門闆無視鐵鎖，嘎吱一聲向外打開，卡桑德拉背後一涼，她警惕地舉起藏在袖口裡的銀刀，視線裡卻沒有那頭獅子的身影。
木門邊坐着一個美貌的青年，眉眼深邃，神情冷淡。
他擡起眼睛，往門開的方向看了一眼，屋内的燭光映亮他的雙眼，像被黃金河流圍繞一圈的血紅寶石。
他真漂亮。
卡桑德拉幼年時曾經跟随父親參加王國的遊行盛會，作為魔法師的家眷，她能夠在更加靠前的位置觀看騎士軍團簇擁王室遊玩，其中最為英俊的就是王室中成年的大王子，他有一頭淡金色的卷發，在太陽下熠熠生輝，騎馬向民衆行禮的模樣相當潇灑。
可是這個陌生的青年比那位王子更加俊美，他的肌膚瑩白，睫毛也是銀白色，在燭光下甚至有種透明的不真實感。
卡桑德拉不敢眨眼，手指不由自主一松，銀質小刀再次咣當滑落，驚動了陌生的青年，他舉起手中的空碗，聲音像泉水擊石一樣悅耳，無情地揭示問題：
“你為什麼住在我的木屋裡？”
卡桑德拉從對美色的欣賞中清醒過來，她想起自己付出去的房租，不由眯起眼睛敲了敲木屋的門：“你的房子？怎麼證明？”
青年沉默片刻，撐着木門站起來，他朝空蕩蕩的木屋伸出手，手掌朝外，手指由張開緩慢收攏，藤蔓與花藤的香氣突然濃厚起來。
松松垮垮的屋頂被加速生長的青藤加固，填補得堅實安全。
冒出青草與蘑菇的地闆被看不出材質的木條覆蓋，腐朽的痕迹水洗般消失不見。
原本老舊的橫梁咔咔咔地掉落樹皮，卡桑德拉隻是一眨眼，那根橫梁就變成了尚且帶新鮮綠意的樹幹。
隻是幾個呼吸的時間，原本破破爛爛的老舊木屋就變得穩固安全，嶄新漂亮。
卡桑德拉沉默了，她彎腰撿起銀質小刀，掩飾自己被地精大騙特騙的尴尬。
什麼講價？老斯坦是拿别人的屋子直接白賺金币！
她想了又想，開口語氣完全不一樣了，謙卑又有禮貌：“很抱歉占用了您的房子，我是第一天來弗瑞斯小鎮的異鄉人，有個地精以兩個金币的價格把這座房子租給我了。
”
卡桑德拉盡量快速地将自己的被騙經曆概括出來，漂亮青年把玩着手裡的空碗，很有禮貌地傾聽了全程，他抓住這件事裡的重點詢問：
“你是個煉金術士？剛剛那碗藥劑是你熬制的？”
卡桑德拉心虛地瞟了一眼桌案上真正算得上“煉金用品”的信紙，含糊地回答：“算是吧……我還在繼續學習煉金術，我會盡快找到别的住宅搬出去的。
”
“搬走并不劃算，”漂亮青年徑直走進屋内，銀白色的長發瀑布般從他肩膀邊流下，一直垂到腰側，威嚴而明亮的眼睛四處打量，“煉金術應該需要很多草藥？這裡是距離靈之森林最近的房屋……你也可以把這算作一種報答。
”
卡桑德拉識趣地關上門，目光跟随着自稱森林祭司的青年四下環顧：“報答？”
銀發青年輕輕哼了一聲：“我會在狩獵季化為野獸，盡力救下被人類捕獵的動物幼崽，但這種形态也有弊端，如果我受傷嚴重，那麼在傷口愈合之前，我都無法變回人形。
”
“喔……”卡桑德拉有所理解，“我的藥劑治愈了您的傷口，所以您可以變回人形了？”
簡直像故事裡的妖精怪物一樣神奇啊。
青年矜持地點頭，燭光在他線條優美的下颌邊跳動：“你有資格知曉我的名字，我是瑞奧尼斯。
”
卡桑德拉隻在上層貴族禮儀中見過這樣矜傲的姓名交換，如果換别人這樣與她交流，她非得翻個白眼走人不可，但是現在——
占着别人的房子，她乖乖行個亂七八糟的禮：“我的名字是卡桑德……卡森，你可以叫我卡森。
”
那雙金紅色的眼睛看向她，卡桑德拉一瞬間有種被看穿的冰涼感覺，她打了個哆嗦，卻聽到祭司壓低的聲音：
“你是一個雌性人類，為什麼要打扮成這樣，還要取一個雄性的名字？”
卡桑德拉非常警惕，立刻捂住了襯衫領口：“我聽不明白您的意思，祭司先生。
”
“無意冒犯。
”祭司收回目光，卡桑德拉感覺到身上的冷意消失了，“為了達成平衡，森林中許多動物都需要分辨幼崽的性别，我天生具備替他們辨别一切的力量，再賜予他們合适的名字。
我尊重你的選擇，卡森。
”
卡桑德拉揉了揉發燙的耳根，又抓了抓鬓角的短發掩飾尴尬：“對于攜帶錢财的女士而言，扮成男性是比較安全的出行方式，您這種看透性别的做法實在不太禮貌，請不要告訴别人。
”
“不存在其他人，”名為瑞奧尼斯的祭司低頭，一縷銀發沿着臉頰垂落，将他挺拔的鼻梁映得影影綽綽，增添幾分不真實的美感，“我很少與人類過多接觸，大多是為了驅逐他們離開森林。
如果你更習慣獅子，我也可以變回那種形态與你相處，還有藥劑嗎？”
哪有人會更加習慣與猛獸同行？
“我更習慣與人形的您對話。
”卡桑德拉拿走祭司手中的碗，注意到他穿着長及腳踝的白袍，暗綠的藤蔓纏繞着雙臂，時不時有金色的螢火從瑞奧尼斯的身上飛溢出來。
他舉手投足間都與人類有着本質上的區别，更像是森林裡誕生的神明。
她用青碧色的藥湯灌滿木碗，銀發祭司擡手接過，一飲而盡，他的臉色原本非常蒼白，現在卻在以肉眼可見的速度恢複血色。
“我從來沒聽說過靈之森林裡有祭司，您是神明嗎？”卡桑德拉回憶着書籍中對森林的記錄，實在一無所獲。
瑞奧尼斯沒有直接回答這個問題，他挑起眉毛，疑惑地看向卡桑德拉：“你不識字嗎？‘除創世神外，世界上再無真正的神明’，這是你們人類書寫的宗教教義。
”
……這家夥講話好欠揍。