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自平安上去之後，青蓮兀自焦急，那位可是豫王殿下，若驚擾了他，可如何是好？
卻看原先守樓梯口的侍衛不知為何就走了，怪得很，青蓮更急了。
幸好不過片刻，平安就回來了，她鎮定自若，尋常得就好像隻是去河堤散步，隻是去樓上吹吹春風。
一時，青蓮拿不準豫王到底在不在，彩芝這時回來，她便也不敢說了。
彩芝辦事妥帖，薛鎬的小厮替他家爺換了身衣裳，至于同樣吃得大醉的張家大爺，彩芝也沒真讓他自己摸路回去。
因秦老夫人吩咐在前，永國公府對外也隻說平安養在鄉下，張大壯的身份被掩下了，他被安排住在永安街後巷的院子，往常來打秋風的窮親戚，便住那兒。
好幾個小厮合力扶走張大壯，薛鎬也被扶進馬車裡。
幾人防着怡德院，半點沒聲張，然而隔牆有耳，有些人不是那麼好防。
明蕪院裡，薛靜安坐在窗下做送給二哥的鞋子，打理針線，外頭傳來林姨娘的聲兒：“靜兒！”
薛靜安吓一跳，針紮了下手指，擠出一粒細細的血珠。
林姨娘進屋，說：“你猜我聽到什麼了？”
薛靜安捂着手：“什麼事？”
林姨娘：“二哥兒去臨江仙吃酒吃得爛醉。
”
薛靜安擔心：“祖母不知道吧？”
林姨娘意味不明地笑着：“你怕什麼，自有人替他掩着，不過有個事，他是帶着二姑娘出去玩的，他以前記得你的，二姑娘回來了，果然就不帶你了。
”
薛靜安：“那、那也是我十來歲時候的事了。
”
她都快十六了，不是能随意出門的年紀，薛鎬不帶她也是尋常。
林姨娘又說：“二姑娘要十五了，可見不是年紀的問題。
”
薛靜安低頭，眼圈紅了起來，這才第二天，她都不敢想象，将來她會被忽視得多麼徹底。
林姨娘看把女兒說哭了，才又拍她肩膀安慰：“這有什麼，二哥兒也不帶常安，大家都一樣的。
”
饒是如此，直到睡前，薛靜安心中始終郁結一口氣，恰好晚上落雨，她就聽着雨聲，難以入眠。
一眨眼，就到了第二日，便是洗塵宴這日。
就連老天都向着平安似的，明明昨夜大雨瓢潑，今日一個大早，日光争相從雲層後透出來，金燦燦地灑勻天際。
大雨也是來得恰好，把入夏前的暑意涮了一遍，天氣又涼爽，又舒服。
薛靜安沒睡好，她上了點胭脂，本來想按習慣，穿那套绯紅的衣裳，想了想，還是換丁香色的那一身。
她出明蕪院時，迎面正好遇到了平安，連忙慶幸自己沒穿亮色的衣裳。
想來，馮夫人也是有意讓平安壓她們一頭，隻看平安一身水紅色妝花緞對襟，一條楊紅蘇綢羅裙，她挽着雙螺髻，壓着累金絲紅寶石篦子，頸戴着金璎珞祥雲麒麟項圈。
她面若皎月白皙，朱唇水潤，雙眸明澈如許，一張芙蓉面，嬌豔秾麗，一身氣度清，華貴出衆。
薛靜安心想，光是看着這樣的薛平安，誰人能想到，她離家十年，在鄉下長大的呢？
饒是她不想承認，可是，這才是真正的氣派，她以前卻連半點精髓，都沒模仿到。
薛靜安一時不知怎麼面對這個妹妹，她猜着，平安定也是瞧不上她的。
她勉力笑着，主動喚了聲：“二妹妹。
”
平安一頓，她走了過來，搭住薛靜安手臂，總算呼了口氣：“好重。
”
薛靜安：“……”
她從來沒有和薛常安這麼近過，有些無措。
彩芝笑着解釋：“姑娘頭次穿戴整套頭面，走幾步，就說累了，要不是這就在府裡，多少得擡轎子走呢！”
平安鼓了下臉頰。
不知道為什麼，她态度随意得很，薛靜安反而從一陣心悶中喘過氣來。
她扶住平安，笑笑道：“那，我……我們一起去吧。
”
…
洗塵宴男女賓客分席，前院交由薛瀚幾人，後院則由馮夫人招待女客，來者都是有頭有臉的公侯夫人，攜禮登門，好不熱鬧。
因對外說的是平安在鄉下養病，夫人們即便從當年的騷亂，猜到内情，也不至于挑明。
隻是，她們心内難免想象，好端端一個公府千金，在鄉野養了十年，怎麼也會落一身粗鄙之氣。
這麼想的又何止是她們，各家的姑娘，有此想法的不在少數：
“說是道士讓她在鄉下養病，誰知道真相怎麼呢。
”
“豫王今日不來，是不是也不滿……”
“噓，玉慧郡主來了。
”
玉慧郡主是東宮皇孫女，她父親是太子，母親是太子妃，身份一等一的尊貴，今日便穿着一身織金裙裳，微微擡着下颌，用眼角瞥了一圈貴女。
姑娘們忙也福身行禮，道：“郡主。
”
玉慧郡主開門見山：“你們剛剛在聊平安？”
有機靈的姑娘笑說：“是啊，都在說十年前平安姑娘的樣子呢，當年她就好看，如今不知怎麼樣呢。
”
大部分姑娘都十三歲以上，有些人也還記得十年前的平安。
玉慧一笑，說：“還能怎麼樣，一方水土養一方人，鄉下養大的，帶點鄉土氣有什麼奇怪。
”
姑娘們：“郡主真是愛玩笑。
”
玉慧自然不是玩笑，隻是，她就算說再難聽的話，這群姑娘也得捧着她，給她圓場。
當然，她自己最清楚，甭管做給皇祖父和世人看的是什麼樣，她的父親乃至東宮的心腹大患，就是豫王府，東宮與豫王府，本就是你死我生。
從前她以為薛靜安會是豫王妃，下過她多少次臉，薛靜安還不是隻能悶在心内，若換成薛平安，她也是一樣的做法。
突的，有人說了句：“來了。
”
原來是馮夫人先帶着平安