忙忙碌碌中到了臘月二十三祭竈日。
都說“送神早，接神遲”，不過辰時，府裡大小主子都聚到了祠堂院子。
老侯爺身着祭祀袍服，二老爺、三老爺分立兩側，四爺荀璋帶着荀炤、荀喬、荀瑞、荀峥跟在身後，神情肅穆地進了祠堂。
女眷不能入祠堂，老太太、二太太、三太太領着趙荑等幾位奶奶、小姐，小小姐并一衆下人，恭敬地候在院子裡。
趙荑許久未見大奶奶王氏，今日乍一見吃驚極甚。
王氏看着老了十歲不止，本來清瘦的臉頰更加瘦削，眼角魚尾紋清晰可見，一雙眼睛沒有焦距般，整張臉全無表情，看起來鬼氣森森。
荀珍時不時偷偷觑一眼王氏，可王氏連眼角餘光都不曾給她一個，似完全陌路。
趙荑沒法理解王氏心思，隻能安撫地朝孩子點點頭。
孩子得了她的暗示，才稍稍安心些，沒有再動。
王氏之前雖有虐待女兒的行為，但看着有正常人暴躁的鮮活，如今這是怎麼了？得派人查查王氏究竟出了什麼事兒，趙荑心裡提醒自己。
冬日的清晨寒意深重，總算熬到老侯爺帶着人出了祠堂，吩咐散了，衆人沒做任何停留，瞬間走得一個不剩。
老侯爺對着空蕩蕩的院子，又回身看看幽暗的祠堂，靜靜地站了許久，久到一旁的荀放擔心地一次一次看向老侯爺，欲言又止。
“走吧！”老侯爺終于聲音沙啞地出聲，緩緩舉步。
兩日後，清澤給趙荑帶來了她想知道的消息。
王氏這次被她的娘家人害慘了。
從大爺荀晔确定殉職後，王氏家裡就在争論不休，争論的焦點無疑是要不要王氏歸家再嫁。
王氏父親和大哥、三弟主張王氏再嫁，畢竟王氏隻兩個女兒，守着也不會有出頭之日，且她模樣不錯，年紀不大，再嫁個有錢或有權勢的老鳏夫，好歹能為家裡謀些好處。
這些年，王家人也看出隆昌侯府隻是名聲好聽些，實在沒什麼油水可撈。
王氏母親和二哥卻不想王氏再嫁。
王氏二哥單純因為畏懼媳婦。
他有三個嫡女，王氏二嫂怕小姑歸家影響自己女兒婚嫁。
再嫁終歸不名譽，有個守節的小姑反而名聲更好。
王氏母親是因另兩個出嫁女兒不想王氏再嫁。
兩個女兒怕影響到她們在婆家的名聲，日子會艱難，故常常回來哭訴。
王氏母親被吵得頭疼，覺得王氏實在是個喪門星，還是呆在隆昌侯府的好。
如此，王氏隔三岔五被叫回王家商量，每次都是争吵不休，不歡而散。
王氏自己其實是動了再嫁心思的。
這些年大爺荀晔待她實在算不得好，如今讓她為這麼個人守一輩子，她心裡自是不願。
王氏三弟察覺了她的想法，和父親、大哥商量，謀劃着先偷偷物色個合适人選，屆時到隆昌侯府要了放妻書，直接有下家接着，多好的事！
于是幾人暗搓搓地張羅起來，誰成想會出了差錯。
王氏父兄相中了濟危伯。
雖然濟危伯快六十歲，但架不住人家有錢啊。
要說這位濟危伯也算是個傳奇。
他少時做乞兒，一日撞到被死士追殺的先帝，他把人藏在臭烘烘的破爛裡，死士大概沒想到一國之君如此能屈能伸，也沒料及一個小乞丐能有如此膽量對着刀劍說謊，反正終歸先帝因這個小乞丐而躲過了殺身之禍。
先帝問小乞丐要什麼賞賜時，濟危伯直愣愣指着面前一座宅子說，能像那裡住的人一樣吃飽、穿暖就知足。
而宅子的主人後經查實參與了暗殺先帝的計劃，先帝屠盡所有參與之人九族後，遂将那宅子連同宅子主人的伯爵位一并賞給了小乞丐，于是就有了濟危伯。
這濟危伯也是個有情有義的，對昔日的乞丐朋友“苟富貴，不相忘”，帶着一大群乞丐做起了跑商買賣，簡單說就是把天南海北的新鮮玩意淘回京城賣，一時生意紅火，短短時間内竟積聚了大量财富。
有錢自然要變着法兒地享受生活。
濟危伯不好賭，隻好色，于是連開了三家青樓。
荀三老爺迷上的月影姑娘就是濟危伯名下攬月樓的頭牌。
青樓本就是銷金窟，濟危伯的錢賺得更加花不完。
有錢、有女人，自然會有孩子一大堆。
不過大概因自卑出身，想提升門戶，濟危伯堅持正妻必須是世家千金。
可真正的世家怎會看上一個暴發戶？
雖也有人家出于各種原因嫁了女兒給濟危伯，可不知是這乞丐命硬，還是什麼緣故，前後五個正妻或病死、或意外死亡，連子嗣也不曾留下。
偏這濟危伯執拗異常，多年裡接連喪妻再娶妻、娶妻再喪妻……他更放出豪言，隻要嫁來的正妻為他誕