“嗯，我回來了。
你怎麼一整晚都沒有睡啊？”
望着常惜蓮那張白皙嬌嫩的面龐上赫然挂着兩個大大的黑眼圈，甯言不由得心生憐惜，語氣也變得異常溫柔起來。
“沒有，也睡了一會兒。
”
常惜蓮一邊輕聲回應着，一邊伸出右手輕輕撫摸了一下自己的臉蛋，瞬間感覺到指尖傳來些許粗糙之感，仿佛歲月在她的臉上留下了淡淡的痕迹。
她心中一緊，生怕被人察覺出這份滄桑，于是趕忙将臉龐轉向一旁，試圖掩飾那一瞬間的不自在。
“好了，我已經回來了，你不用擔心了，快回去休息吧。
”
甯言語氣溫柔地寬慰道，眼神中流露出關切之意。
聽到這話，常惜蓮連忙應聲道：“老爺，奔波一夜，還沒吃早飯吧，我這就去準備早飯。
”
她的語氣充滿了體貼與關懷，似乎想要通過這樣的方式來表達對甯言的關心。
甯言闆着臉說道：“聽話，早飯的事不是有廚娘嗎？”他的聲音雖然不大，但卻帶着一種不容置疑的威嚴。
常惜蓮見狀，知道甯言心意已決，便不再堅持，隻是溫柔地看了一眼甯言，然後轉身緩緩朝着房間走去。
那婀娜多姿的背影在晨曦的映照下顯得格外迷人。
就在這時，原本安靜的院子裡因為甯言和常惜蓮的交談而變得熱鬧起來。
那些負責守衛的護衛們以及早起忙碌的廚娘們紛紛從各自的住處走了出來，他們揉着惺忪的睡眼，看到甯言歸來後，齊聲喊道：
“大人，您回來了！”
甯言微笑着點了點頭，回答道：“是的，回來了。
”
此刻，周圍的護衛和廚娘們都圍攏到了甯言身邊，一個個面帶笑容，但又似乎有些欲言又止。
他們相互交換着眼色，似乎在猶豫是否要向甯言詢問些什麼。
甯言站定身形後，目光掃視一圈衆人，他清楚地明白大家心中所想所問之事。
于是，他幹脆利落地将視線落在唐玲身上，緩聲道：
“關于兄弟會的事宜已然處理妥當，從此之後，這兄弟會已易主改姓啦！然而，由于某些特殊緣由，目前尚未尋得湯越的蹤迹。
不過呢，好在已有線索端倪，依我推測，他現今應當并無性命之憂，說不定日子過得還算滋潤呢。
至于湯顯嘛，我已另有任務交予他去辦，估計在中午時分之前便能歸來。
”
甯言身懷輕身之術，孤身一人行動起來自是如疾風般迅速，相較之下，湯顯和黑豹可就沒那麼輕松了。
他倆不僅要照顧好随行的一群孩子，還要兼顧行路安全，行進速度必然受到極大影響，故而此刻想必仍在路途之中艱難跋涉着。
唐玲方才瞧見隻有甯言獨自返回，卻未見湯顯與自家兒子湯越的身影，一顆心瞬間懸到了嗓子眼兒，滿心憂慮與不安。
直到此刻聽聞甯言這番詳盡的解釋說明，那顆一直高高吊起的心才終于稍稍落回原處。
雖說兒子依舊下落不明，但既然甯言斷言其無生命危險且不久便會尋獲，對她而言已是莫大的寬慰，内心深處那塊沉重無比的大石頭總算是安穩着地了。
“多謝大人出手相助！若不是您，我們真不知該如何是好啊！”
唐玲滿臉感激地彎下腰來，深深地行了一禮。
“多謝大人的大恩大德！”
其他武者和廚娘們也紛紛拱手向甯言表示謝意。
要知道，如果沒有湯顯的挺身而出，給大家帶來勇氣和希望，他們恐怕根本就不敢去反抗那可惡的兄弟會的壓迫。
因此，此刻衆人心中對湯顯充滿了無盡的感恩之情。
