初”毅然選擇帶島本坐了飛機回東京。
他送她回了家，一如十二歲時那樣。
就在下車之際，島本忽然回頭，眼神不敢看“初”，嘴上卻是陡然說道：“呐，初君，那時我心裡其實想着，要是趕不上飛機就好了。
”
再度戛然而止。
在後面附有北川秀的簡單訪談，他說下一期《文藝》就會把《國境》連載完。
大家心心念念的“初”和島本的結局也将揭曉。
村松友視蓦然擡頭，又一次和松原凜子對視上了。
這一次，兩人的眼神都有些躲閃和不安。
北川秀對婚外戀的态度很明顯，并非如他們所料的那樣。
想到之前去咖啡館的幾次，北川秀一直明裡暗裡希望自己把握度，不要深陷其中而毀掉原本美滿的兩個家庭。
村松友視頓覺羞愧難堪。
“友視君我想再去聽一聽《國境以南》，陪我去好嗎？”松原凜子低聲問道。
村松友視點頭，他記得附近就有唱片店，就是不知道關門沒。
兩人結了賬，踩着月色來到大街的另一側，記憶中的那家唱片店果然還開着。
兩人快步走入，店裡基本沒什麼客人了。
松原凜子來到貨架前，找到那張限定版CD，拿起試聽機戴好。
悠揚的音樂前，飽經滄桑的英文獨白率先響起。
她慢慢閉上眼睛，享受着這首歌曲。
看了最新的《國境》後，松原凜子感覺自己好像也能理解到歌曲内蘊含的真正情感了。
就這麼聽着聽着，不知道循環了多少次，直到耳朵上的試聽機忽然被人摘下。
她茫然回頭，發現是村松友視，背後還有滿臉歉意的店鋪老闆。
“凜子.”村松友視已經打包好了兩份唱片。
“友視君，今天，我們回東京去吧！”松原凜子忽然開口道。
2月19日。
北川秀接到齋藤玲奈的電話，《文藝》發售當天銷量約5萬冊，成績中規中矩，和上期區别不大。
而1月号《文藝》的最終銷量也統計出來了，63.1萬冊，略少于《群像》的65.4萬冊，《文學界》則因為有多名“上流作家”的新作，銷量一下子來到了87.1萬冊，直追《新潮》的88萬冊。
這結果河出靜子很能接受，但已經陰差陽錯定下了100萬冊銷量的新目标，和新目标一對比，百分之六十多的完成度就有點一般了。
因此整個《文藝》編輯部都有些悶悶不樂。
2月号《文藝》他們付出了大量努力和心血，首刷日卻和1月号相差無幾，一下子深深打擊到了他們。
但北川秀堅信這是口碑還沒發酵的原因，畢竟麻生真由美他們三個是純粹的“下流作家”，突然連載三篇這種作者的新，讀者們肯定會作壁上觀一陣。
《文學界》和《群像》那邊倒是形勢一片大好，首刷日比上月又多賣出去了1萬冊左右，讓《文藝》這邊更加焦慮了。
就在這種氛圍下，三本雜志發售約一周後，情勢突然反轉！
越來越多的人開始讨論起《秘密》等三篇新，還把它們和入圍了聯合征文的放在一起對比了起來。
大家都是社會性題材，賽道一樣，比較起來很容易就能分個高低。
網絡上也興起了一股又一股讨論的浪潮。
《秘密》成了2月份除《國境》之外被讨論的最多的。
妻子和女兒身體靈魂對換的噱頭放在這個時代确實超前，一下子吸引了大量新讀者的湧入和探讨。
倫理問題也是比較尖銳的社會性問題。
大家對直子究竟該以妻子身份活着，還是以女兒身份度過一生而争論不休。
相比起來，聯合征文裡最好的那篇《五體不滿足》就顯得過于空洞了。
殘疾人士的奮鬥史，确實是一碗不錯的雞湯。
但處于這個時代的日本人，他們隻想宣洩心中的壓抑，不想再喝雞湯了。
而且這套路實在讓人膩味，就和千篇一律的校園棒球劇一樣，讀者閉着眼睛都能猜出後面的劇情。
多沒意思啊！
像松原凜子這樣因最新一期連載劇情而對《國境以南》這首歌曲更有感觸的讀者也不在少數。
吉恩新錄的兩張唱片銷量喜人。
普通重錄版單日銷量3.2萬枚，限定版單日銷量2.1萬枚，這成績直接上了單曲單日銷量榜的第49位和第71位！
這可是美國30年代的鄉村爵士樂啊，在日本天然的水土不服，居然能上到榜單前列，說是奇迹都不過分。
而限定版裡有吉恩對《國境以南，太陽以西》的極力推崇，自然也帶動了一批唱片受衆好奇的跑來看文學雜志。
2月底。
齋藤玲奈興沖沖拿着新鮮出爐的數據表火急火燎趕到“PeterCat”。
一見她沒有浮腫，北川秀就知道穩了。
“齋藤老師，情況怎麼樣了？”
麻生真由美他們憂心忡忡，生怕自己沒有幫到河出書房，反而起反效果。
齋藤玲奈坐下，猛地灌下一杯“自由古巴”，随後笑着點頭道：“10天總銷量約65.3萬冊，看走勢，單月100萬冊的可能性很大很大！”
“哈哈，太好了！總算不用擔心又被出版社抛棄了。
”團鬼士郎懸着的心終于掉下來了。
一向喪氣的東野圭吾也露出了淺笑，他最近收到不少讀者來信，自1985年出道以來，整整十年，他收到的讀者信還不如這個月收到的多！
麻生真由美捏緊拳頭，下意識看向最大的功臣，她的師父北川秀。
已經經曆過多次這種事的北川秀波瀾不驚，隻是笑着點了點頭。
事情終于回到了正軌上，但距離慶祝還遠的很。
講談社和文藝春秋聯手後，這幾個月的純文學雜志市場硬是成了絞肉場，大家你來我往，互相搶流量，搶讀者。
而現在，拿回了主動權的北川秀可不會輕易讓他們好過。
既然是絞肉場，赢顯然不是最終目标。
他要想辦法借機會狠狠捅死幾家競争對手才行！