皺，常清念自覺赧然，撇眼不去看承琴，隻輕咳道：
“走罷，別教德妃和宓貴儀等着了。
”
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殿外春寒料峭，卻是凍人不凍水。
春日燦陽一照，黃琉璃瓦上的積雪便開始融化。
雪水順着宮檐，滴滴答答地連成一條銀線，滲進朱牆縫裏。
常清念命人落轎在禦花園外，緩步走入前日約好的八角亭中。
但卻不見德妃，唯有宓貴儀獨自一人倚着玉欄，眯起眼似是在欣賞亭外春色。
宓貴儀今日穿了身淡粉宮裙，外罩銀白披風，愈發顯得俏麗可人。
雖仍略帶病容，卻反倒平添些弱柳扶風之态。
直到足音靠近，宓貴儀這才回神望過來，起身行禮道：
“見過賢妃娘娘。
”
常清念忙上前幾步，親手扶起宓貴儀，嗔怪道：
“宓姐姐這是做什麽？快快坐下說話，不必多禮。
”
見常清念不欲生分，宓貴儀便仍如常喚道：“多謝常妹妹。
”
常清念但笑不語，四下張望一番，卻不見德妃身影，不由問道：
“怎地不見德妃姐姐？不是說好今日一起賞花的嗎？”
同常清念相偕落座後，宓貴儀解釋道：
“尚功局那邊新呈了些春衣，德妃姐姐先去瞧瞧，說是等會兒就過來。
”
見宓貴儀竟能自己出門，常清念不由欣慰笑道：
“宓姐姐肯出來走動便好，總在屋子裏未免悶得慌。
”
宓貴儀聞言，頓時有些不好意思，輕聲道：
“從前多謝常妹妹相助。
可嘆我那時病着，竟未能好生向蕪娘道謝。
如今我特意備了些薄禮，待會兒送去妹妹宮裏，還望妹妹替我送給蕪娘。
”
說罷，宓貴儀又伸出手給常清念看。
隻見出疹後的印子已經淡去，幾乎看不出什麽。
“前些日子我身上出疹，可吓壞妹妹了罷？如今倒是已經淡得差不多，隻是仔細看時，還能隐約瞧出一些……”
常清念見狀，哪裏不知宓貴儀在擔心什麽，當下便握住她的手，柔聲寬慰道：
“宓姐姐這是說的哪裏話？什麽吓不吓人的，不過是些小病小痛罷了，如今姐姐痊愈才是最要緊的。
”
“再說了，”常清念掩唇輕笑，湊去她耳邊道，“宓姐姐天生麗質，便是有些許印記，也無損姐姐半分美貌，姐姐隻管放寬心就是。
”
旁人雖也如此安慰她，可這話從常清念口中說出來，便更多幾分真心誠意似的。
宓貴儀心中熨帖，羞慚笑道：
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“妹妹就會說好聽的哄我開心。
”
兩人正說着話，亭角處忽然傳來“轟隆”一聲。
原是有團積雪從檐上滑落，砸在亭前青石闆路上，發出一聲悶響。
宓貴儀被這突如其來的動靜吓了一跳，下意識地轉頭看去，臉上還帶着些驚魂未定之色。
常清念見狀，連忙輕拍宓貴儀手背，柔聲安撫道：
“不過是雪團滾落下來，宓姐姐不必驚慌。
”
宓貴儀颔首，緩緩舒展開眉眼，“讓妹妹見笑了。
”
春日之始，萬物複蘇，似乎一切都欣欣向榮，誰也沒有将這小風波放在心上。
隻有那被積雪砸濕的青石闆，悄悄豁綻開一道黑色罅隙，像是某種鬼怪在裂嘴發笑。
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見宓貴儀難得有興緻，常清念便陪她多逛了會兒園子。
等再去禦書房時，果然便較平素晚了一些。
“什麽時辰了？”
周玹從禦案後擡頭，淡淡瞥常清念一眼。
常清念輕笑上前，知曉周玹才不是問她時辰，而是在怨她來得遲。
小步繞到周玹身後，常清念一面替他揉肩，一面嬌嗔道：
“陛下做什麽又要兇妾身？妾身還能故意耽擱時辰不成？還不是宓姐姐今日精神好，妾身便多陪她說了會兒話。
”
暗自打量着周玹臉色，常清念接着說道：
“宓姐姐如今已好上許多，也願意出門見人了。
”
周玹聽罷，卻隻是默默颔首，示意自己知曉，便再無旁的話。
見周玹如此，常清念心中滿意，也不假惺惺地勸他去看宓貴儀。
瞧周玹案上鋪滿一份份謄繕，常清念轉而問道：
“這回春闱，陛下可選着什麽賢士了？”本書由LK團隊為您獨家整理
周玹颔首，握住常清念搭在他肩上的手，将她引來身前，肯定道：
“倒的确有些可圈可點之處。
”
說着，周玹随手拈來一張考卷，遞到常清念面前，不避諱地讓她也瞧瞧：
“此人文采斐然，策論也頗有見地。
”
趁常清念細看文章的工夫，周玹這才顧得上掃了眼卷頭姓名：蘭時鶴。
姓蘭嗎？
這姓氏在京中倒不甚常見，可周玹莫名覺得哪裏熟悉似的，不由蹙眉思索半晌，卻暫且沒想起來什麽。
待将這文章細細品讀過後，常清念也不由暗自贊嘆，掩卷望向周玹道：
“此人确實才華出衆，不知是哪位大人家的公子？”
周玹答不上來，便也被勾起幾分興緻，擡手去案頭翻來禮部呈遞的奏疏，一一掃過此番錄用貢士們的本貫。
蘭時鶴，揚州绮水人氏……
終于記起這耳熟感從何而來，周玹忽然合起折子，目光灼灼地落在常清念身上。
猝然與周玹視線相接，常清念微微驚愕，不解其意地問道：
“陛下，您這是怎地了？”
周玹牽過常清念的手，兀自輕笑一聲，緩緩問道：
“念念，你娘是不是揚州绮水人來着？”