2029年12月，亮國火箭城
尼古拉牌自動駕駛電動車在公路上飛馳，達芙妮·布勞恩把頭輕輕靠在邁克爾的肩膀上。
邁克爾的思緒早已飛到車窗之外。
如果暫停利用超光波“點亮”土衛二的計劃，他不知道還能不能說服投資人，包括哈路法王子，相信他确實掌握了超級能源，進而願意給他的計劃投入天文數字的資金。
達芙妮下意識地摸了摸自己的肚子，用嘴唇輕觸邁克爾的臉頰，邁克爾被拉回到現實之中，他有力的大手溫柔地撫摸着達芙妮的腹部，探尋和感應着那個正在發育的幼小的胎兒。
達芙妮能感受到瑪莎的采訪提綱給邁克爾帶來的失落感，同時她也好奇邁克爾所說的另外一個實驗是什麼。
一說起土星環的實驗，邁克爾又開始滔滔不絕。
土衛二的半長軸超過23萬公裡，其内側的軌道面上平鋪着一圈又一圈的土星環，被縫隙分割，分為幾個不同名稱的環，其中B環最為明亮，組成的岩石和冰塊的厚度最厚，數量也最多。
這些環的觀測曆史已經有幾百年。
直到亮國航天局發射探測器近距離觀測土星系的時候，天文學家們驚訝地發現，在土衛二的外側軌道，還有一個稀薄黯淡但是幅員遼闊的巨大的環，被命名為E環。
在此之前，天文學家認為，土衛二軌道内側數以億計的冰塊和岩石組成的環是由土星一顆巨大的衛星爆裂留下的碎片形成的。
外側的E環也是因為衛星爆裂而形成的嗎？
E環從土衛二開始一直延伸到土衛五的軌道，甚至若隐若現地直至土衛六，盤面半徑橫跨近百萬公裡。
按照萬有引力定律計算這個巨大的“盤子”每一圈物質的動力學轉動，天文學家們得到結論，E環的結構隻能存在一萬到一百萬年。
一百萬年相對于太陽系星盤幾十億年的壽命來說，隻是一眨眼的功夫。
如果萬有引力定律是正确的，E環的生命周期果真這麼短。
天文學家們就必須相信這樣一個令人尴尬的巧合，我們人類和E環的生命周期恰巧重合在幾十億年漫長時間軸的同一個點上。
達芙妮熟知土星環的情況，她對邁克爾說：
“此前沒人知道土星環每一圈各自的角速度。
按照萬有引力定律，它們的角速度内快外慢。
在不同圈層設置标記點，測量各自的角速度。
如果角速度趨近于相同，萬有引力定律就将被新的引力理論所替代，是嗎？”
“是的，其實不必等實驗結果，僅從土星環的照片上就能看出來，它完全不像是外慢裡快的一圈圈齒輪，而更像是一個緊密連接在一起的盤子，保持一緻地整體轉動。
如此一來，它的生命周期豈止萬年！”
邁克爾的手機響了，是艾琳打來的，她說哈路法王子希望邁克爾和達芙妮明天到他下榻的酒店共進早餐。
第二天上午，邁克爾和達芙妮如約而至。
邁克爾多年的商業經驗告訴他，哈路法王子似乎增強了對他的投資意向。
可是讓邁克爾沒那麼自信的是，被迫放棄的土衛二冰燈計劃無法展現他掌握的超級能源的威力，更何況重啟火星需要的資金投入巨大，最要命的是，取得回報的周期很長很長。
哈路法王子很直率，他開門見山地問邁克爾：“能跟我說說你的計劃嗎？需要投入多少錢？”
“我的計劃是改造和重啟火星，讓它變得和地球一樣，适合人類生存，或者說把火星變成地球的一個備胎。
”邁克爾簡短地說出了他炸裂的方案。
艾琳的手不自主地按在餐桌上，桌上的碗碟和銀質刀叉随之發出細碎的微顫聲，哈路法王子把手中的咖啡杯放回到碟子上，擡眼直視着邁克爾，似乎在鼓勵他說得更詳細一些。
邁克爾轉向達芙妮，慢條斯理地說道：“我親愛的女友是研究火星的專家，先請她說一下，要想使火星變成地球都需要做些什麼。
”
達芙妮也是第一次從邁克爾口