"真的要這麼做？"
"又不是第一次了，有什麼可猶豫的。
"
次日清晨，妮恩娜、海德和尤安來到一片由雪白龍骨堆砌而成的海灘。
尤安盤腿坐在沙灘上，背對着海德。
而海德則手持伊埃爾基爾，神情緊繃地俯視着他。
妮恩娜一邊緊張地敲着指甲，一邊半是忐忑地開口道：
"話雖如此，可是再一次被刺穿，還是用同一把殺死你的武器，未免有些……變強的方法又不是隻有這一種。
"
"是你自己說的吧，光是赢過巴爾斯·瓦爾特還不夠，必須徹底碾壓他。
"
"……沒錯。
"
尤安轉頭看向海德。
"照你說的做，我就能獲得力量？"
"準确來說，是奪回屬于您的力量。
"
海德輕輕吞咽了一下，繼續說道：
"陛下的體内，有一樣東西——'王冠'。
您在杜爾加爾時曾親眼見過。
雖然我們仍未弄清它的真正本質，但連荊棘祭司團都在瘋狂尋找它。
他們一直以為那東西在我的父親，也就是蓋雷德手中，直到最近才确認，它其實在您體内。
"
"然後呢？"
"我們必須引導出'王冠'的力量。
"
尤安摸了摸下巴，眉宇間流露出一絲抗拒。
"我還記得，在杜爾加爾'王冠'顯現時，我完全失去了理智，徹底無法控制自己。
"
"這次恐怕也會類似。
不過，這裡有我，還有伊埃爾基爾。
"
尤安目光落在那把吞噬光芒，詭異得讓人不安的漆黑劍刃上。
這把令人不适的武器，就是他唯一的依仗嗎？
"隻要有伊埃爾基爾，即便陛下暴走，我們也能将'王冠'重新封印。
而陛下需要做的，是在不喪失理智的情況下掌控這股力量。
即便隻能掌握其中極小的一部分，也比借用那些雜碎鬼物的魔力要實用得多。
"
"這不會太危險了嗎？"
妮恩娜忍不住插話。
海德沉默地凝視着她，片刻後，才緩緩開口：
"當然危險，極其危險。
所以，我們才會選擇在這座孤島上進行。
這座島距離帝國遙遠，不會殃及無辜。
而在徹底掌控這股力量之前，陛下必須經曆極端嚴苛的考驗，無論是肉體上的，還是精神上的。
"
尤安凝視着海德，目光深邃。
"如果我能完全掌控'王冠'，能擁有怎樣的力量？能恢複到巅峰時期的水平嗎？"
"陛下，您似乎還沒真正理解它的概念。
"
海德神色凝重地開口：
"'王冠'就像是一座巨大的水壩，而陛下您不過是一隻水龍頭。
當然，現在這隻水龍頭是被封閉的。
而您巅峰時期，就像是一隻能讓水奔湧而出的水龍頭。
但要說'完全掌控王冠'……那是不可能的。
"
"有趣的比喻，海德。
"
尤安輕笑一聲，嘴角微微上揚。
"那就試試看，能不能把整座水壩倒進大海吧。
"
海德微微點頭。
他與妮恩娜對視了一瞬，随後，緩緩地将伊埃爾基爾刺入尤安的背部。
尤安睜開雙眼。
夕陽西沉，天地間浮現出一片晦暗的餘晖。
他頭痛欲裂，仿佛被烈焰炙烤，而全身更是疲憊得像要融化一般。
從感覺上來看，似乎過去了相當長的一段時間。
但奇怪的是，他對發生的一切毫無印象。
這種感覺，就像是從未體驗過的宿醉一般。
然而，即便他的記憶一片空白，周圍的景象卻無比真實地訴說着他所造成的破壞。
原本潔白如雪的龍骨沙灘，此刻已徹底焦黑，以尤安為中心，遍布焚燒後的焦土。
四周插滿了妮恩娜的冰槍，仿佛戰場一般狼藉不堪。
而更遠處，島嶼的部分地帶仍然燃燒着殘火，映照出扭曲的熾光。
"這是怎麼回事？"
如果說自己身上的疼痛像是宿醉，那麼眼前這片狼藉的景象，莫非就是醉後的胡鬧？尤安腦海中閃過這樣荒唐的念頭。
他正想起身，卻陡然發現，自己的手腳竟被冰槍死死釘住。
他疲憊至極，甚至連融化這些冰的力氣都沒有。
"爸爸？"
就在這時，一道帶着戒備的聲音傳來。
尤安側過頭，看見妮恩娜全副武裝，處于最高戰鬥警戒狀态，正用冰槍牢牢指着他。
而她身後，那隻半融的芬裡爾已徹底崩碎，散落一地。
妮恩娜神色蒼白，眼神中透着一絲驚懼，似乎仍未完全放心。
她死死盯着尤安，語氣艱澀地再次确認道：
"真的是爸爸？"
"大概吧？"
聽到他的回答，妮恩娜終于松了一口氣，緩緩放下了冰槍。
"看來花的時間比預想的還要久。
我還以為，最多需要一天一夜……"
"一天一夜？"
妮恩娜輕輕嗤笑一聲，随即搖了搖頭，糾正道：
"今天已經是第三天了。
海德、恩塔盧西亞，還有我，三天三夜沒合眼，一直在和你戰鬥。
"
尤安愣在原地，久久未能回神。
"什麼？"
"幸好你沒有沖出這座島，否則……"
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妮恩娜忍不住打了個寒戰，聲音裡透着明顯的後怕。
就在這時，天空中傳來一陣巨大的振翅聲，緊接着，恩塔盧西亞從天而降，穩穩落在沙灘上。
它的身上還不斷滴落着水珠，顯然是剛剛深入過深海。
而從它背上跳下來的海德，同樣渾身濕透，海水幾乎将他整個衣襟都浸得貼在了身上，狼狽不堪。
海德一臉疲憊，勉強開口說道：
"陛下終于恢複神智了，真是萬幸……"
"到底發生了什麼？"
"妮恩娜姑姑成功封鎖了您的行動，而我趁機将'王冠'重新封印。
但就在那一瞬間，陛下發出了一聲怒吼，直接把我們震飛到了遠海。
"
尤安半信半疑地盯着海德，語氣帶着幾分揶揄。
"不是說有伊埃爾基爾就能控制局面嗎？不對，比起這個……怎麼和杜爾加爾那次的情況完全不同？那時候我至少還保有意