河南府受災嚴重，旱蝗影響深重，數以百萬計的百姓因其而流離失所，盜匪蜂起幾成燎原之勢。
不過這一次因為有此前陝西民變的教訓在，明廷在第一時間派遣了大量的軍兵進入河南境内。
三邊總督鄭崇儉正是因此，領兵進入河南境内，河南境内少數幾股成氣候的大寇，也因此而被剿滅。
河南不比陝西，因為處于内地，河南省内沒有多少的馬匹，也沒有陝西那般複雜的地形，加上明軍不遺餘力的絞殺，因此一直都沒有出現大規模的流寇。
不過這樣的局面很快便發生了轉變。
随着陝西情勢越發的緊急，正在河南平叛的鄭崇儉受到調令，因此離開了河南，帶領着秦軍通過潼關，進入了陝西省的西安府内。
秦軍的撤走，并沒有引起多少的波瀾，河南省内大部分的城池仍舊是遵循着往日的軌迹而活動。
雖然因為旱蝗的影響，使得盜賊蜂起，但是那些盜賊在官兵的進擊之下要麼被全數擊潰，要麼便龜縮在山嶺谷地之間苟延殘喘。
長時間的風平浪靜，長時間的隔絕，讓他們并沒有在意外部的威脅。
無論是河南的官員還是士紳，都覺得殘存的那些盜匪掀不起任何的風浪、鬧不出多少的亂子。
而這樣的輕視，也造就了他們的之後的苦果。
萬家燈火春風陌，十裡绮羅明月天。
崇祯十二年，正月十五日，元宵。
元宵時節，燈會閱覽。
明時的元宵，初八之時便已點燈，一直到正月十七的夜裡才落燈。
白晝為市，熱鬧非凡，夜間燃燈，蔚為壯觀。
開封府、杞縣。
集市之中，花燈棟棟，行人往來，車水馬龍。
城内的喧嚣和城外的死寂，形成了鮮明了對比。
一牆之隔，卻是兩個世界。
朱門酒肉臭，路有凍死骨。
杞縣監牢之中，昏暗潮濕。
橘紅色的燈火在黑暗之中幾乎微不可聞，元宵節假，隻剩下兩名獄卒值守在監牢内。
說是值守，不如說是在玩樂。
桌面之上是酒樓送來的酒菜，兩名獄卒正慢條斯理飲酒吃菜，笑談着近來的收獲。
除此之外，監牢的内部則是一片寂寥無聲。
李信躺在冰冷的地面之上，凝視着黑漆漆的天花闆。
歲九寒冬，單薄的囚衣如何能夠擋住寒冷的侵襲。
但是身體的寒冷，卻不及李信心中一半的冰寒。
“為什麼……”
眼前是一片的黑暗，李信的眼眸毫無神采，恍若幽靜的深潭。
李信想不明白，為什麼世道竟是這般的令人絕望。
旱蝗連綿，顆粒無收，卻賦稅益重。
千裡赤地，餓殍遍野，卻無人管領。
那些往日裡自诩為百姓之父母的宦戚權貴，此刻卻是高高在上驕奢淫逸。
那些平日裡滿口節是仁義道德的士紳鄉貴，此時卻是假公濟私享福作樂。
城外餓殍遍地，無數的百姓無以為食，忍饑受凍，連一碗稀粥都是奢求。
而這城内卻是正在舉辦着元宵燈會。
王孫公子前呼後擁，莺莺燕燕環繞其間。
酒樓高院之中賓客往來推杯換盞，入目之處皆是歌舞升平。
李信緩緩的閉上了眼睛，他的心中已經絕望。
白日裡所受的鞭痕直到現在仍然還在隐隐的作痛，但是再如何疼痛也比不過他内心的痛苦。
李信想不明白。
聖賢書中無一不是導人向善，無一不是引人修身。
各地的縣令、各地的知府皆是名列金榜，飽讀詩書。
那些士紳鄉貴皆是詩書門第，建有私塾，自幼修習。
但是為什麼面對着百姓的苦難，國家的動蕩卻是視而不見，甚至反而還在飲酒作樂。
百姓食不果腹、窮困潦倒，但即便如此，杞縣的縣令仍然還在不停地催征錢糧，賣兒賣女者、破家滅門者不計其數。
那些士紳鄉貴，囤積糧食，擡高米價，趁機低價買進良田，買進奴婢。
每日赈濟的糧食，隻有零星的一些米粥，很多的人都因此而死去。
他拿出了家中的餘糧，但是數百石的糧食，對于杞縣來說都隻是杯水車薪，更不用說對于整個開封府了。
他四處勸勉赈濟，但是換來的隻是衆人的白眼和緊閉的高門。
都說善有善報惡有惡報，但是最後的結果，那些冷眼旁觀，大發橫财的士紳鄉貴高枕無憂，聲色犬馬。
而他現在卻是被冠以勾結盜匪的罪名下獄受刑，甚至連累家門，家破人亡。
李信的心中痛苦，他想了無數個日夜，卻怎麼都想不明白這些事情。
街市之間的舞樂宛若魔音一般萦繞在李信的耳畔，折磨着李信的精神。
李信眼神越發的渙散，心神也随着那若有若無的舞樂之聲飄往天外，他知道他注定是出不了這監牢了。
那些鄉紳将他視作異類，官府的官員将他視作叛賊，都欲要殺他而後快。
李信的嘴角露出了一絲慘笑，說到底，還是他太過于幼稚，太過于可笑。
竟然還相信公理，還相信道義。
真是可笑……
隻是……
若給他再來一次的機會。
他還是會堅持自己心中道義，不過他肯定不會重蹈原先的覆轍。
隻可惜……
這世界上，并沒有那麼多的如果……
監牢之中燈火昏暗，橘紅色的燈火彷佛一陣便可以吹滅，李信看在眼中，隻覺得自己就像是這一盞微弱的燈火一般，四面八方都是濃濃的黑暗。
地牢之外，狂風呼嘯，透過狹小的風口吹入監牢之中，帶起陣陣恐怖的風吼聲。
夜已深沉，往常這時，牢外的喧嘩之聲也應該停下，隻是不知道為什麼牢外的喧嘩之聲不僅沒有停下反而還越來越大。
異常的情況，讓監牢之中的囚徒之中也同樣是引起了不小的騷動。
李信眼神微動，下意識的向着狹小窗口看去，直覺告訴他此時的杞縣正有大事發生。
喧嚣聲越來越大，愈演愈烈，各式各樣的聲響彙聚在一起，因為相隔的聲音遙遠聽不真切，但卻是絕非是集市之中那種喧嘩……
李信緩緩撐起了身軀，靠坐在監牢陰冷潮濕的牆面之上，目視着身前黑暗的牢門。
此時的監牢之中不少的囚徒也已經是從睡夢之中醒轉而來。
“外面怎麼這麼吵嚷？”
監牢之中一衆囚徒皆是疑惑不解，
“獄卒不見了？！”
靠近監牢門口的牢房之中，有人發現了不對。
再是如何，這監牢之中也應該留下一兩