第05章索要
夏夜裏，一場大雨來得突然。
豆大的雨珠砸落枝頭花瓣，驚起一團團水花，濺淌過杏粉與鵝黃，又被來往匆匆的宮人踩進泥濘裏，徒留一地殘紅。
偏殿中，常清念擁衾坐在榻裏，神情木然地看着承琴挂起帳子。
不知是落雨聲太過嘈雜，還是躁動于報仇在即，昨夜她睡得并不安穩。
夢中一瞬是漫天大雪裏，娘親那張血色全無的臉重重俯栽下去；一瞬又是暴雨如注中，一雙貪婪淫邪的手徑直朝她伸來。
一夜混沌無緒，總歸是捱到天明。
承琴伺候常清念上罷傷藥，又扶她坐到了妝鏡前。
一邊細細為她描着眉，一邊壓低聲音道：
“皇後又犯了下紅之症，日日宣召太醫院幾位大人去椒房殿。
數日調理下來，身子卻怎麽也不見起色，瞧着是不大好了。
”
常清念聞言，眼裏終于有了些許波動，唇角遲緩勾起極淡的弧度：
“意料之中。
”
常清念垂眸瞧向掌心，五指朝着自己虛虛合攏，指腹搭在拇指指根，緩慢磨蹭了幾個來回。
“肉桂不必再添進藥茶裏，免得教禦醫查出不妥。
”
常清念擡眼望向鏡中，低聲囑咐道。
“是。
”
承琴垂首應下，将黛筆收回妝奁中。
轉眼一瞥，卻見常清念驀然伸出兩指，掐起自己頸上一塊皮肉。
動作狠絕利落，仿佛感受不到痛楚一般。
“小姐！”
承琴駭了一跳，趕忙上前去拉常清念。
常清念順勢松了手，白皙如玉的肌膚下，很快洇出一小片血點子，像是被人用力吮吸過似的，痕跡暧昧而刺眼。
“服下去的藥既不頂用，那便換個能一眼瞧見的，好生替我那長姐治治病。
”
常清念對着銅鏡，輕輕撫摸自己脖頸上的血印。
舊傷未愈，又添新傷。
在這深宮之中，想要往上爬，就必須能狠得下心，不僅是對別人狠，更要對自己狠。
可常清念的狠心程度未免忒過了，遊走在崖壁邊緣也毫不在意，仿佛隻要能拉着常家人一同去死，根本無在乎自己會付出什麽代價。
有時承琴從旁瞧着，都覺得暗自心驚。
她隐約感到這樣下去會很危險，可又無法阻攔常清念的決定。
常清念忽然想起什麽似的，開口問道：
“皇後可有傳虛岸進宮？”
上回皇後月事淋漓不止，便是同虛岸道長要了幾道止血符箓，于水中煮沸後，和着藥湯一起服用下去。
承琴回過神來，機敏應道：
“奴婢聽趙嬷嬷同宮女念叨了兩句，仿佛是要派人去青皇觀來着。
”
提起青皇觀，那股直欲作嘔的感覺又湧上心頭，常清念阖目排解，啞聲問道：
“我前幾日要的黃紙，岑貴妃可預備好了？”
“今兒個一早，岑貴妃借着給皇後請安的由頭，将按您吩咐制成的符紙悄悄送了過來。
”
“奴婢已将朱砂一并備下，眼下都在東圍房裏放着。
”承琴回道。
将事情交給承琴，常清念無不放心，便隻颔首道：
“約摸着一兩日裏，應當就能派上用場了。
”
-
常清念掐算時辰，估摸着周玹也該來鳳儀宮探望皇後，便帶着承琴不緊不慢地往正殿行去。
果然不出所料，常清念剛行至回廊拐角處，便迎面撞上了周玹。
眼見皇後的身子每況愈下，饒是周玹對這位發妻無甚冗情，心裏也總歸不太好受。
此刻眉宇緊鎖，周身溫潤消弭，便隐隐透着股冷冽。
“臣女見過陛下。
”
常清念折腰欲拜，卻被周玹下意識地扶住。
見常清念驚訝瑟縮，周玹默默收回手，淡然解釋道：
“驟雨初歇，廊上尚有積水，莫沾濕了衣裙。
”
似乎自打初識之日起，周玹便總是如此體恤入微。
常清念不知旁人會不會因此動容，但于她而言，那實在是為數不多能落在她身上的善意。
周玹指縫裏漏出一點點光，便能蠱惑她拼命想要去抓。
愚蠢的執拗，不啻于蛾撲燈蕊。
果真是冷透了心肺，竟妄想向君王索暖。
常清念心底輕嘲，暗自屏息，柔柔地應道：
“多謝陛下。
”
二人照舊隔着半步的距離，緩緩而行。
遠一分便覺疏離，近一分又嫌親昵。
不遠不近，若即若離。
既能感受到彼此身上的氣息，卻又絕無半分觸碰的可能。
恰到好處的熱癢，刀尖舔蜜般撩人心弦。
思及近日諸事煩擾，竟又無暇顧及常清念，周玹心中不忍，語氣裏是連自己都未曾察覺的溫柔：
“身上的傷可好些了？”
“勞煩陛下挂念，臣女已無大礙。
”
常清念适時流露出受寵若驚的神情，綿軟低語道：
“陛下賞的藥膏子很是好用，傷處已瞧不出什麽了。
”