在接下來的兩天時間裡，甯言把主要精力都放在了妥善安排這些武者、廚娘的身份，還有那些從兄弟會手中解救出來的可憐孩童上面。
值得慶幸的是，有黑豹這位熟悉當地情況的地頭蛇幫忙，這些人員的安置工作進展得非常順利，很快就全部完成了。
而關于野豬山那邊的情況，甯言也已經收到了祝風傳來的消息。
原來，祝風早已按照計劃行動起來，他成功地調遣了一部分第八軍的精銳将士前往野豬山，并迅速掌控了局勢，徹底将盤踞在那裡的兄弟會所部制服。
畢竟，這第八軍的将士們個個都是身經百戰、英勇無畏之輩。
他們連環境惡劣、人迹罕至的霧嶺山脈都能來去自如、如履平地，對付區區一個地方惡霸性質的兄弟會自然是不在話下，顯得遊刃有餘。
按照甯言下達的指示，祝風雷厲風行地展開行動。
他毫不留情地對兄弟會裡那些作惡多端、罪行累累且已到窮兇極惡地步的人采取了最為嚴厲的手段——物理消除。
然而，對于那些雖然涉足幫派事務但尚未犯下死罪的成員，祝風則展現出一定程度的寬容與仁慈。
這些人并沒有被處以極刑，而是被整編進了第八軍内部設立的勞動營之中。
進入勞動營後，這些昔日的幫派成員們開始通過辛勤的勞作來洗刷自身過往所犯的罪孽。
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他們需要付出長時間的努力，用汗水和勞動成果去彌補曾經的過錯。
而祝風則密切關注着他們的表現，等待着時機到來，以判斷是否應該釋放這群人重獲自由，又或者将他們正式納入軍隊編制。
随着時間的推移，擁有野豬山作為重要據點的第八軍如虎添翼。
這座據點不僅地理位置優越，資源豐富，更為第八軍提供了穩定的後方支持。
因此，第八軍的擴充進程得以大大加快，實力不斷增強。
與此同時，黑豹在此期間的表現也相當出色。
他所處理的各項事務都能讓甯言感到滿意和放心，鑒于此，甯言決定給予黑豹一次戴罪立功的寶貴機會。
于是，甯言命令黑豹着手收攏兄弟會剩餘的零散勢力，并進一步征服兄弟會旗下的其他各個堂口。
最終，黑豹成功完成任務，搖身一變成為了兄弟會新一任的幫主。
盡管從表面上來看，這個新生的兄弟會似乎與過去并無二緻，但實際上其内在已然發生了翻天覆地的變化。
它不再是那個充滿罪惡與暴力的黑幫組織，而是在甯言等人的引導下逐漸走上正軌，或許未來還能夠發揮積極的作用。
曾經，兄弟會在永州一帶聲名狼藉，他們幹着拐賣婦女兒童的罪惡勾當，将無辜之人販賣給富貴人家充當奴隸。
然而時過境遷，如今的兄弟會已然改頭換面，成為了那些無家可歸者的庇護所。
衆多從其他州縣曆經艱辛、長途跋涉來到永州的難民之中，有不少人身懷一技之長。
即便有些人暫時未能展現出獨特技藝，但每一個生命都蘊含着無盡的活力與可能。
甯言深知思想傳播的重要性，于是命令第八軍中的将士們，巧妙地向難民傳遞大同社會以及人民宣言中的核心主張。
這種傳播并非生硬灌輸，而是如同春雨潤物般，潛移默化地影響着人們的觀念。
而這些難民在感受到新思想的溫暖後，又會自發地将其傳遞給更多的同伴，使得這股思潮如漣漪一般逐漸擴散開來。
正所謂“星星之火，可以燎原”。
盡管目前看來這股力量尚顯微弱