地圖緩緩展開。
那是一張縱向拉長的地圖，北方一片漆黑，如同被濃墨渲染。
如今，人們稱那片區域為“裂隙”，但早已無人記得，它在過去究竟是何模樣。
唯有從那片黑暗中延伸出的無數山脈，如殘存的痕迹，訴說着此地曾經的險峻與蒼茫。
自裂隙擴展而出的巨大山脈，一路分成兩支，北方的“努爾賓之壁”，西方的“迪爾伯山脈”。
群山如巨獸般環繞，将一片遼闊的平原緊緊包裹在懷中。
而在這片平原的中央，便是帝國的心髒，聖都托拉。
蜿蜒的山脈與奔騰的河流，向前延伸，卻在東部的大海與南方的沙漠前逐漸消散。
河川與小型山脈将整個大陸切割，使中央與四方彼此分隔。
然而，仔細審視地圖便會發現，聖都托拉并非帝國的絕對中心。
相較于正中央，它更偏向西側。
帝國真正的中心，是魔塔。
倘若在地圖上，以魔塔為圓心，向帝國疆域的最遠處畫上一道圓弧，
那麼，這條圓環，便是“邊境”。
正是這道邊境，決定了帝國的疆土，因此，帝國的版圖呈現出幾近完美的圓形。
邊境之外，皇帝的恩澤無法觸及，而蠻族與怪物則在其中肆虐潛伏。
甚至有傳言稱，曾經被皇帝擊敗，卻未能徹底毀滅的“神明”，亦隐匿于這片未知之地。
此外，還有黑發的人類生活在外界。
他們是拒絕皇帝祝福與庇護的異端之人，被視為不祥且危險的存在。
邊境之外，是無盡的恐懼與威脅，而邊境之内，則是人類安穩的庇護所。
“為什麼邊境是以魔塔為中心建立的？”
“因為馬納嫩·麥克利爾的屍體。
”
面對希娜的疑問，尤安随意地答道，語氣平淡得仿佛在談論一件無關緊要的小事。
“僅憑高牆與利刃，并不足以阻擋那些四散逃亡的存在。
因此，人們以馬納嫩·麥克利爾的屍體為核心，鑄就了龐大的封印。
雖然這股魔法無法徹底封閉一切，但它至少能讓靠近者逐漸衰弱。
”
“既然邊境能抵禦外敵，那為何無法阻擋裂隙？”
“裂隙的存在本身就意味着侵蝕。
它能夠滲透一切，無論是人心，還是堅固的城牆，皆無法抵擋。
唯一的辦法，便是徹底摧毀。
”
希娜微微颔首。
她曾在東部親眼見識過裂隙的恐怖，那是任何人都無法輕易忘卻的噩夢。
魔塔之巅，亦即它的最頂層。
希娜站在傾斜的地面上，勉強維持着平衡，而尤安卻毫不受影響，步履沉穩地向前走去。
她低頭望向腳下，映入眼簾的唯有無盡的雲海。
那些雲層看上去柔軟而安穩，仿佛能将一切包裹其中。
正因如此，希娜反倒感到一陣戰栗，生怕自己會被這荒謬的誘惑蠱惑，忍不住躍下去。
“風很大，小心點。
”
尤安提醒道，如同回應他的話語，空氣中彌漫着暴風雨來臨的氣息。
濕潤而狂暴的風拂過，揚起希