深厚，非旁人所能及。
”
常清念點着周玹心口，怏怏不樂地低語道。
不知常清念怎地突然吃起醋來，周玹立馬握住常清念，垂眸吻她指尖，安撫道：
“念念，這話也就放在民間，帝王家可沒這一說。
”
“當初朕隻是想挑個文臣女兒做皇後，恰巧你父親于朝有功，常家又世代不出武将。
朕便覺得可以賞常家這個臉面，僅此而已。
”
周玹手指輕敲案沿，徐徐道：
“至于娶的是哪個常氏女，她是什麽相貌品行，朕都并不在意。
”
見常清念望着自己出神，周玹不由輕笑一聲，又道：
“說實話，朕隻記得大婚那日禮節繁瑣，将朕折騰得夠嗆，這輩子都不想再來一回。
”
常清念聽到這，哪裏還顧得上半分感傷，實在忍不住埋首，抵在周玹肩頭悶悶發笑。
“朕從不為過往之事感到後悔，不過……”
周玹忽然話鋒一轉，用指背輕蹭常清念臉頰，低柔而堅定地說道：
“如若能重回當年，朕一定在聖旨中指明，隻迎娶常二小姐。
”
常清念驀然擡頭，撞進周玹深邃如墨的眼眸，心底又是感動又是悵然。
“對不住，是朕來晚了。
”
凝視着常清念面容，周玹喉間艱澀，探手去撫摸她眼角。
常清念這才察覺自己落淚，連忙又扯出笑容，嗓音卻透着哽咽：
“您不曾來遲，妾身隻是同您……”
“差些緣分罷了。
”
-
夜半更深，鹹宜宮籠罩在一片死寂暗色當中。
寝殿內，一豆燭火搖曳不定，映照在層層疊疊的鲛绡帳幔上，投下斑駁陸離的光影。
守夜小宮女強撐着沉重眼皮，倚靠在榻邊不住犯瞌睡。
忽聽得耳畔傳來一陣窸窣，小宮女打了個激靈，連忙揉了揉惺忪睡眼，朝聲響處看去。
隻見內室的床帳被人掀開，岑妃一身素色寝衣，正赤着雙足，悄無聲息地走下床榻。
宮女吓了一跳，連忙從地上爬起身，戰戰兢兢地問道：
“娘娘有何吩咐？”
小宮女緊張地低下頭，隻當岑妃方才夜裏叫人，自己睡熟了不曾聽見。
岑妃卻恍若未聞，雙手直挺挺地垂着，隻顧着朝門檻處走去。
“娘娘，您的鞋還沒穿……”
瞥見遺落在腳踏上的繡花鞋，宮女顧不得害怕，連忙回身拾來鞋子，匆忙追上前去。
然而，岑妃仍舊沒理她。
小宮女心中疑惑，卻又不敢擅自阻攔，隻好亦步亦趨地跟在岑妃身後。
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眼看岑妃快要赤足踏出殿外，小宮女捧着燭臺攔在她身前，壯起膽子問道：
“娘娘，您這是要去哪兒啊？”
借着微弱燭光，小宮女偷偷打量岑妃的神情。
隻見她睜着雙黑洞洞的眼，卻映不出半分光亮，就像是一具行屍走肉。
正當此時，殿外忽然吹來一陣夜風，将跳動的燭火撲滅，岑妃那張詭異面容頓時隐于黑暗。
“啊！”
小宮女渾身寒毛直豎，吓得連連後退，險些被門檻絆倒在地。
眼見岑妃步步接近，小宮女強忍心中恐懼，猛地将殿門關起，而後頭也不回地跑向庑房，瘋狂拍門道：
“梅蕊姐姐，梅蕊姐姐！”
梅蕊已在房中歇下，聞聲頓時被驚醒。
匆匆将外衣披在身上，梅蕊腳步慌亂地開門出來，待瞧清來人，登時不悅低斥道：
“又怎麽了？大半夜的鬼叫什麽？”
“梅蕊姐姐，不好了，娘娘她……娘娘她……”
小宮女早已吓得語無倫次，顫抖地擡起手，回身指着寝殿的方向。
見小宮女連話都說不利索，梅蕊蹙起眉頭，頓時快步朝寝殿走去，打算親自去看看究竟。
聽到緊閉的殿門後傳來細微聲響，梅蕊不知出了何事，便不曾猶豫地走上臺階。
正當梅蕊要推門時，門上突然撲過來一個黑影，吓得梅蕊差點栽倒在地。
岑妃擡手拍打着殿門，口中發出陣陣含糊不清的呓語，仿佛是在說着什麽，卻又讓人聽不清楚。
“娘娘方才突然成了這樣，梅蕊姐姐，奴婢不敢進去……”
焦急與恐懼交替占據心頭，小宮女死死捂着嘴，簡直快要哭出聲來。
梅蕊蹭了蹭掌心冷汗，意識到這恐怕是那毒的緣故，便費力咽了口唾沫，緩緩将門打開。
“娘娘？”
梅蕊試探着輕喚，而岑妃仍舊毫無反應。
強忍着不去看岑妃那副瘆人模樣，梅蕊上前牽住岑妃衣袖，一點點将她引回床榻邊。
小宮女躲在梅蕊身後，駭得大氣都不敢出。
見岑妃慢慢挪到腳踏旁，小宮女以為今夜沒事了，便忍不住抖着嗓子問道：
“梅蕊姐姐，娘娘瞧上去跟丢了魂似的，該不會是中邪了罷？”
也不知是巧合還是什麽，話音剛落，岑妃忽然扭過頭，一雙空洞的眼直直盯向小宮女，仿佛要沖過來殺人一般。
小宮女見狀，不由慘叫出聲，頓時癱軟在地。