電光火石間——
“人呢？連一個女人都追不上，真是個廢物！”氣急敗壞的聲音響起，蓮玉荇屏住呼吸，順帶把孩子的嘴也捂住。
小孩子容易露餡。
“這兒怎麽有堆東西？你去看看。
”
腳步聲越來越近，像奪命的更鐘，一下一下敲在人心上。
蓮玉荇臉上沒什麽表情，心裏卻很緊張，期盼着男人不要找到她們。
仿佛聽到了她的祈求，男人的腳步聲突然停了，轉過身準備離開。
蓮玉荇慢慢吐出一口濁氣，心想應該已經蒙混過去了，還沒等她放松下來，一張醜陋大臉忽然湊近，笑得猙獰可怖。
“找到你們了！”
**
夜色彌漫，本該是安定休息的時間，楚府上下人心不定，家主和主母焦躁不安，仿佛下一瞬就要沖出府去，聽說是京都來的表小姐還沒回府。
正廳內，楚越陰沉着臉發話:“派去找表小姐的人回來沒有？有沒有什麽消息？”
下人戰戰兢兢上前，回答道:“回老爺，府中護衛已經帶人去四處尋找了，一有消息必定速速來報。
”
楚越心裏焦急萬分，姐姐把女兒送來平城，吩咐他好好照顧，沒有幾天，他便把人弄丢了。
要是蓮玉荇有個三長兩短，他這個小舅舅真是沒臉見人了。
“加派人手，再去找！”楚越大手一揮，讓府裏的下人紛紛出動去找蓮玉荇的下落。
“父親！”楚元琅從外面匆匆進來，看到封禾和楚越兩人頹然的神色，心下微沉，還是安慰道:“表姐自小長在平城，如今來平城也有一段時間，已然熟悉，想必是被什麽要緊事情絆住了腳，這才遲遲未歸家。
”
楚越嘆氣，眉目間都是愁意，早知道他就多派些人手跟在蓮玉荇身邊，就不至于像現在這般被動。
氣氛沉寂許久，楚越正打算親自去找，門房突然來報，門口有個婦人求見。
“怎麽回事？”楚越皺眉，問門房。
門房答話:“回老爺，那人手上拿了一個香囊，小的看着眼熟，像是表姑娘平日裏随身佩戴的那個，這才來請示老爺。
”
楚越一喜，叫人把那婦人帶進來，婦人沒見過這麽大的場面，身上還帶着血跡，有些發黑，身子不住地發抖。
婦人把香囊呈了上去，還沒等楚越問話，她便一股腦說了起來。
“回貴人，傍晚時分，不知道從哪裏來的土匪，将我丈夫打傷，又搶走了我的孩子，恰好被一位好心的姑娘遇見，追了上去，現下姑娘和我的孩子都不知所蹤了。
”
“我在巷口撿到了這個香囊，想來應該是那位姑娘的，便一路順着長街找了過來。
”
楚越細細看了一下那個香囊，确實是蓮玉荇身上佩戴的。
他攥緊了香囊，朝婦人說道:“你且将你知道的悉數說來。
”
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明月酒樓，天字一號房。
房間內，一身常服的賀硯随倚靠在小幾上淺寐，眉目舒展，眉宇間少了幾分鋒利。
這幾日他們暗中監視錢敏，發現他作息規律，整日待在酒樓，并未四處去，也沒見什麽人來找他。
可以說是一無所獲。
不過私鹽案卻有了一點眉目，有人在淮安縣附近暗中收購散鹽，再以高價賣出，擾亂官鹽市場。
賀硯随窺見機會，準備加快速度，盡早拿下私鹽案相關之人，以防變故。
說起來，他聽說蓮玉荇早他許久就來到平城，不知道此刻在做什麽。
說起來，他小時候也來過平城，還在楚府待過一段時間，和蓮玉荇他們将楚府鬧得天翻地覆，格外有趣。
賀硯随隐約覺得懷念，眼尾綴着流連之意，不過很快将這股情緒壓了下去。
畢竟往事如煙，有人記得算什麽，有人怕是早就不記得了吧。
隻不過自作多情，徒增煩惱罷了。
長街上人突然多了起來，太守府裏湧現出來許多官兵，急匆匆往前跑去，方向看着像是要出城。
這是怎麽了？賀硯随不解，讓暗衛去查探了一番，一柱香不到，暗衛來報:“主子，昨晚東邊巷子裏一個孩子被土匪抓走了，現下已經失蹤了。
”
一個孩子，犯不上出動這麽多官兵吧？
侍衛繼續說:“一同失蹤的還有首富楚家的表姑娘。
”
表姑娘，那就更犯不上了。
近日來的綁架賀硯随也有所聽聞，平城太守也派了些人調查，可眼下這般陣仗，仿佛丢的是什麽不得了的大人物一般。
賀硯随幽幽閉上了眼睛，絲毫沒覺察到什麽不對勁。
“哪個楚家？”賀硯随忽地開口說話，暗衛有些不解，還是老老實實回答:“便是丞相夫人的娘家。
”
賀硯随終于意識到什麽，臉上是肉眼看得見的震驚，方才他竟然沒想到，在這偌大的平城，還有哪個楚家。
平複了半天，賀硯随嗓音艱澀，“方才的隊伍準備去哪兒？”
“回主子，隐約聽到是去往淮安縣。
”
“備馬，跟着他們一起去淮安。
”
賀硯随閉了閉眼，安慰自己，他隻是去調查私鹽一事，沒有擔心蓮玉荇的意思。
可……誰信呢？