“可我們，又是如何回報皇帝陛下的呢？陛下收養的四位人類子嗣中，有兩人背叛了他，騎士團也被撕裂得四分五裂。
甚至那些曾與陛下并肩作戰、相互信任的同伴，也因貪欲蒙蔽了雙眼，最終選擇了背叛！”
希娜與登貝爾步入宅邸的瞬間，便聽見了激昂的演講聲在大廳中回蕩。
一名祭司正站在高台上，滿腔熱血地宣講，而前來魔塔的朝聖者們則屏息聆聽，神情肅穆。
希娜與登貝爾将兜帽壓得極低，隐藏在人群之中，看起來與尋常的朝聖者無異。
“皇帝陛下之所以沉默地端坐于永恒王座，并非因傷痛，而是因為對我們人類徹底失望！他已經厭倦了無止境的猜忌、傲慢與貪婪！然而，就在陛下缺席的這段時間，舊時代的惡徒們正趁機奪權，企圖重新掌控帝國！”
每當祭司高聲斥責人類的愚蠢，聽衆便情緒高漲地附和，低聲吟誦皇帝的名諱，仿佛在祈求他回歸。
“即便是現在，我們之中依然潛伏着異端、異族、外來者，他們在暗中撕裂帝國！而其中的罪魁禍首，正是巴爾斯·瓦爾特！諸位！如今掌控帝國最高權力的，既非皇帝陛下，也非教皇聖座，而是一個異族，巴爾斯·瓦爾特！你們難道不覺得荒謬至極嗎？他們在幕後操縱帝國，掌控權勢，殘忍地剝削我們貧苦的平民，将我們如奴隸般驅使！”
登貝爾聽罷，露出一絲無奈的苦笑，低聲道：“這場面，倒真像是個複興會。
”
“中央的複興會也是這樣嗎？”希娜問道。
“這一邊更具煽動性。
至少在中央，還沒有人膽敢如此公然辱罵大将軍。
”
聽衆們在聽到“巴爾斯·瓦爾特”這個名字時，頓時群情激憤，甚至開始破口大罵。
祭司并未阻止，反倒饒有興味地任由他們宣洩怒火，靜靜等待喧嚣漸漸平息。
“異端、異族、外來者不僅奪走了我們的工作、财富與權力，甚至還在密謀颠覆教會。
他們的勢力何等強大，試問，誰能與巴爾斯·瓦爾特抗衡？就連聖騎士，也無人膽敢違抗他！”
登貝爾微微皺眉，顯然對祭司的言論有些不悅，但他依舊沉默地傾聽。
希娜則滿臉失望，輕輕地搖了搖頭。
“看來，是我誤會了。
皇帝陛下絕不會容忍這種言論。
”
“先别急着下結論。
巴爾斯·瓦爾特确實掌握着超越教會的權力，這一點無可否認。
”
希娜皺起眉頭，不可置信地看向登貝爾。
“你真的相信那個‘異族操控帝國’的荒謬謠言？”
“大将軍的确是異族，而據說中央騎士團分部也屢次任用異族。
此外，他挑選騎士時，從不看重血統，也不拘泥于那些出身名門的騎士學校，隻憑自己的判斷行事。
站在教會的立場，當然會對他心存疑慮。
”
希娜幾乎脫口而出：那是因為巴爾斯·瓦爾特不在乎血統與學派，隻在乎真正的才能！
中央騎士團的團長帕萬，就是最好的例子。
他出身帝國東部，一個被邊緣化的孤兒，卻憑借自身實力成為了騎士團的領袖。
而她自己，雖然也是騎士學校出身，但深知這些學校比起劍術，更擅長向學員灌輸教會的教義。
聽到祭司那句“無人能夠對抗巴爾斯·瓦爾特”時，群衆爆發出不滿的噓聲。
祭司并未惱怒，反而帶着笑意擡手示意安靜。
“然而，那狂妄之人的妖言惑衆，又怎可能長久？這片土地，本就是屬于人類的！這是人類的帝國！是人類之神，皇帝陛下所踏足的神聖疆域！而如今，巴爾斯·瓦爾特隻能躲在他的屋子裡，顫抖不已！”
祭司猛然一掌拍在講壇上，聲音如雷鳴般回蕩。
“因為，皇帝陛下已經宣布，他即将歸來！”
刹那間，整座大廳沸騰了。
人們高聲歡呼，掌聲震耳欲聾，狂熱的呐喊幾乎掀翻了屋頂。
希娜看見登貝爾的拳頭悄然握緊。
她原本想對此嗤之以鼻，可猛然意識到，幾個月前的自己，或許也會在這樣的演講下，熱血沸騰。
她所經曆的一切，早已将她徹底改變。
“皇帝陛下将驅逐那隻長角的猴子，徹底清掃聖都托拉！他将完成未竟的事業，建立一個隻屬于純粹人類的帝國，并在未來千年裡，引領帝國走向太平盛世！”
人群的狂熱達到了巅峰。
登貝爾不自覺地擡起手，想要鼓掌，但當他的目光與希娜對上時，頓時怔住，露出一抹尴尬的神色，默