酕醄齋裡，老侯爺深深地倚在寬椅的靠背裡，側頭望着窗子上角隻露了半輪的殘月，一動不動。
“侯爺，夜裡寒氣重，關了窗吧！”老管家顫巍巍地推了門進來。
荀放勸了侯爺，可沒有任何作用，隻能去尋了自己的老父親來。
“唉！折騰了你這老貨來做什麼！”老侯爺閉了閉眼，擺手說：“快去歇了吧！你那身子，夜裡出來幹什麼！”
老管家伸手去關窗，身後的荀放已經急忙上前，先于父親把夜的寒關在了窗外，也遮去了那月的殘。
“你說，我是不是對他們太狠心了些？”老侯爺依然盯着窗子，沒有挪開視線。
“是他們辜負了侯爺期望。
”老管家說。
“可他們終歸是我的子孫！”老侯爺疲憊地蜷了蜷身子，寬大椅子裡的老人顯得更加瘦小。
“侯爺常說，事過無悔。
”老管家歎氣。
“是啊，事過無悔！”老侯爺忽然嗤笑一聲。
“終是老了！沒了當年沙場征戰的銳氣，也沒了為一個人完全不計後果的沖動！”
“侯爺哪裡老了，您看看老奴才是真的老了！”老管家佝偻着身子，給老侯爺續茶，手微微顫着，茶水随着手的顫動灑到桌案上。
“您看，老奴連伺候侯爺都力不從心了。
”
“你快坐下吧，我哪裡要你伺候！”老侯爺托住老管家顫抖的手，示意荀放搬了椅子，讓他坐到自己下首。
荀放扶着父親坐下，随後悄無聲息地退了出去。
“老大父子三人都是我送了上路，作為父親、祖父，我終究是有愧的。
”老侯爺拍着老管家褶皺密布的蒼老手背，深深地歎氣。
“侯爺一再提醒了大老爺、大爺，是他們貪心過重，侯爺給過他們無數機會。
即便他日在地下見了荀家列祖列宗，老奴也敢為侯爺争辯一二。
”老管家渾濁的眼裡迸射出奇異的光來。
“你個老貨，看把你能的！”老侯爺語氣裡難得帶了點松快。
“老奴不過說實話罷了！”老管家瞪着眼，隻松垮的眼皮怎麼都擡不上去，再沒了年少時怒目圓瞪的模樣。
“大老爺生了不該有的心思，侯爺不過是為天下蒼生着想，哪裡有半分錯處！”
“唉！我何嘗不知！隻心裡難受，感慨幾句！”老侯爺又把身子蜷回寬椅裡，繼續說道：“老大是個心思深的，也是個膽子大的。
如此心性，放到正途是有番作為的，可偏偏......唉！終歸是造化弄人吧！”
“侯爺莫要這樣說！沒人能選了父母，大老爺若是個知恩懂禮的，自然不會那樣行事！侯爺作為父親，已經仁至義盡，做到了最好！”老管家依舊一句一句地勸着。
“我清楚這些，隻親手處置了他們，我心裡終歸是不忍、不好受的！”老侯爺深深地歎息。
“大老爺如何，奴才不說了；大爺被大老爺教唆，隻一門心思貪墨，老奴不覺侯爺處置有何不妥；