羅家兩姐妹，姐姐招搖，妹妹缜密，向來是大羅美人話多的，今日卻掉了個個兒。
小羅美人的聲音，如同潺潺的清泉，輕巧地從山石上滑過。
她有把好嗓子，可是說故事的本領卻平平，羅家的事情經由她說出來，便顯得幹巴無趣。
羅家亦是富足鄉紳人家，與孫家境況仿佛，不同的是正房太太早逝，嫡出大姑娘當家，羅老爺見内宅安穩，便無心續娶，隻守着一大幫妾室度日。
羅大姑娘已說定親事，沒幾年就出嫁，除開幾個庶出弟弟讀書，其他的是一概不管。
姨娘們各顯神通，連帶着庶女們也争奇鬥豔，各人皆知出身所限，說不上什麼好親，便都朝着以色侍人的路子上靠。
小羅美人說到這裡，臉上閃過奇異的神色，似是怨恨，又似是慶幸，一時竟沉默了下來。
孫雲兒擱下手裡的繡繃，飛快地打量一眼小羅美人。
這番話裡，大多是真的，卻也藏着旁人聽不出的内情，倘若不是孫家一樣地人口繁多，隻怕孫雲兒還想不到那許多。
譬如說，小羅美人抱怨那位嫡出羅姑娘不管事，那位羅大姑娘一個未嫁的女兒，管天管地，還能管到姨娘房裡麼？肯管幾位庶出弟弟，已經是極大的恩德了。
再比如說，羅家老爺為什麼不想續娶？無非是内宅事務井井有條，不必再添新人。
這樣看來，羅家的姨娘們也并不算愛生事的，小羅美人的教養，八成還是她自己親姨娘拿的主意，怨不着旁人。
半晌後，小羅美人似是察覺到了屋裡異常的沉默，連忙對着孫雲兒露出一個親切的笑容：“我們能有幸一起選進宮，這是福氣，也是緣分，我們姐妹之間，該相互扶持才是。
”
前頭那一大堆，又是譏諷孫雲兒，又是自曝其短，不過是為着最後這一句。
這姐妹倆，是看着孫雲兒開始得寵，結盟來了。
孫雲兒心中明白，連翹心中也明白。
主仆兩個對視一眼，彼此都已看懂了對方的意思。
這羅家姐妹，這樣直通通的跟紅頂白，連遮掩都不做，若不是急切，便是傲慢。
無論是什麼理由，孫雲兒都不會輕易接受。
前頭她沉寂許久，江靜薇自然是待她如初，旁的人也都還算客氣相待，隻這姐妹兩個，同住一個宮裡卻不顧念情分，家常對着孫雲兒指桑罵槐，還把連翹都給捎帶上了，孫雲兒便是為了一口氣，也絕不會低頭示好。
再說了，論起姐妹，眼前這二人是嫡嫡親的姐妹，哪容得旁人去插足？
怕是哄着旁人去替她們沖鋒陷陣才是真。
主意拿定，孫雲兒便端了茶碗在手裡：“妹妹愚鈍，聽不懂姐姐的話，什麼是相互扶持？貴嫔娘娘又寬厚又親和，咱們哪還用得着靠旁人？”
姐妹倆不意孫雲兒這樣強硬，竟直接端茶送客了，兩人讪讪笑一笑，卻還是坐着不動。
小羅美人低頭想一想，又擡出容貴嫔來：“孫美人，咱們三人齊心，這也是容貴嫔的意思，否則她也不會賞三個镯子給我們，你就算不顧念我們，也得顧念貴嫔娘娘。
”
倘若是容貴嫔的意思，這姐妹倆早就嚷嚷出來了，何至于前頭扯那一大篇閑話。
孫雲兒隻低頭看着手中的茶盞，笑而不語。
大羅美人見威逼不成，又拿出一副推心置腹的模樣來：“妹妹初初承寵，還不明白宮裡的人心險惡，有我們姐妹倆相助，妹妹也能走得更穩更遠些。
”
