葉維将男子交給趙峰暫時看管，然後示意程宇繼續深入檢查冷卻塔與核心區之間的連接情況。
他們現在面臨的局勢複雜而微妙，一方面，男子的話揭示了設備運行背後的潛在風險；另一方面，他們并不清楚男子是否隐瞞了更多信息。
“他的話有幾分可信，但還有很多地方不合邏輯，”程宇小聲對葉維說道，“核心區的主裝置已經停止，能量來源應該切斷了，冷卻塔裡剩餘的能量按理來說不至于造成爆炸。
”
葉維點點頭，深吸了一口氣，看着眼前這個被鏽迹和灰塵覆蓋的龐大設施。
冷卻塔仿佛一個老邁的怪物，靜默地矗立在那裡，帶着令人不安的氣息。
意外的記錄
“你說的圖紙呢？”葉維轉頭看向工程師，語氣嚴肅而冷靜，“把所有的資料都交出來。
”
男子愣了一下，随後露出一抹苦笑：“這些年我整理的東西都在工具箱裡，但我得提醒你們，即使看了，你們也未必能完全理解它的複雜性。
”
趙峰将男子的工具箱重新遞給葉維，後者迅速翻閱裡面的内容。
這些圖紙比他們之前在實驗室看到的更加詳盡，尤其是冷卻塔内部結構的剖面圖。
葉維發現，管道之間隐藏着許多異常複雜的節點，似乎涉及一種高密度的能源轉換技術，而其中部分裝置的設計圖上，密密麻麻地标注了實驗參數和改進記錄。
程宇湊過來，看了一眼後低聲說道：“這裝置的設計方式太先進了，我隻在一些頂尖實驗室的論文裡見過類似概念。
”
“你們現在知道了，”男子語氣嘶啞，“這些裝置是為了控制能量洩漏而設計的，而不是簡單的排放裝置。
如果它們全停了，這座城市的地下能源系統将徹底崩潰。
”
“地下能源系統？”葉維眉頭一皺，“你是說，核心區的實驗項目不僅在研究能源提取，還在嘗試儲存和利用？”
男子點了點頭，神情複雜：“實驗項目的真實目的是尋找一種高效儲能方案，但這些方案不成熟。
核心區的實驗失敗後，冷卻塔的裝置成為唯一能夠穩定剩餘能量的緩沖工具。
可是實驗室的管理者們為了掩蓋失敗，把冷卻塔和相關設備當作廢棄設施處理。
”
葉維沉思片刻，這一切看似荒誕，卻與他們所見到的種種線索契合。
他低聲對程宇說：“無論真假，我們得立刻将這些信息彙報上去，讓專業人員來處理。
”
程宇點頭，迅速聯系相關部門，但他的電話剛撥通，信号卻突然中斷了。
黑暗中的監視者
“怎麼回事？”趙峰嘗試用對講機呼叫，但得到的隻有刺耳的電流聲。
男子冷冷地開口：“核心區的信号屏蔽裝置可能重新啟動了。
”
“不可能，實驗室明明已經切斷了供電。
”程宇反駁道，但随後他也意識到事情并不簡單，“難道還有備用能源？”
葉維的目光掃過四周，冷卻塔的黑暗輪廓像一頭沉睡的巨獸。
他忽然察覺到，遠處隐約有幾道手電筒的光暈在晃動，似乎有人正在向這裡靠近。
“有人來了。
”葉維低聲說道，随即示意所有人降低聲音。
趙峰緊張地握緊手中的警棍：“會不會是實驗室派來清理痕迹的？”
“可能性很大。
”葉維沉聲說，“别暴露，我們先觀察一下。
”
幾分鐘後，一隊身穿黑色作業服的人員出現在冷卻塔周圍。
他們動作娴熟，攜帶着便攜設備和工具，開始檢查管道和裝置，顯然對這裡的布局非常熟悉。
工程師的臉色瞬間變得慘白：“是他們……那些人回來了！”
“你認識他們？”趙峰問。
男子點了點頭，語氣中透着一絲驚恐：“他們是實驗項目的外圍技術組，專門負責處理緊急情況。
但自從實驗失敗後，他們就銷聲匿迹了。
我以為他們已經被撤走……”
迫在眉睫的選擇
葉維迅速分析局勢，當前的處境非常不利。
他們被困在冷卻塔區域，信号中斷，援助無法到達，而眼前這支隊伍顯然不懷好意。
“我們必須弄清楚這些人到底在做什麼，同時避免正面沖突。
”葉維低聲對程宇和趙峰說道。
趙峰皺眉：“那我們隻能藏起來？他們帶的設備看起來不簡單，一旦發現我們，恐怕不好收場。
”
“所以現在别輕舉妄動。
”葉維拍了拍趙峰的肩膀，然後看向工程師，“你知道冷卻塔内部有沒有可以隐蔽的地方？”
男子猶豫了一下，随後指向冷卻塔的另一側：“那裡有一條通往地底的維修通道，平時用來檢修管道。
但我警告你們，一旦進去，就别指望能輕松出來。
”
“至少能拖延時間。
”葉維果斷地說，“走。
”
他們迅速靠着冷卻塔的陰影移動，避開黑衣人的視線，順着男子指引找到了一扇隐藏在管道後的小鐵門。
程宇用力推開鐵門，一股冰冷潮濕的空氣撲面而來，顯然這條通道許久未被使用。
葉維最後回頭看了一眼遠處的黑衣人，确定沒有被發現後，迅速關上鐵門，帶着衆人進入未知的黑暗之中。
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“希望這條路能通往我們需要的答案。
”
潮濕的空氣彌漫在狹窄的維修通道中，葉維用手電筒照亮前方，狹長的管道兩側堆積着厚厚的灰塵與蛛網，偶爾還可以聽見管道深處傳來的滴水聲。
腳下的鐵闆略顯生鏽，每走一步都發出細微的“嘎吱”聲，讓每個人的神經都緊繃着。
“這地方多久沒用過了？”趙峰