鄖陽山區位處國之中部，山大谷深，林密土肥，得之者甚至可憑其為基業之觊觎天下。
元末明初，朱元璋派鄧愈率大軍驅趕鄖陽山區的居民，将鄖陽列為最大的封禁山區。
「空其地，禁民不得入」，并設重兵扼守盤查，禁民進入。
明中期後伴随着土地兼并的愈演愈烈，又因為連年的天災人禍，失去土地的農民數以千百萬計，遍布于國中。
鄖陽山區内有廣袤的山野沃土，加之長久以來的封禁，逐漸使得越來越多人铤而走險逃入山區之中求生。
明廷幾次驅逐，甚至派遣軍兵鎮壓，但是最終還是收效甚微。
明成化十二年，明廷改變了方略，認為堵不如疏。
于是便于原先鄖陽府城的基礎之上，設立鄖陽府，府治鄖陽府城，使流民就地附籍，直接對鄖陽山區流民進行管理。
因為流民的問題遍及各地，于是鄖陽府撫治面積不斷擴大，規模最大時，曾轄四省八府九州六十五州縣。
鄖陽府不同于其他的府州，實際上更像是一個特區，一個擁有着極大權柄的特區。
勳陽府的主管，稱為鄖陽提督行台，簡稱為「鄖台」。
後為協調鄂豫川陝四省處置流民事宜，湖廣行都司的所在也被設在了鄖陽府的府治鄖陽府城。
湖廣行都司分隸七衛八所，官兵最高峰甚至達到十幾萬之衆。
鄖陽府城雖然隻是一府之府治，但實際上的規模卻并不下各省之省城。
鄖縣如今早已經不是當初襄陽府均州下轄的一個小縣城，而是已經成為連接陝西、湖廣、河南、四川四省間的重鎮。
這些事情陳望自然都是知曉。
白土關一戰，陳望之所以主動出擊在大破流寇之後，親自率軍追擊二十餘裡，正是因為陳望有圖謀鄖陽之心。
托天王常國安正是陳望故意放走往北，而整世王王國甯領兵往南，陳望也是聽之任之。
流寇分兩部逃竄，一南一北這都是陳望的布置。
若是将白土關外的流寇打的元氣大傷，流寇對于鄖陽府沒有威脅，楊嗣昌必然會讓陳望南下追擊。
陳望自然是沒有傻到好好的漢中府不呆，而是帶着兵跟在張獻忠和羅汝才的屁股後面吃灰。
現在情況的發展正順着陳望的心意而發展，楊嗣昌和邵捷春兩人之間的不和，緻使張獻忠和羅汝才奔走入川，導緻了湖廣中部荊州府的危機。
楊嗣昌領兵東返襄陽，将漢中、鄖陽兩府之守禦之責全都交給了他。
陳望自然是會好好的利用楊嗣昌給予的這一份權力。
常國安逃入鄖陽府的北部之後，連破鄉裡，大掠諸縣。
軍情急件，驿站傳遞不許耽誤分毫，須用八百裡加急。
在陳望收到鄖陽府北部動蕩之時，楊嗣昌不久便同樣也會收到了鄖陽府傳來的急件。
所以陳望自然不會耽誤時間，在和陳功交代好了漢中府的諸事之後，陳望傳令三軍，點本部新編正兵營，又調土兵三千，令馬遠山、馬玉瑛協同北上鄖陽府。
從興安到鄖陽府城有近四百裡，但是因為有水路相連，所以不需要攜帶太多的辎重。
内陸行軍，也不需要擔心敵人的危險，因此陳望領軍一路急行，在出發的第六日午時，便已經是抵達了鄖陽府城的縣境西側。
「啟禀将軍，往東再走三十裡便可到達鄖陽府城。
」
官道的旁側，一名背負着令旗的偵騎恭敬的向着陳望彙報着探查到的情況。
「三十裡……」
陳望手執馬鞭，按辔徐行，遠眺東方。
三十裡的距離并不算遠，現在午時剛過，大軍行進的速度雖慢，但是到黃昏的時候，也足夠到達鄖陽府城。
陳望的身後一衆親衛騎兵皆是挎弓佩刀緊随其後。
随行的人員比起從興安出發之時多出了一人。
這個人自然是前不久出現在鄖西的胡知禮。
「傳令全軍，南移兩裡，今日于河畔安營紮寨。
」
陳望沒有下令繼續行軍，常國安按照他的規劃一直都鄖西一帶活動，并沒有去往鄖陽府城境内。
他這一次來名義上是為了清剿鄖陽北部山區的流寇，一來也沒有正當的理由前往鄖陽府城，二來也沒有任何的必要去往鄖陽府城。
不過鄖陽府城，陳望自己卻是必須要去一趟。
陳望留下了胡知義統領兵馬，也沒有帶馬玉瑛和馬遠山，隻帶了胡知禮一人，領了第一騎兵千總兵的一千餘名騎兵，便直奔鄖陽府城而去。
雖說如今鄖陽府北部最大的一股流寇是在常國安的管控之下，而常國安如今是在陳望的掌控之下。
但是還有很多地方有小部分遊蕩的流寇，這些流寇小的隻有數百人，大的也有數千人。
帶的兵太少，陰溝裡面也有可能翻船。
三十裡的距離，對于騎兵來說花不了多少的時間。
隻不過是一個時辰的時間，陳望便已經是領着一衆親兵抵達到了鄖陽府城的西郊。
陳望早在來時便已經是派遣騎兵先行通報，不過因為此前流寇在鄖西等地肆虐，大隊自遠方呼嘯而來的騎兵仍然是引來了鄖陽府城百姓的驚恐。
臨近鄖陽府城的城牆還有四五裡的位置，陳望便已經是下令騎兵緩行，同時也開始觀察起了鄖陽府城周圍周邊的地勢。
鄖陽府城依山傍水形勢鞏固，鄖陽城西北高，東南低，北面臨山，東、南、西三面則被漢水環繞，恍若一個巨大的簸箕一般。
城中官衙民房林立，半在原上半在山，一片繁華景象。
城外水面之上舟船往來、絡繹不絕，放眼望去滿是風帆。
碼頭之上人來人往、車水馬龍、人聲鼎沸、揮汗如雨
「當初從鄖陽府城路過的時候走的匆忙沒有細看，現在一細看才發覺這鄖陽确實是有些門道。
」
胡知禮微微皺眉，凝望着不遠處的鄖陽城。
「這樣的地勢，若是沒有水軍協助，想要攻下無異是難于登天。
」
鄖陽府城東開鑿護城河以阻隔，西、南憑漢江為天塹，北踞山嶺築城牆。
除去北方臨山未有修建甕城之外，鄖陽府東、西、南三門皆有甕城。
胡知禮說的确實