第12章戰鬥的精神
“紅魔這支球隊從誕生開始一直發展到今天，能夠經受住多次危機的考驗，能夠渡過破産解散的劫難，能夠戰勝各種挑戰，靠的到底是什麼？”
——題記
從1969年巴斯比正式宣布退休開始，紅魔進入了漫長又掙紮的“後巴斯比時代”。
巴斯比其實給紅魔留下了非常強大的陣容，而且他一直堅持投入的青訓也在持續貢獻人才，但他的離開彷佛帶走了主帥位置的魔力，接任的繼承者們完全沒有辦法繼續讓球隊保持強大，繼續前進。
就在巴斯比退休之後的賽季，球隊就不可避免地下滑，最終隻取得第11名。
紅魔在巴斯比之後的首位主帥，是韋爾夫-麥金尼斯。
隻有31歲的麥金尼斯沒有能力帶領球隊，他甚至沒有得到過更衣室的尊重。
這位年紀輕輕的主帥幾乎感到窒息，他自身的戰術水平嚴重不足，陷入了連戰連敗的悲慘局面。
紅魔随後在1971年6月中旬任命了弗蘭克-奧法雷爾為新主帥，擁有無與倫比的人格魅力，他大力改組了主力陣容，引進了不少的球星，重拾攻勢足球，帶隊打出耀眼的成績。
紅魔在1971-1972賽季前半段曾經一度以5分優勢領跑積分榜。
但奧法雷爾還是沒有很快就與球隊中的巨星發生矛盾，喜歡低聲細語的奧法雷爾沒有辦法震住紅魔那些榮譽滿身的功勳老将，貝斯特放蕩随性，勞則獨立特行，這都讓奧法雷爾無比頭疼。
最終紅魔還是遺憾收場，并沒有能夠沖擊冠軍成功。
到了1972-73賽季，奧法雷爾依然沒有辦法解決更衣室的矛盾，重建球隊的努力遭遇了嚴重挫折。
紅魔開局不利，然後在1972年12月被水晶宮隊5比0血洗，紅魔管理層三天後直接炒掉了主帥。
奧法雷爾是湯米-多切蒂，紅魔内部風雲激蕩。
先是貝斯特與俱樂部決裂離開，然後是查爾頓正式宣布退役，丹尼斯-勞則去了曼城。
球隊在整個1973-1974賽季為了保級而苦苦掙紮，最終隻能無奈地降級。
多切蒂果斷重組球隊，連續購入多名實力球員，挖掘隊内人才，迅速在1974-75賽季拿到乙級聯賽冠軍，重新返回頂級聯賽。
多切蒂的球隊變得富有競争力，球隊打入了足總杯決賽，聯賽中的表現也令人眼前一亮。
到了1976-1977賽季他帶隊再次打入了足總杯決賽，最終2:1擊敗了利物浦隊，勇奪冠軍。
紅魔在1977年夏天也就是在奪得足總杯冠軍一個月後，突然撤掉了多切蒂的主帥職務，一時之間球隊陷入混亂。
随後戴夫-塞克斯頓接任主帥，紅魔瘋狂投入，四度創下了轉會費的紀錄。
引入喬頓、麥克奎因、威爾金斯和伯特斯等名将，紅魔在1979年闖入足總杯決賽，并在1980年在聯賽中向冠軍發起沖擊，最終僅落後利物浦兩分而排名亞軍。
但這也是塞克斯頓的最強音了。
紅魔在1980-81賽季中發揮不佳，塞克斯頓也控制不住更衣室。
他的球隊一度變得沉悶，自己在這個賽季結束之後下課，
連續多年未能奪得聯賽冠軍，讓紅魔的選帥開始出現困難，當時英格蘭的名帥洛瑞-麥克梅内米、博比-羅布森和朗-索恩德斯都公開拒絕了紅魔的邀請。
羅恩-阿特金森于1981年夏天接任，他之前是西布朗隊的主帥。
阿特金森從西布朗隊挖來了羅布森，是一筆成功的引援。
阿特金森還引進了蘇格蘭球星斯特拉坎，打造了前場進攻架構。
他還積極提拔了紅魔青訓球員，懷特塞德、馬克-休斯成長為一線隊主力。
阿特金森在更衣室建立了權威，通過引援和提拔青訓球員，大大地增強了球隊實力。
他雄心勃勃，發出了奪冠宣言。
阿特金森執教紅魔時在打法上注重進攻，而且尋求快速推進和積極搶斷，非常堅決地貫徹風靡英倫的442陣型。
他指揮的紅魔打出過連勝19場這樣恢弘的戰績，紅魔也成為了當年英格蘭足壇最受歡迎的球隊之一。
但阿特金森的執教也并沒有真正讓紅魔脫胎換骨，他們在接連獲得兩個足總杯冠軍之後，聯賽最好成績沖到第二之後，就進入了一個停滞期。
随後就到了1986-87賽季的崩盤。
1986年11月時，這支已經跌落塵埃的豪門球隊，聯賽再次跌入了降級區邊沿，黑暗的陰影再次令人擔驚受怕。
如果這個時候真的再度降級，那麼重新恢複到鼎盛狀态，重新複興成為霸主球隊，就成為遙不可及的夢想了。
競技與經濟的雙重壓力下，這支紅魔再度瀕臨險境。
從1968年的輝煌，到現在1986年的堕落，紅魔的下滑令人猝不及防，也令人深感痛心。
當然，如果從紐頓-希斯LYR隊的成立，到現在頂級聯賽的豪門，這支紅魔的曆史總是會讓人保持着強烈的信心。
為什麼？
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為什麼這支球隊能夠在誕生之後持續發展？
為什麼他們如此堅強，無論遭遇多少困難和打擊，都依然前進？
即如現在，很多紅魔球迷已經适應了所謂網紅球隊的定位，但他們也依然明白這支球隊的底蘊所在。
紅魔為什麼會被稱為英超最成功的俱樂部？
即使是弗格森已經退休了十年，紅魔已經沉淪了接近十年，為什麼還是會有那麼強的底氣？
為什麼紅魔的球迷會認定球隊能戰勝困難，重新崛起，再次複興？
到底這支球隊有什麼魔力？
答案，來自于紅魔的曆史。
而曆史昭示着未來。
紅魔起于草莽，鐵路工人的隊伍，一出生就擁有着戰鬥意志。
球隊持續前行，總是秉持戰鬥精神，不向困難低頭，總是有着高遠的目标。
立足曼徹斯特，赢得曼徹斯特杯冠軍，參加英格蘭甲級聯賽，遭遇降級，面臨收不抵支的财政困難