連翹還沒見過這樣厚顔的人，主家都端茶送客了，竟還賴着不走，她挂起得體的微笑，輕聲道：“我們美人晨起咳嗽了幾聲，隻怕是着了涼，兩位羅美人還是請回吧，待會雨大了，你們可别也受寒。
”
主仆兩個齊齊趕人，大小羅美人臉皮再厚，也呆不住了，冷笑一聲，起身出去。
姐妹倆走遠了，連翹輕輕啐一口：“說得比唱得好聽，自己也不臊得慌！”
可不是呢，嘴皮子一搭，話說得好聽，實際上呢，卻是最自私冷酷的兩個，前些日子，就連那個不讨喜的趙美人，對着孫雲兒也不曾說多少難聽的話，這姐妹倆說過的酸話，比旁人加起來都多。
孫雲兒卻沒生氣，對連翹擺擺手：“罷了，跟紅頂白原是人之常情，這兩個人且還擺在面上，比那些陰狠的好防備多了。
和她們置氣犯不着，咱們且顧自己吧。
”
江靜薇說了要低頭做人，孫雲兒便把這話踐行起來，對着連翹，委婉點撥：“江才人說了，外頭風雨大，咱們這些日子且靜心在屋裡。
”
連翹立刻會意：“是，都聽美人的。
”
可是，宮中妃嫔，閑來無事就要四處亂走的，忽剌巴兒地悶在屋裡，旁人隻怕有閑話要說。
連翹看一看孫雲兒面前的繡繃，忽地有了主意：“江才人待美人甚好，奴婢給她繡個荷包吧。
”
孫雲兒閑來無事，幹脆自個兒把這活計攬了下來：“姐姐待我甚好，我自己給她繡吧。
”
連翹倒笑一笑：“美人該給皇上做的，我聽說馮美人就給皇上做了許多扇套荷包，皇上用不用的另說，總是一份心意。
”
既是皇帝不會用，那何必做這沒用的事。
孫雲兒笑着扮個鬼臉，尋個借口，“我懶，還是少做無用功吧。
”
連翹聞言也不多說，望一望外頭雨小了，喚了扇兒進屋服侍，自個兒把容貴嫔賞的镯子揣進懷裡，小心地撐傘出去了。
扇兒進屋，身後還跟了條尾巴。
萍兒雙手攏在袖裡，仿佛很是拘束，臉上神色又是熱情又是乖巧：“我瞧連翹姐姐出去了，怕扇兒姐姐一個人忙不過來，特來打個下手。
”
宮中奴婢，若是沒有這點眼力勁，也不必再混了。
孫雲兒擡頭望一望萍兒，忽地起些頑心，笑着問道：“你如此伶俐，怎麼從前不見你跟着連翹她們進屋服侍？今日我才是第一遭看見你主動進屋呢。
”
萍兒正替扇兒打下手纏絲線，聞言手上一松，線錘掉在地上，骨碌碌滾到角落。
從前？從前背靠着容貴嫔，萍兒是不屑向這位孫美人讨好的，如今這位美人主子得寵，容貴嫔命令盯緊了她，自己自然要着緊些。
萍兒愣在原地，一時忘了去撿那線錘。
扇兒好像對絲線格外着迷似的，緊緊盯着手裡那卷淺綠絲線，連看也不看萍兒一眼。
隔了半晌，萍兒才走去拾起線錘，用力攥在手裡，對着孫雲兒抿一抿嘴：“奴婢……”
話說到一半，她卻說不下去了。
她能怎麼說？實話是萬不能說的。
難道說她不如扇兒聰明伶俐，所以不得連翹看中？那孫美人該不要她近身服侍了。
還是說連翹多疑，時時防着自己？連翹是東側殿宮女中的頭把交椅，她還沒蠢到去告大宮女。
“扇兒姐姐周到，我尋常，怎好和她搶差事做。
”萍兒終究是想了個借口，笑嘻嘻地答了話。
孫雲兒輕輕挑一挑眉，緊緊盯住眼前的宮女，還是半開玩笑的口氣：“是這樣麼？我不信。
”
萍兒被看得低下頭去，心裡卻