笄禮結束後，呂韬向張氏傳達了辭意，開春就要遠赴青州去給泰山羊家當女史了，于甄家，她也算功成身退。
集芳館的各位皆松了口氣，但高興之餘，隐隐還有些不舍，畢竟朝夕相處近兩個月，難免會生出感情，無論深淺。
季蘅待人一向情禮兼到，想着正值年關，交際花費大，于是在呂姑姑最後一日過來正式辭别時，準備了個厚重的荷包。
“這段時日，辛苦您費神教引。
”
“女郎言重了。
”
呂韬惶恐接下，卻盯着那桃紅荷包上莫名其妙的墨綠圖案好一會兒。
繡工依然粗糙，但好在已經能分辨出是樹木。
見對方破天荒露出了笑意，季蘅有些心虛地解釋：“這是楷樹。
我抽空偷偷繡的，可能沒那麼好看，但也不算難看吧。
”
跟她之前的紅毛龜比，确實說不上難看，就是顯得太突兀、奇怪，哪見過有人往荷包上繡出整棵樹的。
“圖必有意，意必吉祥。
”如今不再身為教引姑姑的呂韬反問，“老身最後再考考您，它占了福祿壽喜财哪幾樣？”
季蘅卻正經答：“古有子貢植楷，楷樹乃尊師重道的象征。
您教導過我，無論一年、一月，哪怕僅一日，也是我的師長。
唯以此繡，稍表敬意。
”
聞此，呂韬微愣了愣，瞧着季蘅那張誠摯美麗的臉，竟暗自有些鼻頭泛酸。
哪怕隻是客套的奉承話，也叫人很受用。
“女郎饋贈，老身一時趕不及預備回禮，實在慚怍。
”
“那麼，還請姑姑臨走前，送我一句祝辭或谶言吧。
您言必有中，包管靈驗。
”
呂韬思忖片刻，平靜笑着：“原想祝女郎爾後得償所願，可生路坎坷似乎常勢，萬事順意确實太難，”她頓了頓，“隻願你能真正做到——擇善而行，問心無愧。
”
她的離開，讓集芳館上下都松了口氣，可忽然之間，少了這麼個人，還是有些念想的。
幾天後，細寶才難為情地表露心意：“其實姑姑她人挺好的，雖然看着嚴厲，有時體諒我們辛苦，也會睜一隻眼閉一隻眼。
”
“以後這種話，該早早當面說出，等人都走了再提，對方又聽不見，豈不惋惜？”
“嘻，奴婢的臉皮素來比較薄。
”
“你還薄？”季蘅停下盤珠串的動作，回頭笑睨了細寶一眼，似乎不太得勁兒，還伸手刮了下她的臉頰，“都快趕上紅枭擀的馄饨皮了。
”
正巧，紅枭抱着個拜匣，将賓客賀笄禮的禮單送來了，聽見她們嬉鬧，不由問：“娘子原來是想念奴婢的手藝了？”
“各人有各人的長處，我可從不做強人所難的事。
”季蘅接過禮單，仔細看了一遍，又說，“奇了，金銀珠寶也都尋常，倒有不少送筆墨紙硯的，不知道的還以為該我舉茂才了。
”
紅枭說：“不奇怪。
在外頭，他們都誇您是個堪比卓文君、曹大家的才女。
”
季蘅笑了笑：“我有什麼才，便是再多才，那也隻這一雙手，你們瞧，審家送的親制鳳凰兼毫五箱……我便是寫到滄海桑田也用不完啊！”
細寶轉溜着她的圓眼睛，建議道：“要不我幫您偷拿去集市上賣了吧？又或者轉道手，拜托給丹沛她們？”
這種賀禮可不好放在市場上流通售賣，季蘅說：“紅枭，那些兼毫我留兩箱，剩餘的，一箱給兄長，一箱給阿湛，還有一箱，就送給孟覺苦吧。
”
“諾。
”
細寶想了想，插嘴問：“要不等雪小些，咱們去瞧瞧孟家侄兒？”
“好像是有陣子沒見他了，怪念想的。
”季蘅把目光投向銀裝素裹的窗外，笑了笑。
瑞雪兆豐年，是個好兆頭。
孟覺苦最近把書齋喝得全是藥味，大約苦中作樂，甄堯捏着鼻子為其賜名虎仗齋。
“天底下哪有這樣的好事，明明先前是我過生辰，今日卻見我上趕着給你送禮了。
”
小仆是早晨的時候就把鳳凰兼毫送到書齋的，季蘅則慢悠悠喝完半碗葵菜粥，盯着丫鬟們将桃符挂好，才踱着懶散的步子過來串門兒。
過年嘛，她喜歡穿戴亮眼的顔色，就說今日這身銀狐滾邊石榴花裙，正配了白玉嵌紅珊瑚珠步搖和一對系有墜珠的長流蘇耳珰。
孟覺苦終朝将自己關在這裡，怕是快讀完所有藏書了。
棄武從文的他輕哼了聲氣：“你怎知我沒預備賀禮？”
“哦？”
“正好，瞧你今日的脖頸空落落的，”他佯作不動聲色，從架子上拿出一樣錦盒，“早就預備下了，隻怕你嫌棄不願收。
”
“你這話可就傷了我了，難不成在你心裡，我竟是見錢眼開、嫌貧愛富之人？”季蘅戲谑，“旁人送的奇珍異寶，我連眼皮都不眨一下，可你不一樣啊，便拔根野鴨毛送我，也是極好的。
”
孟覺苦卻眯眼皺了皺眉：“若非你的嘴角揚得那麼高，我還肯信了三分方才的胡話。
”
季蘅打了個抿笑，收斂起過剩的表演欲，她揭開