孫有維戰戰兢兢侯了半天，肚子裡打了許多腹稿，好等着在宮裡來的人面前露一露臉，誰知屋裡隻出來個十來歲的小太監，說話愣頭愣腦的：“辛公公說還有要事。
”
“辛公公的意思是……”
“孫老爺請回吧。
”
孫有維在自家的屋門口站了許久，吹了一肚子冷風，這時連自家的屋門都不得進，不由得暗罵一聲太監都是沒根的東西，臉上卻不敢露出異樣，點頭哈腰地笑着回身。
才走了幾步，卻見上房的大丫鬟喜鵲等在院門邊，一見自己，就趕了上來：“老爺！太太請您過去！”
孫有維多少年不去妻子房裡了，聽見妻子相請，想也不想就推了：“有事叫管家進去吩咐就行，不必和我商議。
”
喜鵲連忙跟上幾步：“八姑娘被選上了，太太請老爺去商議大事！”
孫有維停住腳步，不可思議地看一眼喜鵲：“你說什麼？”
不待喜鵲回答，孫有維便快步向上房走去。
他知道妻子偷偷打點縣衙好叫親女兒不中選，為這事，他心裡老大不高興的。
可是家中的女兒多，論起美貌，八丫頭還排不上号，本就未必中選的，他算一算得失，便懶得計較那些，于妻子打點的事，隻作不知。
依着常理，七丫頭和九丫頭，無論能不能做貴人，初選總能選上的，怎麼到如今，是八丫頭選上了？
難道妻子打點銀錢時所求的，竟不是落選？
孫有維帶着一腦袋疑問進了上房，還沒來得及開口，孫太太就一頭撲進他懷裡：“怎麼好，怎麼好！雲兒她怎麼能進京去！老爺，老爺！你快想想辦法呀！”
丫鬟們見老爺臉色鐵青，連忙上前拉住孫太太。
孫有維用力喘了口氣，不耐煩地道：“胡說八道！不知所謂！”
方才情急之下，孫太太又拿出了年輕時的做派，這時已回過神來，她知道自己早不受丈夫寵愛，連忙收斂心神，換了副神色：“老爺，請聽妾身慢慢說呀。
”
丫鬟們奉了茶便退了下去，沒外人在場，孫太太說話便沒了那許多顧忌：
“老爺知道，咱們雲兒自有嬌生慣養，進京路上山高水長，她哪吃得了這個苦，老爺不如去求一求縣令老爺和縣丞老爺，請上頭改個主意吧。
”
孫有維端着茶碗，不住地吹氣，遲遲不喝。
孫家祖上也是煊赫過的，然而早三四輩就沒什麼人才了，到了孫有維這一輩，更是當了一輩子無用的富貴閑人，旁人都懶得來搭理的。
前十來年，靠着嫡長子考中秀才和嫡長女高嫁，孫有維很是出了些風頭，如今嫡出的幺女又能進京去參選，他怎麼肯放棄這吹噓的本錢。
孫太太與丈夫成親已二十多年，這時哪裡不知道丈夫在想什麼，便又喚了言語勸：“雲兒自幼嬌慣，規矩脾氣沒一個好的，進了京，不中選則罷，若是惹出是非來反而不好。
”
孫有維眉頭一動，低頭啜了一口茶。
孫太太又添一把勁：“老爺，你細想想，咱們寶貞那麼個全乎性子，在織造府上戰戰兢兢十來年，也不過才堪堪站住腳，雲兒和寶貞差着十萬八千裡，哪是進京待選的料子。
”
孫有維終于開口了，說的話，卻還不是孫太太想聽的：“理是這麼個理，可是老天爺給福氣，偏生叫雲兒中選了，咱們哪能攔了孩子的前程。
”
孫太太心頭的火又冒了上來，不由得霍然起身，直直看向丈夫：“老爺，你自來不疼雲兒，隻疼庶出女兒們，這也罷了，各人的孩子各人疼，我自己疼雲兒就是，你若說旁的我也認了，都這個節骨眼了，還拿孩子前程說話，簡直是笑話！”
“胡說什麼？你這婦人，簡直不知所謂！”孫有維擺出一副聽不懂的樣子。
孫太太卻不打算和丈夫輕易囫囵過去：“老爺你哪裡是怕耽誤雲兒前程？你是怕耽誤了孫家的前程、你自個兒的前程！”
這話戳破了孫老爺糊的那張窗紙，他再如何厚顔，也不好意思裝不懂了，隻好又捧起茶碗喝茶。
“老爺偏疼幾個庶出女兒，九丫頭識字彈琴還是你親自教的，雲兒這裡，你隻放任自流一概不管，好！我管！我兒湘平考上秀才，寶貞這個嫡長女嫁進織造府，咱們上房也算給老爺掙足面子了，雲兒有這樣的兄姐，我就想叫她快快活活過一輩子，難道有什麼不對？”
孫有維心裡明白妻子說的有道理，想一想長子和長女，對着妻子，說話的聲氣稍稍軟了一些：“你的心思我都明白，可是，宮裡人選中了雲兒，咱們難道還能得罪宮裡？雲兒吃用孫家的長大，這副擔子也總該擔一擔。
”見妻子面色不虞，孫有維連忙又添上一句：“我又沒說一定要雲兒中選，隻叫她進京走一趟罷了。
”
若是丈夫還扯些虛頭巴腦的，孫太太必然有話好回，可他把利害陳說清楚，孫太太倒不好如何了。
女兒是心頭肉，孫太太再怎麼還是想替女兒争一争，一時無話好說，隻冷哼一聲：“教養雲兒時，老爺不曾費心，如今指望擔責了，倒想起雲兒來了，我們母子幾個，就是欠你們孫家的！我不管，雲兒就是不能進京！”
男人面子比天大，孫有維哪能對妻子一讓再讓，這時也沉下臉來：“我倒不想指望雲兒擔責，想指望玉青和麗娘兩個，也得老天爺願意呢！”
孫太太一噎，又道：“老爺去求縣令大人，去求縣丞大人，給雲兒報個哮症或心疾，免了進京不就成了？”
這法子不是不行，可是到底要折損孫家面子和銀錢，孫有維哪裡肯。
“老爺不想辦法，我就叫湘平去替妹妹想辦法，實在不行，我寫信去織造府，叫寶貞求織造大人想辦法！”孫夫人眼看着丈夫不出聲，幹脆耍起橫來。
這妻子一輩子火性，偏偏生了兩個頂頂出息的兒女，算是拿捏了自己和孫家一輩子。
孫有維再如何，也不能叫長子和長女對自己起芥蒂，此時聽見這些話，隻能應承