帷車裡，季蘅不忘囑托缦雙：“累你親自走趟銀鋪，先擇一忠厚敦樸的碾匠打探市價，若換的數兒委實太少，再從咱們這添些。
”
“奴婢明白。
”
“鄉下的窮親戚能有什麼好寶貝，辛苦跑這一回怕也弄不到多少錢。
”時下的天氣仍有些旸燥，細寶搖着團扇，正給娘子驅熱，“孟家夫婦可憐，半輩子無兒無女，相須為命，去年聽說遠房的姨姥姥喜喪，冒着戰亂之險，曆經萬難千辛才趕赴鄉邦祭拜，結果竟還拖個病秧子累贅回來。
”
“他們是哪的人？”季蘅欲閉目養神，無聊問一嘴。
“荊州南陽郡，歸途沿淯水，具體哪縣哪鄉，卻記不太清了。
”
聽着周圍閑談，缦雙摩挲起玉石，那姿态，頗有資深鑒寶大師的風範，少頃，開口揣度：“粗略看，怎麼也不像攤邊揀的便宜貨，或許藏有乾坤。
”
平時由她打理首飾盒，金玉珠寶見多了，自是比旁人更識貨。
季蘅果然微微睜眼，瞟了她一下：“那你多留心。
”
旁邊的細寶又想起什麼，稍顯興奮：“娘子，奴婢同東廚的雁弩關系不錯，她母親與佟姑姑是契姊妹，前段日子就是聽她提過，孟家這個侄兒生得十分标俊。
”
季蘅不由調侃：“難怪你一天天正事不幹，盡打聽這些了。
”
“大夥兒多舌，奴婢無聊時也胡亂湊一耳朵。
”細寶心虛笑道，“名字好像叫什麼孟覺苦，就擱北郊的旭莊裡靜養着。
說是之前種春麥的時候都要預備棺木了，料想人硬撐着口氣，愣是熬過了炎夏。
不過現在身子還很虛，不怎麼能下地，唉，這般不中用，可惜那好皮囊！”
“又給你撞見了？”
“還沒呢，隻是略有耳聞，都說長得十分貴氣。
尤其雁弩，興沖沖誇了許多，還搖頭擺腦地打比方，什麼跟挖藕鞭似的，淤泥裡摸出個玉一樣的梢子！起初也不多信，她見過何等世面，盧寬那小無賴在她眼裡恐怕也算清秀的。
于是追問，比咱家那位郎君如何啊，她大約想了想，認真答，确實不太一樣，三郎君若是皮毛養得油光水滑的家狐，那孟侄兒就像條滿身虱蟲、摔斷了腿的狸奴。
但落魄歸落魄，既然能相提并論了，這貓，必不是孬貓。
”
她們笑得花枝亂顫，季蘅也戲言：“行，我若得了空，就去莊上看望那好貓。
”
“還是等孟家侄兒好全了，再傳他到娘子跟前謝恩也不遲。
”缦雙忙提醒，“仔細沾染病氣。
”
這話在理，總歸揣着高門千金的身份，為個小小路人甲，行事無需太冒險出格了。
季蘅颔首認可，其實她不過順口一提，轉眼就将那未曾謀面的什麼貓啊狗啊、甜啊苦啊，盡數抛諸腦後。
不知不覺聊到今晚要的吃月牙馄饨該多包哪種餡的時候，馬車已經停在東市街的北口，缦雙先下去辦事了。
“好娘子。
”待複行，隻剩主仆二人，細寶有些猶豫地提及，“奴婢接下來要說一件事，您聽完大可動手打罵，但千萬不許自己怄氣。
”
季蘅約莫猜出與誰人有關了，不免陰陽怪氣道：“光天化日，朗朗乾坤，誰敢打你罵你？”
細寶難為情地偏過頭：“不是故意要選這時候掃興。
”
她從懷中取出一枚荷包，遞也不敢直接遞去，手就空懸在那裡。
“早晨袁公子非要托盧寬偷摸送過來。
為您的清譽，本該辭拒的，可他人已經動身了，小的們做不了主，這東西也不能賴給旁的，更沒法退回邺城去。
”
荷包是黛藍緞底，用灰銀絲繡了對并蒂蓮。
季蘅冷眼瞧着，打心底湧起一股郁悶又無奈的情緒。
都說天行有常，命運卻如此無常。
試想多年以後，她作為袁氏婦，不得不連同整座城池，被更年輕骁勇的曹丕搶占，彼時，遠在幽州的袁熙又會以何種心情面對？
“娘子……”
“現如今還有什麼清譽可言？這都算私相授受了。
你若真是個機靈的，枉我一直費嘴。
”季蘅輕歎，她不願收下，并非在乎那些虛妄的條條框框，而是害怕虧欠人情，“罷了，拿與我瞧瞧。
”
隻見荷包裡兜了對瑩潤光澤的耳墜，還有條絲絹，勁挺寫着幾個字：我心匪石，不可轉也①。
迄今不過碰了兩三面而已，連話都沒說上幾句，便就這般死心塌地了？
那人怕是将一時沖動的見色起意，錯當成真愛了吧！
隻是不敢确定，這片刻之間，是否也有稍許真心……
“你先收好，以後得機會再還他。
”
季蘅暗自決定，這袁熙，能躲則躲，若實在躲不掉，來日嫁進邺城裡，也斷不能與他做一對恩愛夫妻，相敬如賓即可，如此，分離時才不會太痛苦。
不知實情的細寶尤感惋惜，似乎有股冒頭替外人抱不平的沖動，可那嘴皮将啟未啟，到底遲疑了一霎，什麼也沒說出口。
車駕慢悠悠的，最後安穩到了生意興隆的襄玉坊附近，為避耳目，她們依然走的後門。
老闆玄矶是相見恨晚的熟識，客人再多，頂樓也會留間雅座給季蘅。
“今天的曲樂還有甯姬的筝、趙姬的琵琶，舞是《飛鴻》《踏月