清念身側，黑漆漆的眸子攝人心魄，徐緩挑唇道：
“這你倒不怕朕了？”
好似随口寒暄般的開場，卻已經暗中布下陷阱。
“陛下又不曾生妾身的氣，妾身為何要怕？”
藏在狐裘下的指尖緊緊攢起，常清念坦然迎上周玹雙眸。
在周玹凝注下，常清念臉不紅、心不跳地說謊道：
“妾身隻擔心陛下憂思傷神，所以想過來陪陪您。
”
如若常清念什麽都沒做，便自然不會覺得周玹有任何惱怒她的可能，隻會将周玹的反常歸結為傷懷。
但凡順着周玹的話頭被牽着走，周玹下句話一定是反問她在怕什麽？
見常清念答得挑不出破綻，周玹神情仍舊溫柔專注，替她将青絲別去耳後，笑問道：
“卿卿這麽黏朕？”
“當初有人給妾身下毒，陛下曾日日夜夜地守着妾身。
妾身蒙受過您此等聖眷，如何還離得開您？”
常清念順勢抓住周玹的手，将自個兒臉頰貼上去，嬌蠻道：
“妾身都是被陛下縱慣出來的，陛下可得負責任。
”
周玹本仍凝望着常清念，聽罷此言，忽然偏頭輕笑。
見周玹心防似有松動，常清念趁着這笑意未散去前，乘勝追擊道：
“陛下教導妾身要坦誠些，可您的心思分明更難猜。
”
“您有什麽煩心事，從不說與妾身聽聽，隻會将妾身晾在一旁。
您若再如此，妾身可要委屈了。
”
常清念面無慚色地埋怨道。
恰逢此時，崔福将湯婆子和百合羹送來，正隔着門簾低聲喚道：
“陛下？”
揚聲命崔福送進來後，周玹好似釋然般直起身，盯着常清念，語氣寵溺地數落道：
本書由LK團隊為您獨家整理
“真能倒打一耙，小磨人精。
”
常清念故作羞怯般縮躲回大氅裏，鴉睫遮住一雙杏眸，眼神中深藏複雜之色。
如此這般，便算是平安渡過了？
心中有僥幸也有猶疑，常清念沒顧得上留意周玹同崔福交代什麽，靜坐片刻後，又探指從黑檀食盒中捧出湯盅。
周玹吩咐完崔福，很快便轉身回來。
行至軟榻前，周玹掀開狐裘一角，将湯婆子塞入常清念懷中，教她抱着暖身。
常清念正掀開盅蓋來瞧，感受到暖意後目光下瞥，軟聲道：
“謝謝陛下。
”
周玹俯身在那桃頰上親了親，這才邁步去到炕桌另一側，撩袍落座。
“近來可覺着膝上好些了？”周玹問道。
“不好。
”
提起此事，常清念心裏不滿已久，想也不想地哼道：
“日日施針都跟受刑似的，陛下就是嫌妾身人老珠黃了，故意派醫女來折磨妾身。
”
常清念舊疾如何，周玹每日都聽禦醫回禀，此刻也隻是随口問一句罷了。
見常清念嘴硬，周玹也不計較，好性兒地陪她說笑道：
“看在卿卿如此識趣的份兒上，下月便可免了。
”
萬沒料到周玹非但不駁她，還誇她識趣，常清念噎得直瞪眼，氣惱地舀了勺百合湯遞過去，欲堵住周玹的嘴。
周玹卻沒接，揮手命崔福将都承盤呈過來，淡笑道：
“這羹先不急着用，朕還有個東西要拿給卿卿看。
”
常清念将羹匙放回瓷盅，剛松懈下來的脊背不由再次緊繃。
待崔福退下後，常清念垂眸看去，隻見都承盤裏歸置着筆墨，這倒沒什麽稀奇的。
可禦筆旁邊，竟還擱着一本合起的奏折。
瞥見官銜處寫着的“禦史中丞”，常清念意識到這便是華陽長公主的驸馬，心中忽地一顫。
果然下一刻，便聽周玹命道：
“啓來瞧瞧。
”
既是周玹吩咐，常清念知自己躲不過，便也不多費口舌。
道了句“陛下恕罪”後，常清念垂下眼睑，将那本奏折取來手中。
方一展開，勻正的館閣字頓時闖入眼簾，常清念穩住心神仔細看過去。
這道折子上，正是此番賣官案中牽扯出來的一衆朝臣。
瞧見常相赫然在列，常清念毫不意外。
看罷後，甚至暗恨那老狐貍逃得忒快。
依着承琴從常府管事那探來的風聲，常相摻和進的可遠不止于此。
此刻禦史臺抓住的，不過皆是些不成氣候、小打小鬧之輩。
到時常相跪在周玹跟前哭哭慘，估計也不會落什麽大罪。
見常清念将折子遞還回來，小臉泛白地要往地上跪，周玹溫聲制止道：
“坐。
”
常清念本就不是真心替常相告罪，聞言立馬坐回溫暖軟榻裏，可面上卻誠惶誠恐似的。
周玹點了點眼前折子，語氣平和地問道：
“卿卿覺着，朕該如何處置你父親？”
常清念巴不得常府能滿門抄斬，可她知道此番不足以撼動常家。
眼下她該做的，唯有好好應對周玹的問話。
故意躲避周玹的目光，常清念怯聲道：
“妾身一介深閨婦人，從未悉讀本朝律法，不敢姑妄言之。
”
“不知律法倒也無妨。
”
周玹輕叩桌案，好聲好氣地誘哄道：
“隻是相爺為朝中鞠躬盡瘁了半輩子，倘若卿卿想求朕兩句，朕或許可以念在卿卿的面子上，從輕發落。
”
常清念緊抿丹唇，仍舊搖首道：
“妾身不敢，但望陛下明正典刑。
”
周玹盯着常清念，悠然說道：
“可卿卿若欲做皇後，恐怕少不了一個得力的母家。
”
聽到此處，常清念掌心猛地沁出汗來，終于明白周玹醉翁之意不在酒。
他不過是仍未全然放下懷疑，想試探她是否會為鳳位不惜一切。
“妾身隻知，有錯當罰。
”
常清念抱着湯婆子，指尖卻仍涼得像冰坨，咬牙強撐道：
“更何況妾身以為，陛下會否屬意妾身為繼後，隻在妾身與陛下的情分，不在其他。
”
“情分”二字的确悅耳，周玹驀然勾唇，斂去周身威懾，好整以暇道：
“這百合羹瞧着不錯，既是卿卿親手做的，那便讓朕嘗嘗罷。
”