說？卡桑德拉咬緊牙關，她被無端地指責了一通，卻又不能出聲反駁。
繼母離開了陽台，片刻後，卡桑德拉聽到卧室門關緊的聲音，仆人們沒再喧鬧找人，整座大宅就像重新陷入沉睡。
她蹑手蹑腳地竄出莊園大門，看門人睡得很沉——為什麼繼母會放她離開？她不是希望自己能賣出一個高價嗎？
驿站果然有四匹角馬拉的馬車，車夫是個沉默寡言的人，收了五枚銀币就讓出車廂，卡桑德拉謹慎地選擇了最角落的位置，她用帽子蓋着臉，寬大的襯衫遮住身形，裝作困到極緻隻想打盹。
不斷有人上車坐下，最後上車的是車夫，錢袋和羊皮紙被藏在胸口的暗袋裡，卡桑德拉沉住氣，不理會任何人。
當車廂晃動着前行時，她才安心閉上眼睛。
車廂裡很安靜，除了咳嗽和打呼噜的聲音，幾乎沒人說話，車夫落在角馬身上的鞭子聲規律極了，卡桑德拉也迷迷糊糊睡着了一會兒，直到晨光把草帽曬得暖騰騰，車夫才蹲在車廂前吼道：
“弗瑞斯小鎮！”
卡桑德拉一下子驚醒，揉着眼睛跳下車。
拉車的角馬被牽進驿站投喂草料，她沿着驿站旁的道路往前走，擺滿瓶瓶罐罐的雜貨鋪前圍着好幾個人，挂着歇業的巨大店面外牆上畫着酒瓶酒杯。
扛着巨斧的高壯男人像是傭兵，法袍翩飛的瘦長人影一定是魔法師……
她仰起臉，好奇地往遠處看，這座小鎮被流通的河水分割成兩條街，房屋店鋪緊挨在一起，不遠處有一座尖頂教堂，再遠就是森林，數不清的樹木像是深綠的海洋。
未知，新鮮，神秘。
而她将親自走遍這些角落，不再被高位者安排命運，卻能輕易撥動别人的命運。
卡桑德拉沉浸在變強遠行的暢想裡，冷不防膝蓋邊挨了一撞，她低下頭，正好看到一位地精黑着臉瞪她：
“小子，你是外鄉人？打算住哪兒？”
那句“小子”讓卡桑德拉愣了片刻，才想起來自己現在是女扮男裝，她故意壓着嗓子問：“價格怎麼說？”
地精佝偻着背，黑瘦的臉上布滿皺紋，這個種族天生矮小，哪怕成年也隻到人類的膝蓋這麼高，又像傳說中的巨龍一樣愛财。
他嘿嘿笑了兩聲，上下打量着卡桑德拉：“我知道一處非常好的房子，就适合你這樣的愣頭青，特别漂亮！現在跟我去看看？”